publicitatea de la moartea nefericită a actorului Heath Ledger a produs o nouă conștientizare din partea multor oameni cu privire la creșterea abuzului de droguri pe bază de rețetă și a pericolelor sale dramatice. Înainte ca popularul Australian să moară la vârsta de 26 de ani din cauza unei supradoze accidentale aparente de șapte droguri diferite, bărbatul sau femeia de pe stradă, inclusiv compania actuală, ar fi jurat că cocaina și heroina sunt marile amenințări de supradozaj de droguri din SUA, așa cum au fost de zeci de ani. Nu știam că, în ultimii cinci ani, medicamentele eliberate pe bază de prescripție medicală abuzate au devenit o preocupare mult mai mare. Și nu am fi fost conștienți de acest lucru, nici Comisia juridică a Senatului nu ar fi ținut audieri pe 12 martie, dacă Heath Ledger ar fi fost în viață astăzi.
pentru început, decesele cauzate de supradoze accidentale de droguri sunt la un nivel istoric, potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC). Cea mai mare dintre cele trei categorii de probleme, conform CDC, este „narcoticele”, care include analgezice pe bază de prescripție medicală, cum ar fi oxicodona (o substanță controlată din Schema II) și hidrocodona (o substanță din schema III), ambele găsite în sistemul Domnului Ledger după moartea sa. Sunt opiacee, la fel și cocaina și heroina.
al doilea cel mai frecvent a fost „alte medicamente nespecificate”, majoritatea medicamente eliberate pe bază de rețetă. Al treilea cel mai frecvent a fost un grup care conține sedative și alte medicamente psihoterapeutice sau psihotrope.
CDC a observat o creștere mare din 1999 până în 2004 a deceselor cauzate de abuzul de droguri pe bază de rețetă. Această creștere a fost determinată în mare parte de analgezicele opioide, cu o contribuție mai mică din cocaină și, în esență, nicio contribuție din heroină. Numărul deceselor din categoria narcoticelor care au implicat analgezice opioide cu prescripție medicală a crescut de la 2.900 în 1999 la cel puțin 7.500 în 2004, o creștere de 160% în doar cinci ani. Până în 2004, numărul de decese cauzate de analgezice opioide a fost mai mare decât numărul total de decese care au implicat heroină și cocaină din această categorie.
poate că ar fi trebuit anticipată creșterea deceselor analgezice opioide. Nora D. Volkow, directorul Institutului Național pentru Abuzul de droguri, spune că numărul total de prescripții stimulante din SUA a crescut de la aproximativ cinci milioane în 1991 la aproape 35 de milioane în 2007. Prescripțiile pentru opiacee au crescut de la aproximativ 40 de milioane în 1991 la aproape 180 de milioane în 2007, SUA fiind cel mai mare consumator. SUA primește 99% din aprovizionarea totală a lumii pentru hidrocodonă și 71% pentru oxicodonă.
în general, problema abuzului de droguri pe bază de rețetă este abordată la nivel de stat, cu o anumită asistență din partea Biroului de asistență pentru Justiție (BJA) din cadrul Departamentului de Justiție al SUA. Statele și-au consolidat legile pentru a ajuta la combaterea deturnării medicamentelor eliberate pe bază de rețetă și, mai recent, au înființat și programe de monitorizare a medicamentelor eliberate pe bază de rețetă (pdpm). Cu aceste programe, farmaciile raportează datele de prescripție care implică în mare parte substanțe controlate din programul II, pe care se centrează cea mai mare parte a abuzului, către o bază de date centrală a statului. Această bază de date apoi abdomene numerele, în căutarea pentru persoanele care au completat mai multe prescripții discutabile scrise de numeroși medici. Cu alte cuvinte, bazele de date elimină potențialele „mere rele”, fie că sunt agresorii, medicii sau farmaciile.
Statele primesc finanțare din programul de monitorizare a medicamentelor pe bază de prescripție medicală al BJA Harold Rogers, pe care Congresul l-a creat în 2002. De atunci, Congresul a alocat aproximativ 7,5 milioane de dolari pe an, pe care BJA le împarte între cele 20 de state cu programe participante. Alte 23 de state sunt în proces de creare a programelor.
nu este clar cât de eficiente sunt aceste PDM. Un raport finalizat în 2006 de consultanții angajați de BJA a găsit două tipuri de planuri. Un plan urmărește reducerea ofertei de substanțe controlate prin modificarea modelelor de prescriere a medicilor. Al doilea plan presupune că furnizarea de opiacee și alți agenți va rămâne constantă sau chiar va crește și încearcă să reducă numărul acestor medicamente eliberate de farmacii. Dar acel raport din 2006 a fost neconcludent în ceea ce privește dacă astfel de programe au funcționat. În mod ironic, de fapt, raportul a menționat că abuzul de analgezice pe bază de rețetă a avut tendința de a fi mai mare în statele cu PDMPs decât în statele care nu le aveau.
Leonard J. Paulozzi, MD, MPH, epidemiolog medical la CDC, a declarat Comitetului Judiciar al Senatului pe 12 martie că CDC intenționează să efectueze un studiu pentru a evalua aceste PDMPs la nivel național. Studiul va compara modificările vânzărilor de medicamente eliberate pe bază de prescripție medicală și ratele de supradozaj în statele care încep aceste programe cu modificări în statele care nu inițiază aceste programe. Un astfel de studiu este așteptată de mult timp, se pare, având în vedere saltul în decese abuzul de droguri baza de prescriptie medicala.
nu există nicio modalitate de a evita impresia că, în ciuda deturnării și utilizării greșite a oxicodonei și hidrocodonei, problema rămâne pe arzătorul din spate. Poate moartea lui Heath Ledger o va aduce la fierbere și va împinge problema la arzătorul din față.