a Legfelsőbb Lény teremtése
a 19.századi tudósok, akik evolúciós felmérést végeztek az emberi kultúráról és vallásról (pl. Sir James George Frazer és Sir Edward Burnett Tylor), úgy vélték, hogy a világ legfelsőbb lény általi teremtésének fogalma csak a kulturális fejlődés legmagasabb szakaszában fordul elő.
Andrew Lang skót folklorista megkérdőjelezte a vallási eszmék fejlődésének ezt a felfogását, mivel antropológusok, etnológusok és utazók írásaiban bizonyítékot talált a Legfelsőbb lénybe vagy magas Istenbe vetett hitre a legprimitívebbnek minősített kultúrák között. Ezt az álláspontot egy osztrák pap-antropológus, Wilhelm Matth ons Schmidt vette át és dolgozta ki, aki megfordította az evolúciós elméletet, és azt állította, hogy létezik egy Legfelsőbb Lény ősi fogalma, az egyetlen Teremtő Isten egyfajta eredeti intellektuális és vallási felfogása, amely a későbbi kulturális szakaszokban degenerálódott. Bár Schmidt elméleteit a kultúrtörténeti szakaszokról és elterjedésről, valamint az eredeti ősi kinyilatkoztatásról nagyrészt hiteltelenné tették és elhagyták, a primitív népek között a Legfelsőbb lénybe vetett hit létezését (Andrew Lang által felfedezett fogalom) számos kultúra kutatói újra és újra bizonyították és tanúsították. Ez a hit megtalálható Afrika kultúráiban, az Észak-Japán szigetek Ainu-jában, az amerikai indiánokban, a Dél-Közép-ausztráliai Dél-Amerikában, a dél-amerikai Fuegiekben és a Föld szinte minden részén.
bár a Legfelsőbb Teremtő istenség pontos természete és jellemzői kultúránként eltérőek lehetnek, az ilyen típusú istenség sajátos és mindent átható szerkezete felismerhető. A következő jellemzők általában általánosak: (1) Ő minden bölcs és mindenható. A világ az ő bölcsessége miatt jön létre, és hatalma miatt képes a világot aktualizálni. (2) az Istenség egyedül létezik a világ teremtése előtt. Az ő létezése előtt nincs lény vagy dolog. Ezért nem lehet magyarázatot adni létezésére, amely előtt az ember szembesül a végső misztériummal. (3) a teremtés módja tudatos, szándékos és rendezett. Ez ismét a Teremtő bölcsességének és hatalmának egy aspektusa. A teremtés azért jön létre, mert úgy tűnik, hogy az istenségnek határozott terve van a fejében, és nem próba-hiba alapon teremt. A genezisben például a világ bizonyos részei seriatim-ként jönnek létre; egy egyiptomi mítoszban Kheper, a Teremtő istenség azt mondja:” a szívemben terveztem”, egy Maori mítoszban pedig a Teremtő istenség a tétlenségből a tevékenység növekvő szakaszaiba lép. (4) a világ teremtése egyidejűleg az Istenség szabadságának és céljának kifejeződése. Teremtési módja meghatározza a teremtés minden aspektusának mintáját és célját, bár az istenséget nem köti a teremtése. A teremtett rendhez való viszonya a teremtés után ismét szabadságának egyik aspektusa. (5) több ilyen típusú teremtésmítoszban a Teremtő istenség eltávolítja magát a világból, miután létrejött. A teremtés után az Istenség eltűnik, és csak akkor jelenik meg újra, amikor egy katasztrófa fenyegeti a teremtett rendet. (6) a Legfelsőbb Teremtő istenség gyakran égi Isten, és az istenség ebben a formában az ég jelképrendszerének vallási értékelésének példája.
a fenti típusú teremtésmítoszokban maga a teremtés vagy a Teremtő istenség szándéka egy tökéletes világ, a paradicsom megteremtése. Az alkotó cselekedet vége előtt vagy valamivel röviddel a teremtés befejezése után a Teremtő istenség teremtett rendjét vagy szándékát az egyik teremtmény valamilyen hibája meghiúsítja. Így van egy törés a teremtés mítoszában. Egyes mítoszokban ez a törés az oka annak, hogy az Istenség elhagyja a teremtést.
egy afrikai mítosz a Dogon népek Nyugat-Afrika illusztrálja ezt a pontot. Ebben a mítoszban a Teremtő istenség először tojást hoz létre. A tojáson belül két pár iker van, mindegyik pár egy hímből és egy nőstényből áll. Ezek az ikrek állítólag a tojáson belül érnek, éréskor androgün (mind férfi, mind női) lényekké válnak, tökéletes lények a föld lakására. Az egyik iker az érés előtt elszakad a tojástól, mert uralni akarja a teremtést. Ennek során magával viszi a tojás egy részét,és ebből tökéletlen világot teremt. A Teremtő istenség, látva, mit tett, feláldozza a másik ikert, hogy egyensúlyt teremtsen a világban. A teremtést ez az áldozat tartja fenn, és most kétértelmű, az Isten által tervezett tökéletes világ helyett.
ez a mítosz nemcsak azt mutatja meg, hogyan történik a törés magában a mítoszban, hanem arra is rámutat, hogy a Legfelsőbb Teremtő istenség fent említett jellemzői ritkán léteznek más mitológiai összefüggésektől eltekintve. A dualizmus széles körben elterjedt szimbólumai (az isteni ikrek), a kozmikus tojás és az áldozat alapvető témák ennek az afrikai teremtésmítosznak a felépítésében. Az ilyen mítoszokban azonban mindig előtérbe kell helyezni egy hatalmas teremtő égi istenség erejét, akinek égisze alatt létrejön a teremtett rend.