waarom zou het uitmaken wie V is? In de loop der jaren heb ik tientallen e-mails ontvangen van mensen die denken dat zij het antwoord hebben, of die denken dat ik het antwoord heb. Dit impliceert dat V iemand moet zijn die we al hebben ontmoet, ook al is er geen hard bewijs in de roman om dit te suggereren. Ik denk dat het spreekt veel meer aan de gemoedstoestand van de lezer over waarom ze geloven dat V iemand moet zijn dan om iets Moore of Lloyd hebben bedoeld. Ongeacht wie iemand theoretiseert dat V is, de onderliggende aanname is dat de identiteit van V–de persoon achter het masker–eigenlijk van belang is, dat het op een of andere manier een gewicht van betekenis of begrip aan het verhaal zou toevoegen.
de waarheid is dat V ‘ S identiteit, hoewel meerlagig, duidelijk is vastgesteld vanaf het begin van de roman. Behalve voor Prothero ’s ondervraging en evey’ s gevangenschap, verschijnt V alleen in de gedaante van Guy Fawkes, de 16e eeuwse radicaal die bereid was om tot het uiterste te gaan voor zijn overtuigingen. Deze beschrijving past zeker bij V. Net als Fawkes, V heeft onwrikbare overtuiging in zijn overtuigingen, en is bereid om tot het uiterste te gaan om te zien dat de huidige regel wordt afgeschaft. In dit opzicht zijn V en Fawkes revolutionaire verwanten. Maar het is een vergissing om V gewoon te zien als een letterlijke moderne Fawkes. Het is niet Guy Fawkes zelf die V wil zijn, maar wat Fawkes vertegenwoordigt: rebellie. Verwijder de context van Fawkes en zijn samenzweerders en wat je hebt is rebellie in zijn meest pure vorm: rebellie tegen de overheid, tegen religie, tegen ideologie.
maar V gaat niet alleen over rebellie. Hij ziet er misschien uit als Fawkes, maar hij is veel groter dan hij. Om dat te begrijpen, kijk eens naar V ‘ S naam. “V”. Het is niet eens een naam, het is een letter. Zijn betekenis en doel verandert afhankelijk van de context waarin het wordt gebruikt; het is, in elke zin van de zin, een plek om te beginnen. Moore herinnert ons aan dit feit door de steeds aanwezige woordspeling in zijn roman. Zelfs de titel van de roman, V for Vendetta is een woordspeling; het is een draai aan de beroemde slogan van de Tweede Wereldoorlog, “V for victory”. Elk hoofdstuk titel in de roman begint ook met de letter “V”.
het eindresultaat is het duidelijkst: V staat voor veel dingen. (V voor “variabele”.) Toen V zich voor het eerst voorstelde aan Evey, noemt hij zichzelf een schurk (13). (V voor “schurk”.) De beschrijving is toepasselijk, want V staat voor de pool tegenovergestelde van alles wat Norsefire vertegenwoordigt. Hij is hun vijand en hij weet dat dit zijn rol is, omdat Guy Fawkes de schurk was in de ogen van koning James en de Protestantse Kerk.
V staat ook voor “vijf”. In Larkhill, het concentratiekamp waar V zijn fysieke en psychologische metamorfose bereikte, werd hij gehouden in de vijfde kamer, gelabeld met het Romeinse cijfer voor vijf – “V”. Het aannemen van dat symbool als zijn naam, V betaalt respect voor de krachten die hem gemaakt wie hij is. Maar op grotere schaal is de V nu symbolisch voor alle mensen die gevangen werden genomen en gemarteld door onderdrukkers. (V voor “slachtoffer”. Door zijn kamernummer te gebruiken, is V een levend symbool van alle slachtoffers van Norsefire ‘ s genocide. Dan is er Valerie ‘ s brief. (“V “voor ” Valerie”.) Misschien wel het belangrijkste deel van V ’s persona, het is deze brief die de persoon V was verandert in V.” Maar het was mijn integriteit die belangrijk was. Is dat zo egoïstisch? . . . Het is de allerlaatste centimeter van ons, maar binnen die centimeter zijn we vrij ” (156). Op een heel echte manier wordt hij de fysieke belichaming van die ene centimeter waar Valerie het over heeft. Valerie zegt: “We mogen het nooit verliezen, verkopen of weggeven. We mogen ze het nooit van ons laten afnemen” (160). Naast V ‘ S rebelse doelen, herinnert hij ook de bevolking aan hun identiteit, hun integriteit, die laatste centimeter van zijn dat ze vergeten waren: de vrijheid om zichzelf te zijn, ondanks alles wat iemand anders hen vertelt te doen of te zijn.
(om even af te dwalen: er zijn veel mensen die denken dat V eigenlijk Valerie is. Dit heeft me altijd als een slechte dienst aan het verhaal. Als Valerie V was, zou dat de emotionele impact van haar brief aanzienlijk verminderen, om nog maar te zwijgen van het maken van V extreem egoïstisch voor het creëren van een heiligdom gewijd aan zichzelf. Bovendien, zowel Prothero en Lilliman verwijzen naar V in het mannelijke zodra ze beseffen wie hij is, en dat alleen al zou de kwestie van V ‘ s geslacht te regelen.)
het is alsof V, de persoon, meer wordt dan deze menagerie van ideeën. Hij wordt een kracht. Hij wordt een instrument waarmee hij al deze ideeën neemt en ze in actie brengt, wraak neemt, zijn Vendetta ‘ s najaagt, zijn waarden predikt, totdat zijn visie gerechtvaardigd is.
Dit is de reden waarom Evey V wordt aan het einde van het verhaal. (V voor “Evey”.) Als een idee, als een kracht, kan de oorspronkelijke V slechts zoveel doen. Hij kan in opstand komen tegen het systeem, hij kan de waarde van Valerie ‘ s één duim wekken voor de bevolking, maar als dat eenmaal is bereikt, heeft hij niet langer een doel. Dus Evey stapt in, en gaat verder waar V gebleven was. Ze vervolgt de cyclus-als V de gedaante van Guy Fawkes aanneemt, evey neemt de gedaante van V, voortzetting van zijn geest, terwijl steeds iets meer dan hij ooit zou kunnen zijn. “Ik zal ze niet leiden. Maar Ik zal ze helpen bouwen. Help ze te creëren waar ik ze niet zal helpen doden. The age of killers is no more ” (260). De eerste V was een moordenaar, een vernietiger, zowel in figuurlijke als letterlijke zin. Maar de volgende V, Evey, zal een leraar zijn, een bouwer.
de vraag naar de identiteit van V is verleidelijk, maar doet er niet toe. Evey begrijpt dit. Ze zegt:: “Als ik dat masker afneem, zal iets voor altijd verdwijnen, verminderd worden, want wie je ook bent is niet zo groot als het idee van jou” (250). Ze vertelt dit aan zichzelf, maar ook aan de lezer. Wat er echt toe doet is niet wie V is, maar wat hij is gaan betekenen.