Type de Fête: Religieux (Chrétien)
Date d’observation: 25 Novembre
Lieu célébré: Angleterre, France
Symboles et coutumes: Catherine Bonnet, Roue de Catherine, Gâteau de Cattern, Phare
ORIGINES
On croit maintenant que Sainte Catherine est une invention d’écrivain plutôt qu’une personne historique, et pour cette raison, sa fête n’est plus observée dans le calendrier de l’Église catholique romaine. Parce que des preuves suffisantes de la vie de Catherine n’ont pas été déterminées, son jour a été retiré du calendrier des saints en 1969. Mais Catherine était l’une des saintes les plus admirées et les plus populaires d’Europe occidentale au dernier Moyen Âge, et certaines des coutumes associées à sa fête survivent à ce jour.
Selon la légende, Sainte Catherine est née païenne à Alexandrie, mais elle aimait tellement les livres et les apprentissages qu’elle finit par s’intéresser au christianisme. Le rang élevé de sa famille, sinon sa jeunesse, aurait pu la protéger d’être persécutée avec les autres chrétiens d’Alexandrie, mais elle a insisté pour affronter l’empereur Maxence, le réprimandant pour ses cruautés et essayant de le persuader que le paganisme était faux. L’empereur a essayé de la séduire mais a été repoussé et, furieux, il l’a jetée en prison, où elle a réussi à convertir 200 soldats de la garde. Elle a été condamnée à mort par la torture sur une roue à pointes qui déchirait sa chair en morceaux au fur et à mesure qu’elle tournait. Mais la roue s’est cassée et les pointes, s’envolant dans tous les sens, ont fini par tuer une partie des spectateurs qui s’étaient rassemblés pour la regarder mourir (voir ROUE DE CATHERINE). Elle a finalement été décapitée avec une épée en 310 C. E. À sa mort, son corps aurait été porté par des anges au sommet du mont Sinaï et enterré sur le site où un grand monastère contenant son sanctuaire a été construit plus tard.
Les Croisés de retour répandent la légende de Sainte Catherine en Europe occidentale à la fin du XIe et au début du XIIe siècle. Son culte a rapidement pris racine, et elle était encore plus admirée et populaire en Occident qu’elle ne l’était dans sa maison orientale d’origine. Sa fête, le 25 novembre, a été observée avec une grande solennité jusqu’au XIXe siècle, en particulier par les fileurs, les dentellières, les charretiers et les cordonniers. Elle était également la patronne des charpentiers, des charpentiers, des meuniers et d’autres dont le travail était en quelque sorte lié aux roues. Dans l »Angleterre du XVIIIe siècle, les jeunes femmes de l »industrie textile se réjouissaient ou « catherning » en ce jour, qu »elles appelaient parfois « Cathern Day ». »
La base des souvenirs de la Saint-Valentin se trouve dans l’ancienne tradition romaine. À l’anniversaire d’un décès, les familles partageaient un repas rituel sur le site de la tombe d’un ancêtre. Cette pratique a été adoptée par les chrétiens qui ont commencé à observer un repas rituel à l’anniversaire de la mort des ancêtres dans la foi, en particulier des martyrs. En conséquence, la plupart des jours saints chrétiens sont associés à la mort du saint. Il y a trois exceptions importantes. Jean-Baptiste, la Vierge Marie et Jésus sont honorés lors de leurs nativités (anniversaires). Beaucoup de ceux qui ont souffert le martyre sont rappelés les jours de la Sainteté dans les calendriers de plusieurs sectes orthodoxes, catholiques et protestantes.
SYMBOLES ET COUTUMES
Catherine Bonnet
Parce qu’elle est morte vierge et a refusé de sauver sa propre vie en sacrifiant sa virginité, Sainte Catherine est la patronne des vieilles servantes et des jeunes filles célibataires. Elle est toujours célébrée en France par les femmes célibataires de moins de vingt-cinq ans, en particulier celles qui travaillent dans les industries de la chapellerie et de la couture. Ils portent des « bonnets Catherine » – créations faites maison de papier et de ruban – le 25 novembre en son honneur. Si une jeune Française atteint l’âge de 25 ans sans être mariée ni fiancée, on dit qu’elle coiffe Sainte Catherine – pour « faire les cheveux de Sainte Catherine » ou « don le bonnet de Sainte Catherine », ce qui est un avertissement qu’elle est susceptible de devenir une fille.
