het is een bekend gezicht in de meeste buurten: de buitenkat. Misschien kom je ze skittering over de straat, materialiseren op uw dek als je grillen, of yowling in de nacht tijdens een verwarmde kat-op-kat vechtpartij. Terwijl sommige van deze vrijloop buurt katachtigen zijn gewoon huisdieren zwerven voor de dag, de meeste vallen in een van de twee categorieën—zwerfkatten, die zijn verloren of verlaten, en wilde katten, die, tot op zekere hoogte, wild.De Humane Society schat dat er 30 tot 40 miljoen van deze” gemeenschap “katten in de VS wonen en terwijl sommige buurtbewoners wilde katten als overlast beschouwen, zijn er genoeg mensen en groepen die val-onzijdig-terugkeerprogramma’ s (TNR) implementeren die populaties beheren zonder de dieren te schaden. Deze kat activisten zijn proberen te verdrijven de mythe dat wilde katachtigen zijn slecht voor gemeenschappen. Zoals de Maryland-based Alley Cat Allies wijst, buitenkatten hebben naast de mens voor ten minste 10.000 jaar, en ze verdienen dezelfde bescherming als andere dieren in het wild.
we hebben een lijst samengesteld van veelvoorkomende misvattingen over deze buurtkatten in een poging om de negatieve stereotypen om te keren.Wilde katten zijn een andere soort dan gedomesticeerde katten.Volgens Becky Robinson, voorzitter en oprichter van Alley Cat Allies, realiseren veel mensen zich niet dat het enige verschil tussen wilde katten en huiskatten de manier is waarop ze zich gedragen. “Katten hebben altijd buiten gewoond”, legt ze uit, ” en in ons land bevinden katten zich in stedelijke en wilde omgevingen.”Maar deze buitenkatten maken nog steeds deel uit van de tamme soort, merkt ze op. “‘Feral’ is gewoon een gedragsbeschrijving—ze zijn gewoon niet gesocialiseerd.”
Hoe ziet u het verschil tussen een wilde kat en een afgedwaald huisdier? Het is vrij gemakkelijk, volgens de ASPCA. Zwerfkatten hebben de neiging om te vertrouwen op mensen—wonen dicht bij hen, op zoek naar Kattenvoer en vertonen vriendelijk gedrag zoals miauwen of wrijven tegen de benen. Wilde katten, aan de andere kant, zijn meer ongrijpbaar, vermijden menselijk contact en leven samen in hechte “kolonies.”
Wilde katten vallen mensen en huisdieren aan.
sommige mensen-vooral niet-kattenliefhebbers—kunnen de gedachte vrezen dat kattenkolonies in hun buurt rondzwerven met hun kinderen en andere huisdieren. Maar er is echt niets te vrezen, zegt Audrey Stratton, kliniek supervisor bij San Diego ‘ s Feral Cat Coalition. “Tenzij ze worden gedwongen in een situatie ze niet kunnen ontsnappen uit, wilde katten over het algemeen voorkomen dat menselijke interacties,” zegt ze, toe te voegen dat sommige zelfs “vriendelijk” naar verzorgers die hen te voeden. Robinson gaat akkoord. “Deze katten zijn absoluut geen gevaar”, legt ze uit. “Zelfs na veterinaire zorg blijven ze in hun kolonie.”
Wilde katten zullen waarschijnlijk niet in aanraking komen met onze geliefde huisdieren. Een 2011 studie gepubliceerd in Wildlife Management vond dat als gevolg van enorm verschillende gedragspatronen, huisdieren en wilde katten zelden kruisen paden. Wilde katten zijn nachtdieren en actiever in koudere maanden, terwijl eigen katten zijn meestal actiever in de dag en bij warmer weer. “Er zijn gemeenschappen in dit hele land die naast kolonies—families—van katten bestaan,” merkt Robinson op. “En ze bestaan prima naast elkaar.”
