(música de piano animada) Voz en off: Hay un puñado de edificios a lo largo de la historia que han cambiado la forma en que vemos la arquitectura. Estamos en uno de ellos. Estamos en Santa Sofía, en Estambul. Lo que una vez fue Constantinopla. Antes de eso era Bizancio. Primero fue una ciudad griega, luego parte del imperio romano, y luego Constantino decidió fundar una ciudad aquí. Voz en off: Que llamó la Nueva Roma y que llegó a conocerse como Constantinopla. O la ciudad de Constantina. Eso sucedió justo en el momento en que Constantino estaba reconociendo el cristianismo. A finales de ese siglo, el cristianismo se convertiría en la religión oficial del imperio romano. Voz en off: El emperador tenía su palacio cerca y esa fue la razón por la que se construyó aquí la iglesia más importante. La iglesia en la que estamos parados no es la iglesia original. Eso se quemó. Y también lo hizo la siguiente iglesia. En realidad, se quemaron durante los disturbios y la riot más famosa del siglo VI se llevó a cabo y se llama Nika Riot. VoiceOver: Contra el emperador de la época, Justiniano y Justiniano eran el patrón de esta iglesia. Voz en off: Esta iglesia era una forma de poner a trabajar a mucha gente en la ciudad que de otra manera podría desatar disturbios, pero también era una forma de expresar su poder en todo el imperio. Esta fue una de las muchas iglesias que Justiniano construyó. Sin embargo, este edificio es la pieza central de ese programa de construcción. Es increíble. Estamos parados en esta montaña de un edificio y, de hecho, usar ese tipo de término geológico me parece apropiado. Un autor dijo que pararse aquí donde estamos en el santuario era como pararse en el fondo de un enorme cañón. Cuando se construyó en el siglo VI, era absolutamente único en el mundo. No solo por su escala,no solo por su ambición, sino también por su diseño. Justinian contrató a dos teóricos, dos estudiosos bien versados en geometría, teoría matemática y física para pensar en cómo saltar por encima de este espacio. Las dos iglesias que estaban aquí antes tenían techos de madera. Esas estructuras de basílica eran básicas. Una especie de arquitectura con la que los antiguos romanos se sentían muy cómodos. Vemos ese tipo de arquitectura en todo el imperio romano, por lo que habría sido muy familiar para los emperadores romanos Constantino y Justiniano. Justiniano pidió a sus arquitectos que hicieran algo diferente, y en lugar de construir una basílica tradicional, les pidió que construyeran algo que unificara un espacio de planificación centralizada con un espacio de basílica. Una basílica tiene un formato longitudinal y un espacio de planificación central se basa más en un círculo. Hablemos de las geometrías básicas aquí. Tenemos una cúpula que es fenomenalmente alta. Si piensas en cómo los romanos manejaban las cúpulas y construyeron estructuras de cúpulas muy grandes. Piensa en el panteón de Roma, pero en ese caso tienes una cúpula redonda sentada directamente sobre un barril redondo. Este edificio está haciendo algo muy diferente. Esta cúpula está en un cuadrado y, entonces, ¿cómo se pone la base de una cúpula redonda en un edificio cuadrado? Voz en off: De esa base cuadrada emergen dos mitades domesticadas formando un rectángulo de espacio que nos recuerda a una basílica. Cómo lo han hecho. Lo han hecho con algo llamado la pechina. si nos fijamos en la base de la cúpula, vemos que desciende sobre una serie de cuatro arcos y un espacio entre los cuatro arcos y la base de la cúpula, es una especie de triángulo, pero es curvo. Esta cosa milagrosa sucede. Sabemos que la cúpula debe pesar mucho y, sin embargo, parece caer en los puntos más delgados. Lo que los arquitectos hicieron fue esconder los enormes pilares de piedra que están haciendo la mayor parte del trabajo de soportar el peso y el empuje de esa cúpula. Las cúpulas ejercen una enorme cantidad de presión no solo hacia abajo, sino también hacia afuera. Parte del trabajo de soporte de la cúpula también se está realizando con las medias cúpulas a cada lado y en el extremo este, tres medias cúpulas más pequeñas debajo de ellas. Esta es la primera vez que vemos la cúpula en pechinas a esta escala monumental. Era peligroso. Era increíblemente ambicioso, pero al principio no funcionaba a la perfección. No, hubo un terremoto. Parte de la cúpula se derrumbó y cuando fue reconstruida fue rediseñada. La cúpula que vemos ahora es más alta que la cúpula que estaba aquí originalmente. VoiceOver: Al hacerlo más inclinado, permite reducir parte de la fuerza lateral para que el peso sea más vertical hacia abajo. El enorme empuje realmente desestabilizó el edificio, y si se mira con cuidado se puede ver que algunas columnas y otros elementos estructurales han sido empujados torcidos. Aquí estamos hablando de la ingeniería. Esta es una maravilla de la ingeniería. Voiceover: Cuando estás dentro del espacio no piensas en eso. Piensas en la complejidad del espacio, en el misterio del espacio. La forma en que los muros se transforman en luz, el misticismo de este espacio. De eso se trataba todo esto. De hecho, un cronista temprano dijo que parece que la cúpula está suspendida del cielo y parte de la razón de eso es y esto es increíblemente ambicioso. Los arquitectos perforaron la base de la cúpula con 40 ventanas para que las luces entraran bajo la cúpula. Empiezas a perder los elementos estructurales entre las ventanas y parece casi una luz continua. Voz en off: La luz en el pensamiento bizantino está conectada