ik heb de afgelopen twintig jaar met een computerprogrammeur geleefd en heb gemerkt dat, wanneer hij vastzit aan een probleem, het ‘slaap erover’ – effect kan helpen de oplossing in de ochtend te verschijnen. Maar vaker dan dit, gewoon afgeleid worden door een kort gesprek of een collega die hulp nodig heeft, kan hetzelfde nuttige effect hebben. Na slechts een paar minuten afleiding is er plotseling duidelijkheid, het antwoord op een behoorlijk complex probleem is ‘verschenen’ alsof uit het niets met geen bewuste gedachte betrokken. De les over probleemoplossing van deze week maakte me nieuwsgierig naar dit fenomeen. Hoe komt het dat het nemen van een korte, afleidende pauze van een probleem u kan helpen om het antwoord te vinden? In het kijken naar dit vond ik onderzoek dat ” incubatie-of het stoppen van bewuste gedachte over een probleem – maakt het mogelijk om meer creatieve oplossingen voor een probleem te vinden.”(Kihlstrom, 1996)
de definitie van incubatie is dat het een ” proces is van onbewuste recombinatie van gedachtenelementen die op een bepaald moment door bewust werk werden gestimuleerd, resulterend in nieuwe ideeën op een later tijdstip.”(Kihlstrom, 1996) een reden waarom incubatie kan werken is omdat het fixatie stopt. Zoals vermeld in de les van deze week, fixatie is wanneer we vast komen te zitten op het feit dat een bepaald object alleen kan worden gebruikt op een bepaalde manier of, meer in het algemeen, wanneer we in een mentale sleur die ons belet om na te denken over nieuwe manieren om het probleem op te lossen (Goldstein, 2011). Tijdens de incubatiefase worden we afgeleid en denken we niet meer bewust na over het probleem. Dit bevrijdt de fixatie en geeft het onbewuste tijd en ruimte om creatievere oplossingen voor het probleem te vinden (Kihlstrom, 1996). In Wallas’ vierstapsmodel voor probleemoplossing merkte hij op dat de incubatiefase vaak gevolgd wordt door de verlichtingsfase, wanneer we een gloeilampmoment hebben en het antwoord op magische wijze in ons bewustzijn verschijnt (Kihlstrom, 1996).David Creswell, een neurowetenschapper van de CMU, voerde een experiment uit waarbij drie groepen mensen op basis van praktische informatie over de vier auto ‘ s een beslissing namen over de te kopen nieuwe auto. Groep A moest onmiddellijk een beslissing nemen. Groep B kreeg de tijd om een weloverwogen beslissing te nemen. Groep C werd twee minuten afgeleid voordat hij een beslissing nam. Zijn fMRI-resultaten voor groep C tonen aan dat specifieke hersengebieden die actief zijn tijdens het coderen van nieuwe beslissingsinformatie reactiveren terwijl de hersenen bezig zijn met het denken over andere ongerelateerde taken, en dat deze “onbewuste neurale reactivering” Groep C heeft geholpen om een betere besluitvormingsprestatie te bereiken dan beide andere groepen. (Creswell, 2013). Ik zou hebben geraden dat Groep B de beste beslissingen zou nemen over welke auto te kopen, maar het was eigenlijk Groep C die dat deed, wat erg interessant en verrassend is – mensen die afgeleid waren deden het beter bij een complexe probleemoplossende taak dan mensen die bewust moeite deden.
interessant is ook hoe snel dit effect gebeurde; Groep C werd slechts twee minuten afgeleid. Als een paar minuten afgeleid zijn zo’ n effect kan hebben op onze vaardigheden om beslissingen te maken en problemen op te lossen, dan kunnen afleidingen op het werk – onderbroken worden door een telefoontje, stoppen voor een koffiepauze, afgeleid worden door een collega ‘ s ‘ anekdote tijdens een brainstorming vergadering – allemaal in een nieuw licht worden gezien – als een positief deel van onze werkdag in plaats van een tijd verspillen afleiding. Zo vaak pakken we cognitieve uitdagingen frontaal aan en duwen we het probleem aan tot we een oplossing hebben. Het lijkt misschien in strijd met alles wat we weten, maar deze studie toont aan dat we een beter resultaat krijgen, sneller, en met minder inspanning als we de afleidingen gebruiken die op onze weg komen om ons onbewuste brein toe te staan het probleem zonder ons op te lossen!
voor mij, in het midden van een moeilijk jaar, zowel persoonlijk als professioneel, deze informatie geeft me hoop. Dagelijks, vind ik mezelf voortdurend jongleren met mijn tijd en aandacht, en ben vaak achtergelaten gevoel bezorgd dat ik niet in staat geweest om enige solide, onverdeelde aandacht te geven aan mijn studies. Maar, misschien heeft mijn woonsituatie me geholpen struikelen in de beste manier om mijn wiskundige problemen op te lossen in de statistiek! Het is geruststellend om te ontdekken dat de geforceerde pauzes die ik steeds moet nemen eigenlijk voordelig zijn in plaats van schadelijk; ze geven mijn onbewuste tijd om ‘het is magie te doen’ en me te helpen!
Geciteerd Werk:
Goldstein, B (2011). Cognitive Psychology: Connecting Mind, Research, and Everyday Experience, Third edition. Wadsworth Inc.
Creswell, D, (2013). Oxford Academic Journal: “Neurale reactivering koppelt onbewuste gedachte aan besluitvorming” Webedition: https://academic.oup.com/scan/article/8/8/863/1630444
Dorfman, J (1996). Impliciete cognitie, Oxford University Press:” Intuition, Incubation, and Insight: implicite Cognition in Problem Solving ” Web Edition: http://ist-socrates.berkeley.edu/~kihlstrm/Underwood96.htm