Tutti sanno che aspetto ha Gesù. Egli è la figura più dipinta in tutta l’arte occidentale, riconosciuto ovunque come avere i capelli lunghi e la barba, una lunga veste con maniche lunghe (spesso bianco) e un mantello (spesso blu).
Gesù è così familiare che può essere riconosciuto su frittelle o pezzi di pane tostato.
Ma era davvero così?
Probabilmente no.
In realtà questa immagine familiare di Gesù proviene in realtà dall’era bizantina, dal 4 ° secolo in poi, e le rappresentazioni bizantine di Gesù erano simboliche – erano tutte di significato, non di accuratezza storica.
Erano basati sull’immagine di un imperatore intronizzato, come vediamo nel mosaico dell’altare della chiesa di Santa Pudenziana a Roma.
Gesù è vestito con una toga d’oro. È il sovrano celeste di tutto il mondo, familiare dalla famosa statua di Zeus olimpico dai capelli lunghi e barbuto su un trono-una statua così ben nota che l’imperatore romano Augusto fece una copia di se stesso nello stesso stile (senza i lunghi capelli e la barba di Dio).
Gli artisti bizantini, cercando di mostrare il dominio celeste di Cristo come re cosmico, lo inventarono come una versione più giovane di Zeus. Quello che è successo nel tempo è che questa visualizzazione di Cristo celeste – oggi a volte rifatta secondo le linee hippie – è diventata il nostro modello standard del Gesù primitivo.
Che aspetto aveva Gesù?
Andiamo dalla testa ai piedi.
Capelli e barba
Quando i primi cristiani non mostravano Cristo come governante celeste, mostravano Gesù come un vero uomo come qualsiasi altro: senza barba e con i capelli corti.
Ma forse, come una sorta di vagabondaggio salvia, Gesù avrebbe avuto la barba, per il semplice motivo che lui non è andato a barbieri.
Lo scrupolo generale e la barba erano pensati per differenziare un filosofo (che stava pensando a cose superiori) da tutti gli altri. Il filosofo stoico Epitteto lo considerava “appropriato secondo la natura”.
Altrimenti, nel mondo greco-romano del I secolo, essere rasati e dai capelli corti era considerato assolutamente essenziale. Una grande criniera di capelli rigogliosi e una barba era una caratteristica divina, non replicata in modo maschile. Persino un filosofo teneva i capelli piuttosto corti.
Una barba non era distintivo di essere un ebreo nell’antichità. In effetti, uno dei problemi per gli oppressori degli ebrei in tempi diversi era identificarli quando assomigliavano a tutti gli altri (un punto fatto nel libro dei Maccabei). Tuttavia, immagini di uomini ebrei sulle monete Judaea Capta, emesse da Roma dopo la cattura di Gerusalemme nel 70 d.C., indicano uomini prigionieri con la barba.
Quindi Gesù, in quanto filosofo dall’aspetto “naturale”, avrebbe potuto avere la barba corta, come gli uomini raffigurati sulla monetazione di Judaea Capta, ma i suoi capelli probabilmente non erano molto lunghi.
Se avesse avuto anche i capelli leggermente lunghi, ci saremmo aspettati qualche reazione. Gli uomini ebrei che avevano la barba incolta e avevano i capelli leggermente lunghi furono immediatamente identificabili come uomini che avevano fatto un voto nazireo. Ciò significava che si sarebbero dedicati a Dio per un periodo di tempo, non avrebbero bevuto vino o tagliato i capelli – e alla fine di questo periodo si sarebbero raduti la testa in una cerimonia speciale nel tempio di Gerusalemme (come descritto in Atti capitolo 21, versetto 24).
Ma Gesù non ha mantenuto un voto nazireo, perché si trova spesso a bere vino – i suoi critici lo accusano di bere molto, troppo di esso (Matteo capitolo 11, versetto 19). Se avesse avuto i capelli lunghi, e sembrava un nazireo, ci aspetteremmo qualche commento sulla discrepanza tra come appariva e quello che stava facendo – il problema sarebbe che stava bevendo vino a tutti.
Abbigliamento
Al tempo di Gesù, uomini facoltosi indossavano lunghe vesti per occasioni speciali, per mostrare il loro alto status in pubblico. In uno degli insegnamenti di Gesù, egli dice: “Guardatevi dagli scribi, che desiderano camminare in lunghe vesti (stolai), e di avere saluti nei mercati, e hanno i posti più importanti nelle sinagoghe e i posti d’onore a banchetti” (Marco capitolo 12, versetti 38-39).
I detti di Gesù sono generalmente considerati le parti più accurate dei Vangeli, quindi da ciò possiamo supporre che Gesù in realtà non indossasse tali vesti.
Nel complesso un uomo nel mondo di Gesù avrebbe indossato una tunica al ginocchio, un chitone, e una donna una caviglia, e se si scambiavano questi intorno era una dichiarazione. Così, nel 2 ° secolo Atti di Paolo e Tecla, quando Tecla, una donna, indossa una tunica corta (maschile) è un po ‘ uno shock. Queste tuniche avrebbero spesso bande colorate che vanno dalla spalla all’orlo e potrebbero essere tessute come un unico pezzo.