con ideas de perfección y lo divino. VoiceOver: Las ventanas crean un ritmo que casi pone la cúpula en movimiento y luego todo eso descansa en paredes revestidas con mármol que tienen vetas ricas y patrones que están en movimiento. El suelo está hecho de enormes adoquines que parecen casi un patrón de olas. Le falta la solidez de la arquitectura romana antigua. Aquí tenemos una nueva arquitectura cristiana para un nuevo imperio romano cristiano. Voz en off: Para mí es la expresión perfecta de la transformación de lo físico en lo espiritual. Este es un edificio que fue el corazón espiritual del imperio. VoiceOver: El emperador de Oriente en el imperio bizantino, que en realidad era una continuación del imperio romano, pero con vastas cantidades de territorios que se habían perdido, ese emperador no era solo una figura política, también era la cabeza de la iglesia. Nombró al patriarca, el hombre a cargo de la iglesia. Esto es muy diferente a cuando pensamos en el papa en la parte occidental del imperio. Voz en off: Cuando tuvieron lugar importantes escenas en esta iglesia y el emperador y el patriarca se unieron, fue una expresión de la unidad del cielo y la tierra. De poder político y poder espiritual. Estábamos hablando de la manera en que este edificio es una expresión de misterio, y sus cualidades estructurales están hermosamente ocultas. Una de las cosas que distrae nuestro ojo de la estructura es la decoración de la superficie. Todas estas superficies superiores que no son de piedra de color estaban cubiertas con mosaico dorado. Mosaico con motivos decorativos. Voz en off: Hojas de acanto, hojas de palma. Se podían encontrar cruces por todas partes. Lo que no se podía encontrar eran mosaicos que mostraban figuras. Este fue un período en la historia bizantina que conducía a lo que llamamos la iconoclasia. Que fue un punto en el que hubo una verdadera crisis de imágenes. Cuando se construyó esta iglesia, fue una decisión clara evitar cualquier tipo de imaginería figurativa. Voz en off: La decisión podría haber sido debido a preocupaciones en torno al mandamiento contra la creación de imágenes de cuervo. También puede haber sido para iluminar la arquitectura en lugar de llamar su atención sobre María o Cristo, sino para llamar su atención sobre el efecto místico general del espacio en sí. El color no era solo de los mosaicos. Todos estos vidrios transparentes eran de color original. Era rojo, amarillo, morado, azul, verde y luego tienes la superficie de las canicas. Justiniano pagó una enorme cantidad de dinero para importar mármoles de todo su imperio. Ha traído los mármoles más hermosos y elegantes que ha podido, y los ha incrustado en las paredes, lo que llamamos revestimiento, y sus trabajadores han podido ver los guardamuebles de mármol transversalmente y luego abrirlos como hojas de un libro para que los patrones fueran espejos creando estos maravillosos y complejos patrones. Hay luz en las ventanas, mosaicos dorados, mármoles de colores. Todo lo cual creó este caleidoscopio de movimiento y energía. Voz en off: Cuando el emperador estaba con el patriarca de la iglesia ortodoxa en este espacio, vestían oro, púrpura y plata. Había piedras preciosas en los tronos. Había una enorme pantalla que protegía el santuario y, según algunos relatos, tenía 35 pies de altura completamente cubierta de plata. Tenías a la gente normal como nosotros de pie en los pasillos y en las galerías de arriba, y solo al patriarca, al sacerdote, al clero y al emperador se les permitía entrar en este espacio que, como dijiste, se proyectaba. Tenías un misterio en este misterioso espacio. Qué espectáculo. Este edificio tiene casi 1500 años, por lo que ha pasado por muchos cambios. El cambio es visible a nuestro alrededor. Los pisos están desgastados y desiguales. Partes del revestimiento de mármol se han perdido y se han pintado en su lugar. Claramente hay mosaicos que datan de diferentes períodos de tiempo. Lo más obvio es que hay inscripciones islámicas en la cúpula de cuando este edificio se convirtió en mezquita. VoiceOver: El imperio bizantino fue conquistado en última instancia por los otomanos que eran musulmanes, y esta ciudad, Constantinopla, era el gran tesoro y la gran joya en esa ciudad era esta iglesia. Cuando esta ciudad fue conquistada, una de las primeras cosas que hicieron fue transformarla en mezquita. Voz en off: Funcionó como mezquita hasta 1934, cuando fue secularizada y convertida en museo. Sin embargo, lo que más hemos perdido es todo el mobiliario cristiano original. No solo amueblando sino reliquias, relicarios. Este era un espacio que estaba lleno de objetos sagrados. VoiceOver: La razón de esto no es cuando los musulmanes invadieron. La razón de esto es cuando los cristianos de Europa Occidental invadieron. Correcto y eso sucedió en 1204. Voz en off: En lugar de ir a Tierra Santa. Para recuperar la Tierra santa de los musulmanes. Voz en off: Las Cruzadas le dejaron a los venecianos mucho dinero que no podían pagar, por lo que terminaron despidiendo a Constantinopla en su lugar. Muchos de los grandes tesoros que una vez estuvieron aquí están en Venecia. Están esparcidos por los museos de todo el mundo. VoiceOver: Uno solo puede imaginar lo rico que debe haber sido este espacio cuando estaba cubierto de oro y plata, cuando había gemas incrustando sus muebles más importantes. Cuando la gente veneraba las reliquias que estaban aquí y los iconos que estaban aquí. Cuando esto era el centro del imperio. (música de piano animada)