Mira cualquier evento deportivo, y lo más probable es que veas atletas que usan atuendos ajustados de spandex en sus piernas, brazos, pecho, prácticamente en cualquier lugar y en todas partes de su cuerpo. El nombre más oficial para este tipo de ropa deportiva específica es ropa de compresión, probablemente tengas algo de ella en tu armario de CrossFit. Parte de la razón por la que el equipo de compresión es tan común en el mundo del deporte en estos días es que los fabricantes detrás de los productos quieren que sus consumidores sientan que al usar el equipo, tendrán un mejor rendimiento. Verás eslóganes elegantes de grandes empresas pegados a sus últimas prendas de compresión:
De adidas, en su camiseta base techfit
- El tejido climalite® elimina el sudor de la piel
- techfit™ enfoca la energía de los músculos para generar la máxima potencia explosiva, aceleración y resistencia a largo plazo
- Compresión para mejorar la postura y la alineación muscular y mejorar el rendimiento; Panel transpirable en el pecho
Todo esto suena bastante bien, pero ¿realmente funciona, o es todo un montón de tonterías?
Concepto de equipo de compresión
La ropa de compresión generalmente está hecha de una mezcla de spandex y nailon, y está diseñada de tal manera que sea elástica mientras mantiene una estructura específica. Estas prendas se basan en una práctica medicinal que se ha utilizado durante años. Se utilizaron calcetines y leggings de compresión especializados para aplicar niveles específicos de presión al cuerpo, comprimir y ayudar a sostener el tejido subyacente. Su diseño ejerce presión sobre los vasos sanguíneos de la pierna, constriñéndolos. Esto obliga a que la sangre fluya a través de un canal más pequeño, lo que a su vez aumenta la presión arterial en las piernas y obliga a bombear la sangre hacia el corazón en lugar de acumularse en la parte inferior de la pierna. Este tipo de equipo de compresión ayuda a la circulación en pacientes con presión arterial baja, trata las venas varicosas (venas hinchadas, retorcidas y, a veces, dolorosas que se han llenado con una acumulación anormal de sangre), previene la hinchazón en los tobillos y las piernas e incluso ayuda a sanar las heridas. Se ha demostrado que el uso de ropa de compresión mejora el movimiento funcional en pacientes con discapacidades de movimiento que incluyen artritis y parálisis.
Con la ropa de compresión demostrando ser un éxito en el campo médico, los diseñadores deportivos y las empresas buscaron replicar sus efectos en los atletas, con la intención de mejorar el rendimiento y acelerar la recuperación. Dado que el atuendo de compresión había demostrado ser tan exitoso en personas que sufrían con movilidad de piernas, las marcas comenzaron a dirigirse a los corredores, aunque, por supuesto, pronto se expandió a múltiples deportes y disciplinas. La idea era tomar prestada la práctica de presionar los vasos sanguíneos para permitir que entrara más oxígeno y nutrientes en el músculo comprimido y ayudar a eliminar los productos de desecho (como el ácido láctico). La teoría era que hacerlo aumentaría la capacidad del músculo de trabajo para producir energía, permitiendo al atleta correr más rápido.
Otra preocupación para los corredores y otros atletas que experimentan fuertes pisadas en su deporte es el efecto que los golpes de pies tienen en los músculos. A medida que el pie golpea el suelo al correr, las vibraciones se transmiten desde el pie hasta la pierna, lo que hace que los músculos tiemblen. La creencia es que esto causa daño a los músculos, afecta negativamente la eficiencia mecánica del músculo y la mecánica de carrera, y aumenta el dolor después del ejercicio. Esta es la razón por la que el equipo de compresión es tan apretado, ya que busca asegurar el músculo en su lugar y limitar el temblor excesivo, lo que mejora la eficiencia mecánica y reduce el dolor después de un entrenamiento. Agregue el flujo sanguíneo adicional, la mejor entrega de oxígeno y nutrientes y la eliminación de desechos metabólicos, y el equipo de compresión parece reducir significativamente el dolor y mejorar los tiempos de recuperación después del ejercicio.
Pero todas estas son afirmaciones que provienen de las principales compañías de equipos deportivos, que gastan cantidades impías de dinero en campañas de marketing para hacernos creer que la ropa de compresión realmente nos está ayudando a ser mejores atletas. ¿Pero tienen razón?
Lo que muestra la investigación
Desde que el equipo de compresión se convirtió en una característica común en el atletismo, ha habido varios estudios que buscan examinar si realmente puede ayudar a mejorar el rendimiento. Sin embargo, en su mayoría no son concluyentes. Ahora, muchos de estos informes mostraron que las prendas de compresión mostraron una mejora en el flujo sanguíneo (especialmente en corredores bien entrenados), aunque no hubo una mejora significativa en la resistencia al correr. De hecho, en 2011, una revisión de la literatura alemana publicada en Sportverletz Sportschaden analizó 37 estudios de prendas de compresión diferentes, concluyendo que, en general, los estudios » no mostraron indicaciones científicas generales con respecto al beneficio de las prendas de compresión en deportes competitivos.»Esto parece ser una evidencia bastante condenatoria, ¿no es así?
Sin embargo, hay algunos estudios que respaldan la idea de que usar equipo de compresión puede ayudarlo a recuperarse después del ejercicio. Muchos informes mostraron que los atletas simplemente se sentían menos dolor después del ejercicio cuando usaban ropa de compresión, y creían que también se recuperaron mejor. Por supuesto, esto podría ser solo un efecto placebo: los atletas creen que se sentían menos doloridos simplemente porque llevaban un equipo deportivo elegante. Afortunadamente, los investigadores de Nueva Zelanda encontraron una manera de controlar el efecto placebo. Un estudio de 2012 publicado en el Journal of Strength and Conditioning Research reveló su prueba. Catorce «atletas masculinos multideporte entrenados» realizaron una contrarreloj inicial de 40 km en bicicletas, luego descansaron durante 24 horas completas antes de realizar las contrarreloj por segunda vez. Durante este período de descanso, a algunos de los atletas se les dio una prenda compresiva de longitud completa para usar, o una pieza similar de equipo de placebo no compresivo. La intención era hacer que todos los sujetos de prueba creyeran que llevaban ropa de compresión. Una semana más tarde, los dos ensayos de prueba se realizaron de nuevo, solo que esta vez a los atletas que habían usado el equipo de placebo la semana anterior se les dieron mallas de compresión, y viceversa. Los resultados del estudio mostraron que en los paseos del segundo día, los atletas fueron un 1,2 por ciento más rápidos cuando usaron equipo de compresión durante la recuperación, en comparación con la ropa de placebo. Aunque los investigadores no estaban del todo seguros de cuál era el mecanismo biológico subyacente que permitía el aumento de la velocidad, el estudio parece demostrar que el uso de equipo de compresión después del ejercicio realmente lo ayuda a recuperarse más rápido, lo que le permite desempeñarse mejor en el día a día.
¿El veredicto sobre el equipo de compresión? Eso depende de ti
Algunas personas jurarán por su ropa deportiva de compresión y no entrenarán sin ella, a pesar del hecho de que la mayoría de la evidencia sobre si hace mucho haciendo un entrenamiento no es concluyente. Sin embargo, si decides realizar un WOD en ellos, sigue adelante y déjalos puestos por un tiempo después (o ponte un equipo de compresión limpio durante un período de tiempo más largo) y mira si sientes alguna diferencia cuando regreses a la caja, sal a correr, etc. ¡Háganos saber cuáles fueron sus resultados!
Foto cortesía de triitalian / CC BY-NC-ND 2.0