Mientras que los que toman un taxi desde Manhattan hasta el aeropuerto John F Kennedy este verano pueden esperar un recorrido de más de 90 minutos en hora punta, más neoyorquinos de élite tendrán acceso a un nuevo viaje de ocho minutos, con una marca familiar adjunta.
, cuyo lanzamiento está programado para el 9 de julio, UberCopter-sí, ese Uber, ofrecerá un servicio de helicóptero entre un helipuerto adyacente a Wall Street y JFK, desde 2 200 por persona por trayecto.
Otra plataforma de reserva de helicópteros, Blade Urban Air Mobility, lanzó recientemente un servicio entre los tres helipuertos comerciales de Manhattan y los tres aeropuertos de la zona que sirven a la Gran Manzana, LaGuardia, JFK y Newark, un bigote más barato que las próximas instalaciones de Uber, a $195 por cada vuelo.
Moverse en un helicóptero por trabajo o por diversión, con el telón de fondo icónico de los rascacielos y la Estatua de la Libertad, ha sido durante mucho tiempo un símbolo de prestigio, prosperidad y el ritmo frenético de la vida neoyorquina en «la ciudad que nunca duerme».
Pero si bien los nuevos servicios serán vistos como una insignia de éxito por algunos, para otros simbolizan la profunda desigualdad en el corazón de la ciudad y el peligro potencial.
» Creo que es ridículo», dijo Kate Stack, de 30 años, trabajadora de teatro, hablando con The Guardian en el centro de Manhattan, cerca de un helipuerto donde entran y salen helicópteros de negocios y turistas. Y junto a otro nuevo significante de opulencia urbana: el complejo de gran altura de Hudson Yards de shops 25 mil millones de tiendas de lujo, restaurantes y apartamentos, parte de un horizonte cambiante de torres cada vez más inexorablemente ascendentes «para dar a los ricos una mejor vista».
«parece innecesario. No creo que ayude a mucha gente. Los ricos suben al cielo y evitan el tráfico, y el resto de nosotros tenemos que sentarnos en el auto y esperar», agregó.
El aumento de helicópteros con destino al aeropuerto se produce después de un incidente ocurrido el 10 de junio, cuando un piloto de helicóptero murió después de estrellarse en el techo de un rascacielos del centro de la ciudad.
En mayo, un helicóptero se estrelló en el río Hudson en el lado oeste de Manhattan. Nadie resultó herido, pero un accidente de helicóptero turístico de la primavera de 2018 en el East River dejó cinco muertos y ha habido otros incidentes similares en los últimos años.
Brian, de 36 años, un empleado de marketing que disfruta del aire fresco cerca del río y Hudson Yards, dijo que le preocupa el aumento de los viajes en helicóptero en el aeropuerto. «Creo que no es buena idea dar vueltas con varios helicópteros. Los turistas están bien, pero ¿dónde van a aterrizar todos estos helicópteros?»
Los servicios de Uber car ya compiten por ser el rey de las carreteras urbanas. «¿Dónde se traza la línea en esto?»dijo. «Incluso si Elon Musk lanzara un programa, dijo del multimillonario empresario espacial y de coches eléctricos Tesla,» aún así, cualquier cosa podría suceder.»
Se burló de la idea de que la gente necesitara tomar un transporte tan caro. «Crecí muy humilde», dijo.
La relación amor-odio de los neoyorquinos con helicopters se remonta de alguna manera.
En 1953, una compañía llamada New York Airways comenzó un servicio regular de pasajeros entre los helipuertos de la ciudad y los aeropuertos de la zona, marcando «la inauguración» de dichos servicios en las ciudades de los Estados Unidos, según un artículo publicado en 1977 por la Universidad de Duke.
Pero la ahora desaparecida empresa de aviación anhelaba algo más llamativo y obtuvo la aprobación para usar un helipuerto en el famoso edificio old Pan Am, cerca de la estación de tren Grand Central, dijo el historiador de aviación Shea Oakley.
