F: mitt barn gick bara vegetarian. Vad behöver jag veta?
A: Först, vet att du är en lycklig förälder. Ditt barn har just gjort en av de mest hälsosamma beslut som alla barneller vuxnakan göra. När det gäller hälsofördelar är det att gå vegetarian där uppe med att sluta röka och undvika missbruk.
många barn idag är i riskzonen för viktproblem, och saker blir bara värre när de når vuxen ålder. En av tre barn födda år 2000 kommer att utveckla diabetes någon gång i sitt liv, enligt Centers for Disease Control and Prevention. Hjärtsjukdomar och dietrelaterade cancerformer är epidemier. Men barn som är uppvuxna som vegetarianer eller går vegetarian får ett mått på skydd mot dessa problem. Ta det från American Dietetic Association, som släppte ett ställningstagande om vegetariska dieter 2009:
”vegetariska dieter är ofta förknippade med ett antal hälsofördelar, inklusive lägre kolesterolnivåer i blodet, lägre risk för hjärtsjukdom, lägre blodtrycksnivåer och lägre risk för högt blodtryck och typ 2-diabetes. Vegetarianer tenderar att ha lägre kroppsmassindex (BMI) och lägre totala cancerfrekvenser.”
ADA fortsatte med att säga: ”vegetariska dieter i barndomen och ungdomar kan hjälpa till med upprättandet av livslånga hälsosamma ätmönster och kan erbjuda några viktiga näringsmässiga fördelar.”
med andra ord är vegetariska dieter bra, och det lönar sig att börja tidigt.
f: okej, men kommer vegetariska barn att växa ordentligt?
A: enligt ADA växer vegetariska barn bara bra. I en studie av 1 765 barn och ungdomar i södra Kalifornien var vegetarianer faktiskt i genomsnitt ungefär en tum högre än deras köttätande motsvarigheter.
och vad sägs om övergripande näring? Som en bra förälder undrar du utan tvekan om ditt barn får allt som behövs. Låt oss titta på de näringsämnen som föräldrar oroar sig för mest:
Protein: Det finns gott om protein i korn, grönsaker, bönor och bönprodukter (t.ex. tofu, sojamjölk). Och de behöver inte ätas i några speciella kombinationer; en normal mängd av dessa livsmedel, som konsumeras under en dag, ger allt protein som ett växande barn behöver.
kalcium: gröna bladgrönsaker och baljväxtereller ”gröna och bönor”, för kortaär rika på kalcium. Detta gäller särskilt för vissa gröna, såsom broccoli, collards, kale, bok choy och bröstspiror, i motsats till spenat, vars kalcium absorberas dåligt. Du hittar också mycket kalcium i berikade livsmedel, som berikad apelsinjuice eller sojamjölk. Och slåss inte om grönsaker som ditt barn inte gillar. Servera bara de som går bra. Smaker breddas när åren går.
järn: gröna och bönor, som är rika på järn, kommer till räddning igen. C-vitaminrika livsmedel, såsom citrusfrukter, tenderar att förbättra absorptionen av järn som konsumeras i samma måltid. Om du är orolig, kommer ett dagligt multivitamin-mineraltillskott lätt att få dig täckt.
Vitamin B12: Vitamin B12 är viktigt för friskt blod och nerver. Det finns inte i oförstörda växtfoder, även om det finns i mejeriprodukter och ägg, som du kanske eller inte serverar. Men vitamin B12 är lätt att hitta i många berikade frukostflingor, befäst sojamjölk och alla vanliga multivitaminer. Jag rekommenderar att allavegetarian eller intetar en multivitamin eller annan lämplig källa till vitamin B12 varje dag. Även köttätare löper ofta lågt på grund av dålig absorption.
så när det gäller tillväxt och övergripande hälsa, oroa dig inte. Vegetariska barn klarar sig riktigt bra. Du borde oroa dig mer för nonvegetarians i din familj.
vilket leder oss till det andra du borde veta: det är lättare för barn att hålla sig till en hälsosam vegetarisk kost när resten av familjen är på samma väg. Så om ditt barn har gått grönt är det dags för dig att överväga att göra detsamma. Det kommer att hjälpa hela familjen att hålla sig smal och frisk i många år framöver.
två tumregler
ditt barn kommer att få alla näringsämnen han eller hon behöver om du gör två saker:
1. Varje dag, servera mat från de fyra hälsosamma livsmedelsgrupperna: grönsaker, frukt, baljväxter (bönor, ärtor och linser) och fullkorn.