den 6 juni 1944 landade allierade styrkor i Normandie och började sin kampanj för att befria Frankrike, Belgien och Nederländerna från tysk ockupation. (Se Kanada På D-dagen, D-dagen och slaget vid Normandie. I mitten av September lanserade de allierade Operation Market Garden, en massiv kampanj för att säkra broar över floderna Mass/Meuse, Waal andRhine. Om de allierade fångade dessa broar kunde de överträffa det tyska försvaret av Siegfried-linjen och gå vidare mot Berlin.
i September 1944 strejkade Nederländska järnvägsarbetare över hela landet. Strejken hade inletts av den nederländska exilregeringen. Förhoppningen var att genom att stoppa tågen från att köra, de kunde hjälpa de allierades framsteg genom att stoppa tyska förstärkningarfrån att nå området. Operation Market Garden misslyckades dock. Även om södra delar av Nederländerna befriades, förblev det mesta av landet under tysk kontroll.
Hunger Winter 1944-45
som vedergällning för järnvägsstrejken placerade den tyska Reichskommissaren för Nederländerna ett embargo mot all inlandssjöfart. Detta gjorde det nästan omöjligt att transportera mat från gårdar i nordost till den i stort sett urbana befolkningen i den västra delen av landet. Även om embargot varade bara sex veckor, störde det allvarligt mattransportsystemet. Strejken hände vid en katastrofal tid, eftersom grödor ännu inte hade skördats i September. Även efter att inlandssjöfarten återinfördes höll producenter och distributörer fast vid mat eftersom de fruktade att tyskarna skulle konfiskera det. Fram till februari 1945 gjorde frysningstemperaturer det mycket svårt att transportera leveranser via landets kanalsystem. Tillsammans är dessa faktorerorsakade en allvarlig matbrist i västra delen av Nederländerna. Cirka 4, 3 miljoner människor bodde i denna region, inklusive 2, 6 miljoner i stadsområden (t.ex. Rotterdam, Amsterdam och Haag).
enligt holländsk historiker Ingrid De Zwarte blev maten så knapp i västra Nederländerna att i februari 1945 sjönk de officiella rationerna i området till 340 kcal per person och dag. Med så lite mat tillgänglig använde vissa människor att äta husdjur, djurfoder (t.ex. sockerbetor) och blomlökar. Svältande medborgare gjorde långa resor till jordbruket nordost för att köpa mat direkt från bönder. Den svarta marknaden blomstrade. Till exempel var priset på bröd på den svarta marknaden 210 gånger det officiella priset.Situationen var så dålig att 40 000 till 50 000 barn evakuerades i nordost. När Nederländerna slutligen befriades i maj 1945 hade cirka 20 000 människor dött.
Nederländernas befrielse
medan den nederländska befolkningen svältade kämpade de allierade styrkorna för att befria sitt land. I oktober och November 1944 kämpade den första kanadensiska armen en serie hårda slagför att rensa stranden av Scheldtfloden mellan Nordsjön och hamnen i Antwerpen. I November säkrades scheldts mynning och konvojer av allierade lastfartyg började anlända till hamnen. Det allierade förskottet återupptogs i februari 1945, med en enormoffensiv att driva fienden över Rhenfloden. (Se Slaget vid Rheinland.)
i April 1945 hade de allierade korsat Rhenfloden och pressat in i Tyskland. Den första kanadensiska armen beordrades att rensa ut de återstående tyska styrkorna i Nederländerna. I slutet av April hade tyskarna skjutits tillbaka till det som var käntsom Grebbe-linjen. Den 28 April gick de med på en vapenvila, inklusive leverans av matleveranser till den svältande befolkningen bakom Grebbe-linjen. Följande dag tappade allierade bombare 510 ton mat. Några dagar senare, den 2 maj, Kanadensarnabörjade transportera 1000 ton mat till området på väg. De svältande holländarna var lättade. Ockupationen — och kriget i Europa-var slut. (Se VE-Day: seger i Europa).
betydelse
cirka 20 000 holländare dog under Hungervintern 1944-45, och miljoner fler påverkades. Hungersnöden fick också allvarliga långsiktiga konsekvenser. Gravida kvinnor var till exempel särskilt utsatta. Forskningsstudier har visat detbarn som var i utero under Hungervintern tenderade att ha högre nivåer av LDL-kolesterol och triglycerider i senare liv och högre fetma, diabetes och schizofreni.
Befrielsen av Nederländerna gav lättnad till den svältande nederländska befolkningen. Kampanjen hade dock varit kostsam för de allierade. Mer än 7600 Kanadensarförlorade sina liv under de nio månader som det tog att befria landet. Detta offer ledde till en varaktig relation mellan de två länderna.