Roue de Catherine
En Angleterre, la roue de Catherine est un type de feu d’artifice qui tourne comme un moulinet lorsqu’il brûle et lance des étincelles. L’éclairage des roues Catherine est une activité populaire le JOUR de GUY FAWKES. Aux États-Unis, les pom-pom girls et les gymnastes en herbe exécutent des « roues de chariot », répétant le mouvement de St. Catherine sur sa roue de torture alors qu’ils tournent les talons.
La roue est à la fois le symbole du martyre de Sainte Catherine et un ancien symbole de feu, une image du soleil vivifiant.
Gâteau de Chattern
En Angleterre, le Jour de la Sainte Catherine ou Jour de Chattern était un jour férié pour les dentellières jusqu’au XIXe siècle. Les jeunes filles qui travaillaient dans le métier de dentellière allaient de maison en maison, souvent vêtues de vêtements de garçons, pour recevoir des gâteaux de chattern, connus sous le nom de « wiggs » en raison de leur forme en forme de perruque, et une boisson spéciale à base de bière chaude, d’œufs battus et de rhum. Ils chantaient des chants de travail traditionnels pendant qu’ils faisaient leur tournée, et la nuit, ils se régalaient, jouaient à des jeux et allumaient des feux d’artifice, en particulier des ROUES CATHERINE.
La journée du Cattern était également un jour férié pour les fileurs. Ils échangeaient leur tenue normalement terne contre des robes blanches décorées de rubans écarlates et d’autres rubans colorés. L’une d’elles serait choisie comme reine, et elle dirigerait une procession autour du village, s’arrêtant dans toutes les maisons les plus riches pour demander des cadeaux de nourriture ou d’argent. « Élevage » est rapidement devenu un synonyme pour aller de maison en maison, mendier de la nourriture, des boissons ou de l’argent et chanter des chansons traditionnelles.
Phare
De nombreuses églises construites en l’honneur de Sainte Catherine étaient, comme sa tombe, situées sur des collines près de la mer. De ces points hauts de terre, des balises brûlaient fréquemment pour guider les voyageurs, en particulier les marins. Sa chapelle sur une colline à Abbotsbury dans le Dorset, en Angleterre, avait autrefois un tel phare, tout comme sa chapelle sur St. Catherine’s Point sur l’île de Wight. Il a été suggéré que son association avec les phares provenait de sa naissance à Alexandrie, où se trouvait le phare le plus célèbre du monde antique. Aujourd’hui, l’association de Sainte-Catherine avec la lumière et le feu se voit principalement dans la ROUE de CATHERINE en feu.
LECTURES COMPLÉMENTAIRES
Dunkling, Leslie. Un Dictionnaire des Jours. New York : Faits au dossier, 1988. Harper, Howard V. Jours et coutumes de toutes les confessions. 1957. Réimpression. Detroit : Omnigraphics, 1990. Henderson, Helene, ed. Dictionnaire des fêtes, Festivals et Célébrations du Monde. 3e éd. Detroit : Omnigraphics, 2005. Trou, Christina. Saints dans le folklore. New York : M. Barrows, 1965. Leach, Maria, ed. Funk & Dictionnaire standard Wagnalls du Folklore, Mythologie & Fin de jambe. San Francisco : Harper & Row, 1984. Il s’agit de la première édition de la série. Le Folklore des Fêtes du Monde. Detroit: Gale Research, 1992. Spicer, Dorothy Gladys. Festivals d’Europe occidentale. 1958. Réimpression. Detroit : Omnigraphics, 1993. Spicer, Dorothy Gladys. Le Livre des Festivals. 1937. Réimpression. Detroit : Omnigraphics, 1990. Urlin, Ethel L. Festivals, Jours Saints et Jours Saints. 1915. Réimpression. Detroit : Omnigraphics, 1992.
SITE WEB
Nouvelle Encyclopédie catholique de l’Avent www.newadvent.org/cathen/03445a.htm