Sopra la tunica indosseresti un mantello, un’himazione, e sappiamo che Gesù ne indossava uno perché questo è ciò che toccava una donna quando voleva essere guarita da lui (vedi, ad esempio, Marco capitolo 5, versetto 27). Un mantello era un grande pezzo di materiale di lana, anche se non era molto spessa e per il calore si vorrebbe indossare due.
Un’himation, che poteva essere indossata in vari modi, come un involucro, pendeva oltre le ginocchia e poteva coprire completamente la tunica corta. (Alcuni filosofi ascetici indossavano persino una grande himation senza la tunica, lasciando nudo il busto in alto a destra, ma questa è un’altra storia.)
Potere e prestigio erano indicati dalla qualità, dalle dimensioni e dal colore di questi mantelli. Viola e alcuni tipi di blu indicavano grandezza e stima. Questi erano colori reali perché i coloranti usati per realizzarli erano molto rari e costosi.
Ma i colori potrebbero anche indicare qualcos’altro. Lo storico Giuseppe Flavio descrive gli Zeloti (un gruppo ebraico che voleva spingere i Romani fuori dalla Giudea) come un gruppo di travestiti assassini che indossavano “mantelli tinti” – clanidia – indicando che erano abbigliamento femminile. Ciò suggerisce che i veri uomini, a meno che non fossero di altissimo livello, dovrebbero indossare abiti non tinti.
Gesù non si vestì di bianco, tuttavia. Questo è stato distintivo, che richiede sbiancamento o sfarinamento, e in Giudea è stato associato con un gruppo chiamato Esseni – che ha seguito una rigorosa interpretazione della legge ebraica. La differenza tra l’abbigliamento di Gesù e l’abbigliamento bianco e luminoso è descritta nel capitolo 9 di Marco, quando tre apostoli accompagnano Gesù su una montagna per pregare e lui inizia a irradiare luce. Marco racconta che l’himatia di Gesù (al plurale la parola può significare “vestiti” o “vestiti” piuttosto che specificamente “mantelli”) cominciò “a brillare, intensamente bianco, come nessun più pieno sulla terra potrebbe sbiancarli”. Prima della sua trasfigurazione, quindi, Gesù viene presentato da Marco come un uomo comune, che indossa abiti ordinari, in questo caso lana non tinta, il materiale che manderesti a un più pieno.
Ci viene detto di più sull’abbigliamento di Gesù durante la sua esecuzione, quando i soldati romani dividono la sua himatia (in questo caso la parola si riferisce probabilmente a due mantelli) in quattro parti (vedi Giovanni capitolo 19, versetto 23). Uno di questi era probabilmente un tallith, o scialle di preghiera ebraica. Questo mantello con nappe (tzitzith) è specificamente indicato da Gesù in Matteo capitolo 23, versetto 5. Questo era un himation leggero, tradizionalmente fatto di materiale di lana color crema non tinto, e probabilmente aveva una sorta di striscia indaco o filettatura.
Piedi
Ai suoi piedi, Gesù avrebbe indossato sandali. Tutti indossavano sandali. Nelle grotte desertiche vicino al Mar Morto e a Masada, sono venuti alla luce sandali del tempo di Gesù, così possiamo vedere esattamente come erano. Erano molto semplici, con le suole fatte di pezzi spessi di pelle cuciti insieme, e le parti superiori fatte di cinghie di cuoio che passavano attraverso le dita dei piedi.
Caratteristiche
E che dire dei tratti facciali di Gesù? Erano ebrei. Che Gesù era un ebreo (o giudeo) è certo in quanto si trova ripetuto in diverse pubblicazioni, tra cui nelle lettere di Paolo. E, come afferma la Lettera agli Ebrei: “È chiaro che nostro Signore discendeva da Giuda.”Quindi come immaginiamo un Ebreo in questo tempo, un uomo” di circa 30 anni quando cominciò”, secondo Luca capitolo 3?
Nel 2001 l’antropologo forense Richard Neave ha creato un modello di un uomo galileiano per un documentario della BBC, Son of God, lavorando sulla base di un teschio reale trovato nella regione. Egli non ha affermato che era il volto di Gesù. Era semplicemente pensato per spingere le persone a considerare Gesù come un uomo del suo tempo e del suo luogo, dal momento che non ci è mai stato detto che avesse un aspetto distintivo.
Per tutto ciò che può essere fatto con la modellazione su antiche ossa, Penso che il più vicino corrispondenza a ciò che Gesù davvero sembrava si trova nella raffigurazione di Mosè sulle pareti del 3 ° Secolo sinagoga di Dura-Europos, in quanto mostra come un saggio Ebreo è stato immaginato nel mondo Greco-Romano. Mosè è immaginato in abiti non tinti, e in effetti il suo unico mantello è un tallith, poiché nell’immagine Dura di Mosè che separa il Mar Rosso si possono vedere nappe (tzitzith) agli angoli. In ogni caso, questa immagine è molto più corretta come base per immaginare il Gesù storico rispetto agli adattamenti del Gesù bizantino che sono diventati standard: ha i capelli corti e con una leggera barba, e indossa una tunica corta, con maniche corte e un’himation.
Joan Taylor, professore di Origini Cristiane, e Giudaismo del Secondo Tempio, presso il King’s College di Londra e autore degli Esseni, le Pergamene e il Mar Morto.
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