de mobiele prehistorie op dit moment, maar er was een tijd dat de ultieme smartphone die je kon krijgen een BlackBerry was. Voordat Apple ’s iPhone arriveerde, waren Google’ s eerste Android-prototypes eigenlijk BlackBerry-klonen. Het is gemakkelijk om te denken van de stratosferische opkomst van Android en de iPhone in de afgelopen jaren als onvermijdelijk, maar we soms vergeten wat buitenstaanders beide platforms ooit waren. Terug in 2006, Apple noch Google had relaties met vervoerders. Geen van beide had een trouwe aanhang van zakelijke gebruikers om zijn consumentenpropositie te versterken. En evenmin had de beste tekstinvoermethode ooit bedacht voor een pocketable apparaat. BlackBerry, toen bekend als Research In Motion, deed dat. En het is gedeeltelijk vanwege die voordelen dat BlackBerry deze week zijn telefoonontwerp en-productie voorgoed bekist.
het verhaal van BlackBerry ‘ s mobiele ondergang strekt zich zo ver terug dat we een forensische ontleding van het terug in begin 2012 schreven. Het is eigenlijk de verdienste van het bedrijf dat het zijn crashlanding zo goed en voor zo lang als het heeft gedaan. BlackBerry blijft vandaag en heeft zich opnieuw vormgegeven rond de onderneming en software-diensten, die zijn het ondersteunen van het voor een tijdje, en niet lijkt te worden in gevaar van het volgen in nokia of Palm ‘ s noodlottige voetstappen.
maar de reden waarom BlackBerry vandaag de dag interessant is, is dat het een goed voorbeeld is van een gevestigde onderneming die wordt verstoord door meer nieuwkomers. Succes, zoals BlackBerry had een decennium geleden, rassen twee onderling samenhangende negatieven: conservatisme en zelfgenoegzaamheid.
ten tijde van de komst van de iPhone en Android stond de hele mobiele industrie op het randje van de overstap naar grotere touchscreens. Dat was de bestemming die de technologie evolueerde naar, en het was een trend die Apple sprong op met perfecte timing, en later bedrijven zoals HTC en Samsung uitgebuit ten volle. HTC was nooit invloedrijk genoeg om eenzijdig dicteren dat scherm fabrikanten groter te bouwen, en de belangrijkste reden voor zijn herhaalde succes aan het begin van dit decennium was dat het niets te verliezen en gewoon bleef bewegen naar de nieuwste spec met de grootste snelheid. De meeste Android OEM ‘ s, in feite — bedrijven zoals LG en Sony samen met Samsung en HTC — in wezen functioneerde als domme leidingen voor de nieuwste specs. Dual-core processors beschikbaar komen en LG was zo snel om ze te implementeren dat het kreeg een Guinness World Record voor het (en een heleboel ontevreden gebruikers als gevolg van de buggy prestaties).Terwijl alle tumult en furieuze evolutie aan het Android front plaatsvond, was BlackBerry meer bezig met het beschermen van wat het al had in plaats van nieuwe landen te veroveren. Het is begrijpelijk. De meerderheid van de grote bedrijven en overheidsorganisaties vertrouwden op BlackBerry ‘ s uitstekende beveiliging, betrouwbare e-mail, en utilitaire functionaliteit om hun werknemers productief te houden op de verhuizing. BlackBerry Messenger had zelfs bereikt de onwaarschijnlijke prestatie van het maken van een zakelijke apparaat populair onder jonge gebruikers ook. Nokia ‘ s Symbian zou het grootste aandeel van de wereldwijde markt hebben gehad, maar BlackBerry gedomineerd in de Verenigde Staten, die is de smaakmaker voor nieuwe technologie producten sinds altijd. Het was gewoon een comfortabele plek om in te zijn.
het is moeilijk te beweren dat BlackBerry alle goodwill en loyaliteit die zij had opgebouwd bij klanten had moeten weggooien en zichzelf in de smartphone-race met groot scherm had moeten gooien. Het BlackBerry-toetsenbord blijft een iconisch onderdeel van de mobiele geschiedenis, juist vanwege hoe effectief en populair het was. Het is gewoon dat de mobiele industrie ging door een unieke transformatieve periode van snelle evolutie in een tijd dat BlackBerry werd het best gediend door het maken van iteratieve verbeteringen.
maar conservatief zijn en proberen bestaande klanten te sussen was slechts de helft van het probleem. BlackBerry toonde ook overmoed met verontrustende regelmaat. Het lanceerde de PlayBook tablet zonder een e-mailclient aan boord. Het drong erop aan, samen met Adobe, dat Flash de toekomst van rijke mobiele content zou zijn, en het vertraagde de release van een spec-concurrerende smartphone totdat het een chip krachtig genoeg om de eisen van Flash aan te kunnen. BlackBerry geloofde dat mensen zouden wachten op zijn superieure product of zou tolereren met beperkingen, want, nou ja, het is BlackBerry. Als dat klinkt als Apple ’s aanpak met dingen als de recente hoofdtelefoonaansluiting verwijderen, het grote verschil is dat BlackBerry werd de verkoop van tientallen miljoenen apparaten per jaar op zijn hoogtepunt, terwijl Apple nu dicht bij dubbele BlackBerry’ s jaarlijkse tellingen elk kwartaal. De laatste heeft gewoon meer speelruimte om hoogmoedig te zijn.
het is de definitie van zelfgenoegzaamheid om te denken dat je meer ruimte voor fouten hebt dan je eigenlijk doet. En dat was BlackBerry, een bedrijf dat wist dat het veel activa en voordelen had, en daarom een terughoudendheid toonde om verandering te omarmen en een consistente zelfvoldaanheid over wat het al had bereikt. Om eerlijk te zijn, de meeste van de grootste fouten BlackBerry ‘ s — dingen zoals het houden van BBM opgesloten om zijn eigen hardware in een wereld waar de cross-platform WhatsApp groeide tot een $19 miljard bedrijf — zijn historisch, maar het was nog maar net als vorig jaar dat de CEO van het bedrijf was pronken met een nieuw apparaat zonder daadwerkelijk bekend te zijn met wat het zou kunnen doen, of zelfs wat zijn eigenaardige naam, Priv, wordt verondersteld om voor te staan.
dus nu, met een stille gril van irrelevantie, verlaat BlackBerry de smartphonemarkt die het ooit hielp vorm te geven en te definiëren. Het is een leerzame les voor elk bedrijf met minder dan een miljard gebruikers van zijn producten of diensten: het maakt niet uit hoe goed je al kan zijn, er is altijd het potentieel om beter te doen, en als je niet bereid bent om te veranderen en doen de enge nieuwe ding, iemand anders zal. Pas je aan of sterf.