Le riz sauvage est un grain entier qui gagne en popularité en raison de sa saveur unique de noisette et de terre, de sa texture moelleuse et de ses propriétés potentielles favorisant la santé.
Il a été récolté à l’origine par les Amérindiens, qui ont utilisé le grain comme aliment de base pendant des centaines d’années. Bien qu’il porte le nom de « riz », il n’est pas étroitement lié au riz traditionnel, qui a tendance à être plus petit, moins dense en nutriments et d’une couleur différente. Le riz sauvage est une graine d’herbe aquatique qui pousse naturellement dans les marais d’eau douce peu profonds et le long des rives des ruisseaux et des lacs. Il est appelé « riz » car il ressemble et cuit comme les autres types de riz.
Il existe quatre espèces différentes de riz sauvage. L’une est originaire d’Asie et récoltée comme légume, tandis que les trois autres espèces sont originaires d’Amérique du Nord et récoltées comme grain. La majeure partie du riz sauvage sur le marché a été cultivée et n’est pas techniquement « sauvage » du tout. Il est souvent mélangé avec du riz blanc ou brun car il est cher.
Le riz sauvage est sans gluten et contient des quantités plus élevées de protéines que le riz ordinaire et la plupart des autres céréales. C’est l’une des rares sources végétales de « protéines complètes », ou ces protéines qui contiennent tous les acides aminés essentiels. Cela en fait, avec le soja, une excellente option de protéines végétales pour les végétariens et les végétaliens. Tout comme son concurrent d’épicerie, le riz sauvage contient des quantités similaires de fibres alimentaires que le riz brun et est une source de plusieurs vitamines B, magnésium, zinc, manganèse, fer, potassium et sélénium. C’est également une riche source d’antioxydants qui sont censés aider à protéger contre le développement et la progression de plusieurs maladies chroniques, y compris le cancer et les maladies cardiovasculaires, entre autres. Bien que le riz sauvage n’ait pas été testé directement chez l’homme, des études animales soutiennent que la consommation de riz sauvage peut réduire les taux de mauvais cholestérol (c’est-à-dire le cholestérol LDL).
La prochaine fois que vous serez dans la cuisine, envisagez de remplacer davantage de grains féculents (p. ex. pommes de terre), en particulier des grains raffinés (p. ex. riz blanc, pâtes, etc.), par ces grains entiers nutritifs savoureux.
Pour plus d’informations sur les grains entiers, visitez les sites Web de l’American Association of Cereal Chemists et/ ou du Whole Grains Council.