Wilde katten zullen de ziekte verspreiden.Net zoals mensen bang zijn voor agressieve wilde katten, maken ze zich vaak zorgen over de verspreiding van hondsdolheid of andere veel voorkomende kattenziekten. Maar volgens de Centers for Disease Control, is het eigenlijk vrij zeldzaam voor katten om ziekten te verspreiden naar mensen, en nog zeldzamer als het gaat om wilde katten, die meestal mensen vermijden. “Wilde katten vormen echt geen bedreiging voor de mens,” Stratton zegt, toe te voegen dat “er zijn geen gevallen van hondsdolheid overgedragen van kat naar mens” in haar staat Californië, die een significante wilde kat populatie heeft.
en hoewel het mogelijk is dat wilde katten de ziekte kunnen verspreiden naar zwerfkatten of katten in eigendom, merkt Stratton op dat TNR-programma ‘ s in het hele land dit risico minimaliseren. Katten die gesteriliseerd of gecastreerd zijn hebben minder kans om met elkaar te vechten (een veel voorkomende methode om ziekte te verspreiden), en degenen die behandeld worden in klinieken zoals Stratton ‘ s krijgen zelfs een rabiësvaccin.
Wilde katten zijn ongedierte dat om voedsel bedelt.
als u een kat aan de deur ziet staan die aan het snuffelen is voor een hapje eten, is de kans groot dat het een zwerfkat of huiskat is, geen wilde kat. Volgens Robinson zijn wilde katten meer dan in staat om voedsel te vinden zonder menselijke interactie. “De manier waarop katten altijd bij ons hebben gewoond, vanaf 10.000 jaar geleden, is vanwege de landbouw—omdat er voedselbronnen voor hen waren,” legt ze uit. “Het is niet echt anders vandaag. Ze wonen naast onze afvalcontainers en afvalplaatsen, en veel mensen weten niet eens dat ze er zijn.”
in de bovengenoemde studie over Wildlife Management wordt ook opgemerkt dat wilde katten uitstekende jagers zijn, die uiteenlopende habitats bezetten en seizoensgebonden locaties veranderen om prooien te vinden. Omdat ze bang zijn voor mensen, kun je er zeker van zijn dat ze Afstand zullen houden—tenzij je natuurlijk voedsel voor hen achterlaat. Dan, zoals elke kat, zullen ze niet kunnen weerstaan.
als u een wilde kat vindt, moet u deze naar een schuilplaats brengen.
wanneer sommige mensen een buitenkat zien, is de eerste reactie het lokale dierenasiel te bellen. Maar als de kat Wild gedrag vertoont, is een schuilplaats geen goed idee. “Mensen kunnen niet weten dat het nemen van een kat naar een asiel betekent dat het is zeer waarschijnlijk dat ze gaan worden neergezet,” Robinson zegt. En zelfs als de kat niet wordt geëuthanaseerd, merkt de Humane Society op dat het houden van een wilde kat opgesloten in een asiel, zelfs kort, stressvol en schadelijk kan zijn—niet alleen voor de kat in kwestie, maar voor de andere dieren van het asiel.
een betere optie is om contact op te nemen met een organisatie die TNR toepast, zodat de kat op humane wijze kan worden gevangen, gewijzigd en gemonitord. “Terwijl het buitenleven zijn ontberingen heeft, kunnen Wilde katten een goed leven leiden,” zegt Stratton, vooral met ” toegewijde verzorgers die TNR en zorgen voor vers voedsel en water.”
Wilde katten kunnen als huisdier worden geadopteerd en gehouden.
sommige kattenliefhebbers die wilde katten in hun gemeenschap observeren, kunnen de impuls hebben om te proberen deze katten te socialiseren en te adopteren. “Als er kittens zijn,” merkt Robinson op, ” zullen we ze meestal socialiseren en in huizen zetten.”Maar volwassen wilde katten zijn meestal te bang voor mensen om ooit te worden gehouden als indoor huisdieren.
hoewel ze niet voldoen aan de beschrijving van uw standaard huisdier, kiezen veel gemeenschappen ervoor om de aanwezigheid van wilde katten te verwelkomen en ze als een gewaardeerd deel van de buurt te behandelen. “Veel mensen genieten van het hebben van deze katten rond,” Robinson legt uit, het citeren van een voorbeeld van een straatkat bondgenoten gemeenschap waarin kinderen de katten genoemd en dacht van hen als huisdieren. “Die interactie en dat mededogen reiken verder dan de katten die we thuis hebben”, zegt ze. “Er is daar zo’ n kracht die we moeten herkennen en omarmen.”
Maura McAndrew is een freelance schrijver uit Oklahoma. Ze schrijft ook voor Paste Magazine en HelloGiggles.
deel: