Phaethon, een jonge man, reist naar het Paleis van de zon om Apollo te ontmoeten en uit te vinden of de zonnegod in feite zijn vader is. Apollo zegt Van wel. Om het te bewijzen, zal hij Phaethon alles geven wat hij wil, en zweren bij de rivier Styx dat hij Phaethon zijn wildste droom zal geven. De jongen droomt ervan om op Apollo ‘ s wagen te rijden. Hoewel zijn vader hem waarschuwt dat geen god (laat staan een mens) de paarden kan controleren en veilig de strijdwagen door de lucht kan rijden, zal Phaethon niet luisteren. Apollo lijkt geen andere keuze te hebben dan zijn zoon in de strijdwagen te laten rijden en toe te kijken hoe de paarden roekeloos door de hemel rennen, tegen de sterren botsen en zelfs de aarde in brand steken. Om te voorkomen dat de hele planeet verbrandt, stuurt Zeus een bliksemschicht die Phaethon doodt en de paarden de zee in drijft.In de stad Korinthe is Glaucus koning. Maar de goden hebben een hekel aan hem omdat hij zijn paarden mensenvlees voedt. Uiteindelijk gooien de goden hem van zijn wagen en laten zijn paarden hem opeten. Er wordt gedacht dat Glaucus ‘ zoon een mooie jonge man genaamd Bellerophon is, maar het gerucht gaat ook dat de vader van de jongen Poseidon is. Meer dan wat dan ook, Bellerophon wil Pegasus Berijden, een gevleugelde paard, dus gaat hij naar Athena ‘ s tempel om te bidden. Athena komt naar hem toe in een droom en geeft hem een gouden hoofdstel dat, zegt ze, het paard zal temmen. Dat doet het, en Pegasus wordt Bellerophon ‘ s trouwe beest.Later doodt Bellerophon zijn broer per ongeluk. Hij gaat naar koning Proteus voor zuivering, die de Koning verleent. Maar de situatie van Bellerophon wordt gecompliceerd wanneer de vrouw van de koning interesse in Hem heeft. Bellerophon ontkent de avances van de koningin, maar de boze vrouw vertelt haar man dat de jongen haar onrecht heeft aangedaan en moet sterven. Proteus wil Bellerophon niet persoonlijk doden omdat de jongen aan zijn tafel heeft gegeten, dus in plaats daarvan vraagt hij de jongen om een brief af te leveren aan de Lycische koning.Op de rug van Pegasus reist Bellerophon gemakkelijk, ontmoet de Lycische koning en blijft negen prachtige dagen bij hem. Als de koning zijn brief opent, heeft hij duidelijke instructies om Bellerophon te doden. Maar net als Proteus wil de Lycische koning Zeus niet beledigen door gewelddadig te handelen naar een gast, dus stuurt hij Bellerophon op een onmogelijke reis om een monster, Chimaera, te doden. Met de hulp van Pegasus, echter, Bellerophon doodt het beest zonder schade aan zichzelf. Hij keert terug naar Proteus, en Proteus stuurt hem op veel meer uitdagende avonturen.Uiteindelijk wint de zegevierende Bellerophon het respect van Proteus, en de koning geeft de man zelfs de hand van zijn dochter in het huwelijk. Helaas verliest Bellerophon de gunst van de goden wanneer hij probeert meer dan menselijk te worden en een plaats op de berg Olympus in te nemen. Wanneer hij probeert om de reis naar het koninkrijk van de goden te nemen, Pegasus gooit Bellerophon van zijn rug. Bellerophon dwaalt alleen, “verslindend zijn eigen ziel,” totdat hij sterft. Pegasus wordt Zeus ‘ favoriete dier, woonachtig in de kraampjes van de berg Olympus en het brengen van donder en bliksem naar hem.
analyse
het tragische verhaal over Phaethon en zijn vader verklaart perfect de dynamiek tussen ouderen en jongeren. Apollo wil het goede doen voor zijn zoon, maar in het voldoen aan de wens van zijn zoon, wordt hij de agent van de tragische dood van zijn zoon. Hij wordt hulpeloos in het gezicht van het brutale vertrouwen van zijn zoon. De mythe leert zonen nederig te zijn en herinnert vaders eraan dat wanneer ze hun zonen de wereld in sturen, het normaal is om grote gevaren te vrezen die hun zonen zelf moeten doorstaan. De instabiliteit veroorzaakt door de deal tussen vader en zoon vereist uiteindelijk de tussenkomst van Zeus.Het is interessant dat er in deze mythe en in die van Bellerophon een vraag is over welke zoon tot welke Vader behoort. Dit is een vraag die vaak van belang is voor mensen, die niet altijd zeker weten wie de vader van een kind is. Met Welk bewijs kan een vader bewijzen dat hij werkelijk de vader is?
opnieuw wordt Zeus geassocieerd met een natuurlijk element, de bliksemschicht. In dit verhaal is de associatie van Zeus ‘ kracht met bliksem heel duidelijk-welk natuurlijk element is krachtiger dan bliksem? Net als in andere verhalen, Zeus fungeert als een autoriteit die de orde moet handhaven wanneer niemand anders kan. Zijn beslissing om de jongeman te doden onthult de rationele denkwijze en prioriteiten van de god.
Wild moedig en eigenzinnig, Bellerophon is een complexe held. Hij lijkt dicht bij godgelijke status, maar Zeus zet hem op zijn plaats aan het einde van het verhaal. Wat Pegasus betreft, het is een paard boven paarden. Ze passen goed bij elkaar. In beide gevallen stellen ze de terugkerende vraag wat mensen van goden scheidt. De Griekse helden, zoals Bellerophon, bereiken vaak een status ergens daartussenin. Heldendom speelt duidelijk een rol in het verhaal, als Bellerophon verslaat Chimaera en schijnbaar onmogelijke taken uitvoert. Maar in tegenstelling tot Hercules, Theseus, of Odysseus, Bellerophon verliest gunst bij de goden aan het einde van het verhaal.Een interessant element in dit verhaal is het ritueel van gastvrijheid. Geen van beide koning voelt zich in staat om Bellerophon te doden omdat de man heeft gegeten met hem aan tafel, en het lijkt erop dat de goden een koning die zo slecht behandeld een gast zou straffen. De andere mythe die het meest direct betrekking heeft op gastvrijheid is Baucis en Filemon, en in beide verhalen is de morele les hetzelfde: gastvrijheid is essentieel om goddelijke gunst te winnen of te behouden.Het verhaal van Bellerophon gaat ook over een terugkerend thema in de Griekse mythologie: een tragische fout. Net als Apollo, die per ongeluk Hyacinthus doodt, doodt Bellerophon zijn broer per ongeluk. Het is interessant om op te merken dat de aard van het ongeluk hem niet van zijn schuld verlost: Bellerophon gaat op zijn zoektocht naar zuiverheid om de gunst van de goden terug te winnen.
wanneer trots naar voren komt in dit verhaal, zien we de desastreuze effecten die het kan hebben op een eens heroïsch karakter. Als hij” verslindt zijn eigen ziel, ” Bellerophon lijkt schokkend zielig aan het einde van het verhaal. Na zijn verbazingwekkende avonturen hebben de goden hem in deze staat geplaatst vanwege zijn egoïsme. Het verhaal dient dus als een waarschuwing om niet te geloven dat men meer dan menselijk is.
omgekeerd onthult het verhaal de beloningen die komen met plichtsgetrouw gebed tot de goden. Athena stapt in om in wezen te redden Bellerophon door hem Pegasus, en ze doet dit precies omdat de jonge man heeft gebeden in haar tempel. De goden openbaren zich zelden zeer te popelen om mensen te helpen voor de mensen ‘eigen belang, maar in dit geval lijkt het duidelijk dat bidden tot haar verhoogde Bellerophon’ s kansen.Ten slotte illustreert het verhaal van Bellerophon het belangrijke thema loyaliteit. Zodra ze samenwerken, is Pegasus Bellerophon ‘ s plichtsgetrouwe beest en beste vriend. Net als Prometheus en Io maken de twee een verbinding die veel verder gaat dan de verschillen in hun aard. Hoewel Pegasus uiteindelijk (net als de goden) Bellerophon afwijst vanwege zijn egoïsme, illustreert de relatie de kracht en waarde van loyaliteit.