etiska motiv för att utesluta mejeriprodukter baseras på problem med industripraxis bakom mjölkproduktionen. Bekymmer inkluderar praxis att hålla en ko ständigt gravid för att hon ska laktera och slakt av oönskade manliga kalvar. Andra problem inkluderar standardpraxis att separera mamman från hennes kalv och förneka kalven sin naturliga mjölkkälla. Detta står i kontrast till de industriella metoderna kring ägg värphöns, som producerar ägg för konsumtion utan att befruktas. Ovo-vegetarianer föredrar ofta frittgående ägg, det vill säga de som produceras av obehandlade höns. Många ovo-vegetarianer vägrar att äta befruktade ägg, med balut som ett extremt exempel där ägget har utvecklats.
vissa vegetarianer är laktosintoleranta och har en kaseinallergi och är därför ovilliga att konsumera mjölk eller andra mejeriprodukter.
koldioxidutsläpp i samband med att hålla höns är mindre än de som är förknippade med nötkreatur, en faktor som är viktig för dem som utövar miljö vegetarianism.