New York Airways sufrió problemas financieros en 1968, llevando los servicios a un final prematuro, pero, dijo Oakley: «Siempre quisieron volver al techo de Pan Am. Eso fue prestigioso, emocionante.»Once años después, el equipo logró relanzar los servicios de helicópteros de Pan Am building. Pero el 16 de mayo de 1977, el tren de aterrizaje de un helicóptero falló en lo alto del techo. Una espada golpeó a los transeúntes y una parte de ella cayó a la calle, golpeando a una mujer. En total murieron cinco personas.
«Ese fue el final del servicio de helicóptero desde el techo de Pan Am», dijo Shea sobre el edificio, que ahora se llama MetLife. Los helicópteros fueron posteriormente prohibidos en los tejados de la ciudad.
Pero el encanto persistió.
Décadas antes de que Donald Trump fuera fotografiado en varios aviones oficiales como presidente (una vez con papel higiénico en su zapato), fue sorprendido mirando a Nueva York desde un helicóptero privado.
El título leído: «Donald Trump, magnate de bienes raíces, empresario y multimillonario, utiliza su helicóptero personal para desplazarse en agosto de 1987 en la ciudad de Nueva York.»
Y el multimillonario ex alcalde y magnate de los negocios Michael Bloomberg fue descrito como un» fan de los helicópteros » en un artículo del New York Times de abril de 2012.
«No solo disfruta volando en ellos, es obsesivo con pilotarlos él mismo», relata el artículo.
En noviembre pasado, surgió un problema de helicóptero en medio de la fila sobre el anuncio de Amazon de que había elegido el distrito de Queens de la ciudad de Nueva York para una de sus próximas ubicaciones de segunda sede «HQ2».
Mientras los principales políticos daban la bienvenida a la compañía, una tormenta estalló desde la izquierda por la probable exacerbación de la desigualdad en una parte de Queens que se aburguesaba rápidamente, y la perspectiva de que Amazon recibiera miles de millones en incentivos gubernamentales para su plan, que incluía un nuevo helipuerto.
El New York Post del 14 de noviembre presentó una imagen maqueta del CEO de Amazon y la persona más rica del mundo, Jeff Bezos, blandiendo bolsas de dinero desde un helicóptero con la marca Amazon, con el titular » QUEENS RANSOM.»
El artículo decía: «Amazon obtiene 2.Exención de impuestos 5B-y derecho a un helipuerto-para mudarse a Nueva York.»
El concejal Ben Kallos dijo que hizo que Bezos se viera como un»villano de Bond».
El presidente del concejo municipal, Corey Johnson, dijo: «Así que, sí, el viaje diario de Jeff Bezos está listo. ¿Qué pasa con el resto de los neoyorquinos hacinados en el metro todos los días?»
Amazon terminó abandonando sus planes para la sede Central de la ciudad de Nueva York.
Los helicópteros también han aparecido en la tradición criminal de tipo»solo en Nueva York».
En 1981, dos personas «secuestraron» un helicóptero de turismo y volaron a la cárcel federal de Manhattan, tratando sin éxito de liberar a un traficante de drogas convicto de un área recreativa en la azotea.
Fueron frustrados por la malla de la azotea, pero luego volaron a través de la ciudad y escaparon por sí mismos. Cuando el narcotraficante mexicano Joaquín» El Chapo » Guzmán, condenado en Nueva York este año, solicitó tiempo de recreación al aire libre mientras estaba tras las rejas, los fiscales citaron ese intento de fuga en su exitosa oferta de negación.
Después del reciente accidente en la azotea, el alcalde de la ciudad y candidato presidencial de 2020, Bill De Blasio, dijo: «Creo que necesitamos una prohibición total de cualquier helicóptero que pase sobre Manhattan», excepto los servicios de emergencia y los medios de comunicación.
Tal prohibición probablemente no eliminaría los nuevos servicios aeroportuarios de los helipuertos situados a orillas del río en los flancos de Manhattan, junto al agua.
Así que los pasajeros con los pies en la tierra que se sientan en las carreteras obstruidas hacia JFK en sus Ubers sin alas aún podrán mirar hacia arriba desde los atascos de tráfico a sus rivales uber-Uber en helicópteros zumbando por encima.
Tal vez deseen poder pagarlo, o que hayan tomado el tren por menos de0 10.
* Este artículo fue modificado el 4 de noviembre de 2020 para eliminar parte de la información personal.
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