Skapelse av et høyeste vesen
forskere fra det 19. århundre som tok en evolusjonær undersøkelse av menneskelig kultur og religion (F.eks. Sir James George Frazer og Sir Edward Burnett Tylor) mente at forestillingen om skapelsen av verden ved et høyeste vesen bare skjedde i det høyeste stadiet av kulturell utvikling.
Andrew Lang, En Skotsk folklorist, utfordret denne oppfatningen av utviklingen av religiøse ideer, for han fant i skrifter av antropologer, etnologer og reisende bevis på en tro på et høyeste vesen eller høy gud blant kulturer som hadde blitt klassifisert som den mest primitive. Denne posisjonen ble tatt opp og utarbeidet Av En Østerriksk prest-antropolog, Wilhelm Matthä Schmidt, som reverserte evolusjonsteorien, og hevdet at det var en primordial oppfatning av et høyeste vesen, en slags original intellektuell og religiøs oppfatning av en enkelt skapergud, som degenererte i etterfølgende kulturelle stadier. Selv Om schmidts teorier om kulturhistoriske stadier og diffusjon og en original primordial åpenbaring for det meste har blitt diskreditert og forlatt, har eksistensen av en tro på et høyeste vesen blant primitive folk (En forestilling oppdaget Av Andrew Lang) blitt bevist og attestert til igjen og igjen av forskere av mange kulturer. Denne troen har blitt funnet blant kulturer I Afrika, Ainu av de nordlige Japanske øyene, Amerindians, south central Australians, Fuegians I Sør-Amerika, og i nesten alle deler av verden.
selv om den presise naturen og karakteristikkene til den øverste skaperguddom kan variere fra kultur til kultur, kan en spesifikk og gjennomgripende struktur av denne typen guddom bli skjelnet. Følgende egenskaper pleier å være vanlige: (1) han er all vis og all mektig. Verden blir til på grunn av hans visdom, og han er i stand til å aktualisere verden på grunn av sin makt. (2) guddommen eksisterer alene før skapelsen av verden. Det er ikke noe vesen eller ting før hans eksistens. Ingen forklaring kan derfor gis om hans eksistens, før hvilken man konfronterer det ultimate mysteriet. (3) skapelsesformen er bevisst, bevisst og ordnet. Dette er igjen et aspekt av skaperens visdom og makt. Skapelsen kommer fordi guddommen synes å ha en bestemt plan i tankene og skaper ikke på prøve-og-feil basis. I Genesis, for eksempel, bestemte deler av verden er skapt seriatim; I En Egyptisk myte, Kheper, skaperen guddom, sier, «jeg planla i mitt hjerte,» og I En maori myte skaperen guddom går fra inaktivitet til økende stadier av aktivitet. (4) skapelsen av verden er samtidig et uttrykk for guddomens frihet og hensikt. Hans skapelsesform definerer mønsteret og hensikten med alle aspekter av skapelsen, selv om guddommen ikke er bundet av hans skapelse. Hans forhold til den skapte orden etter skapelsen er igjen et aspekt av hans frihet. (5) i flere skapelsesmyter av denne typen fjerner skaperguden seg fra verden etter at den er skapt. Etter skapelsen går guddom bort og vises bare igjen når en katastrofe truer den opprettede orden. (6) den øverste skaperguddom er ofte en himmelgud, og guddommen i denne formen er et eksempel på den religiøse verdsettelsen av himmelens symbolikk.
i skapelsesmyter av den ovennevnte typen er selve skapelsen eller skapergudens hensikt å skape en perfekt verden, paradis. Før slutten av den kreative handlingen eller en gang kort tid etter skapelsens slutt, blir den skapte orden eller hensikten med skaperguddommen forstyrret av noen feil av en av skapningene. Det er således et brudd i skapelsesmyten. I noen myter er dette bruddet årsaken til guddomens avgang fra skapelsen.
En Afrikansk myte fra Dogonfolket i Vest-Afrika illustrerer dette punktet. I denne myten skaper skaperen guddom først et egg. Innenfor egget er to par tvillinger, hvert par består av en mann og en kvinne. Disse tvillingene skal modnes i egget, blir ved modning androgyne (både mannlige og kvinnelige) vesener, de perfekte skapningene for å bo på jorden. En av tvillingene bryter fra egget før modning fordi han ønsker å dominere skapelsen. På den måten bærer han en del av egget med seg, og fra dette skaper han en ufullkommen verden. Skaperen guddom, ser hva han har gjort, ofrer den andre tvillingen for å etablere en balanse i verden. Skapelsen opprettholdes av dette offeret, og det er nå tvetydig, i stedet for den perfekte verden som er ment av gud.
denne myten viser ikke bare hvordan et brudd finner sted innenfor selve myten, men peker også på det faktum at karakteristikkene til den øverste skaperguddom nevnt ovenfor sjelden eksisterer bortsett fra andre mytologiske sammenhenger. De utbredte symbolene på dualisme (de guddommelige tvillingene), det kosmiske egget og ofringen er grunnleggende temaer i strukturen til Denne Afrikanske skapelsesmyten. I myter av denne typen må imidlertid prominens alltid gis til kraften til en kraftig skaperhimmelguddom under hvis aegis den skapte orden kommer til å bli.