Jerome O. Klein, MD
Il team di otite media crackerjack di Turku Finlandia ha fornito un’altra interessante serie di osservazioni dal loro progetto per valutare la diagnostica e il trattamento dell’otite media acuta nell’ambito delle cure primarie. Hanno cercato di determinare se la storia genitoriale dei segni e dei risultati degli esami otoscopici fosse diversa in AOM bilaterale o unilaterale. Linee guida per la gestione di AOM dai Paesi Bassi, Svezia, Italia e Inghilterra avevano incluso l’uso più aggressivo di agenti antimicrobici per i bambini con AOM bilaterale in contrasto con AOM unilaterale. Per determinare la validità di queste linee guida, Uitti e colleghi hanno arruolato bambini dai 6 ai 35 mesi di età con segni di AOM: 98 con malattia bilaterale e 134 con malattia unilaterale. I medici hanno ottenuto una storia dai genitori alla visita iniziale utilizzando un questionario standardizzato di 17 segni associati a infezioni dell’orecchio. I medici erano tutti otoscopisti addestrati e ogni bambino è stato valutato utilizzando l’otoscopia pneumatica, la timpanometria e la video otoscopia.
I risultati hanno indicato che la gravità dei segni fornita dalla storia genitoriale non differiva tra i bambini con AOM bilaterale o unilaterale ma per l’innalzamento della temperatura (> 38°C). L’innalzamento della temperatura era più frequente e leggermente più alto nei bambini con malattia bilaterale. I segni otoscopici differivano nella malattia bilaterale rispetto a quella unilaterale: Il rigonfiamento moderato / marcato della membrana timpanica (TM) e il liquido purulento erano significativamente più comuni nei bambini con malattia bilaterale.
AOM è una malattia dinamica. Un’osservazione all’inizio potrebbe non raccontare tutta la storia: i segni possono diventare più gravi o scomparire; la malattia unilaterale può progredire in malattia bilaterale. Le mie osservazioni di un paziente conforme con AOM (mia figlia di 3 anni) includevano le seguenti osservazioni: sabato mattina-si svegliò febbrile con grave otalgia e TM sporgente e liquido purulento dell’orecchio medio; Sabato sera-rottura della TM, con pus drenante nel canale e defervescenza e sollievo del dolore all’orecchio; Domenica mattina — afebrile e normale mobilità della TM intatta; Domenica sera — ri-accumulo di pus nell’orecchio medio, rigonfiamento della TM e febbre e dolore all’orecchio; Lunedì mattina — la TM si era rotta durante la sera con defervescenza e un sonno tranquillo; e successiva risoluzione continua delle orecchie malate.
Il medico di base deve giudicare la gravità dell’AOM in un solo punto nel tempo nel continuum della dinamica dell’AOM. I risultati dello studio di Turku indicano che i segni otoscopici sono un indicatore migliore della malattia grave (diversa dalla febbre) e che la storia di segni di malattia e la presenza di AOM bilaterale o unilaterale non devono essere utilizzati come criterio determinante per la gestione.