Wat is het oudste levende wezen ter wereld? Het is geen gemakkelijke vraag om te beantwoorden. Sommige dieren en planten kunnen honderden of duizenden jaren overleven, en omdat er niemand was toen ze geboren werden, kan het vaak moeilijk zijn om een exacte leeftijd te krijgen, volgens de BBC.
het oudst bekende dier, waarvoor een precieze leeftijd kan worden gemeten, is een schelpdier dat in 2006 in IJsland is ontdekt. Mosselen zijn gemakkelijk te verouderen omdat wetenschappers het aantal ringen op hun schelpen kunnen tellen. Helaas kan dit vaak de mossel doden, wat het oudste dier ter wereld 11 jaar geleden tragisch overkwam.De IJslandse Mossel, bijgenaamd Ming naar de Chinese dynastie waarin hij werd geboren, werd gemeten als 507 jaar oud. Helaas is er geen manier om te zeggen hoe oud de mossel had kunnen worden als hij niet dood was. Er kunnen nog veel meer mosselen in de diepten van de oceaan zijn die nog ouder zijn.
enkele van de meest overtuigende kandidaten—evenals enkele van de makkelijkste leeftijd—zijn bomen. Veel bomen maken jaarlijkse boomringen die kunnen worden geteld om een exacte leeftijd te vinden. Door kleine kernen uit de bomen te halen, kunnen wetenschappers hun leeftijd nauwkeurig meten zonder ze te doden. Met behulp van deze methode hebben wetenschappers veel bomen gevonden die duizenden jaren oud zijn. Enkele van de oudste gemeten bomen zijn een cipres in Chili die meer dan 3.600 jaar oud is, een handvol reuzensequoia ‘ s in Californië die ongeveer 3.200 jaar oud zijn, en een paar borstelkegeldennen in de White Mountains die tussen 4.800 en 5.000 jaar oud zijn.
dit zijn de oudste enkele bomen, maar er is een boom in Utah die misschien nog ouder is. De boom, bijgenaamd Pando, is een trillende ESP die zichzelf zo vaak gekloond heeft dat het een heel bos heeft gecreëerd. Er wordt getheoretiseerd dat vele duizenden jaren geleden de oorspronkelijke boom wortels neerzette, die gloednieuwe stammen groeiden, die meer wortels voortbracht, die meer stammen groeiden, enzovoort. Nu heeft het een geschatte 50.000 stammen—allemaal technisch gezien van dezelfde boom.Het is moeilijk om te zeggen hoe oud Pando is omdat elke stam zijn eigen leeftijd heeft en de oorspronkelijke stam vrijwel zeker dood is. De meeste schattingen stellen de leeftijd van de boom op ongeveer 80.000 jaar, hoewel sommige schattingen oplopen tot een miljoen jaar oud.
maar zelfs dit is misschien niet het oudste levende wezen. Er is ook een kolonie Neptunusgras gelegen voor de kust van Ibiza, geschat op ongeveer 100.000 jaar oud.
het maakt niet uit hoe oud het oudste levende ding echt is, de kans is groot dat we het nog niet gevonden hebben en misschien nooit zeker weten.