år 1671 fick det danska västindiska företaget sin stadga från kung Christian V att ockupera och ta besittning av St Thomas och öar däromkring som kan vara obebodda och lämpliga för plantager. En del av stadgan indikerade att den danska regeringen skulle förse företaget med så många manliga fångar som behövs för att arbeta plantagerna och så många kvinnor som arresterades efter behov. Myndigheterna skulle snart lära sig att fångar inte gjorde bra arbetare! Tjänstemännen i St. Thomas skulle snabbt välkomna kolonister från andra närliggande öar och lita på afrikanska slavar för arbete.
de två första fartygen som satte segel för att bosätta sig St. Thomas gick ut den 30 augusti 1671 och anlände tre månader senare den 26 februari 1672. Den ursprungliga besättningen inkluderade 116 män som anlitades av företaget och 61 fångar. De första månaderna och åren av kolonisering var kostsamma när det gäller liv. Av de två första fartygen som seglade dog 89 personer på ett fartyg och 75 dog efter landning. Ett tredje fartyg med 67 passagerare ombord seglade till St. Thomas 1673; 7 dog ombord och 53 efter landning! Med dessa dystra siffror växte den lilla danska bosättningen på St. Thomas långsamt. Många Nederländska bosättare sipprade in från närliggande öar; följaktligen var Nederländska från början det dominerande språket. År 1673 skickades ett fartyg med 103 slavar till St Thomas, ytterligare 24 tillkom 1675 och 16 1678. Dessa var de första av många slavar som fördes till ön.
befolkningen 1680 var 156 vita och 175 svarta. Bosättningen inkluderade ett fort, en väg som gick genom ön och cirka 50 plantager (varav 46 ockuperades). Närliggande öar runt St. Thomas, som Buck Island och Water Island, användes som betesmarker för getter och får; avsedda att mata bosättarna på St.Thomas.
Taphus
efter en tid gick regeringen insåg att mycket av St Thomas framtid låg i utvecklingen av området runt den naturliga hamnen. Snart föddes Taphus! Taphus, som betyder ölhus eller hallar, var namnet på det som idag är Charlotte Amalie. Det senare namnet används för att hedra kung Christian V: s fru. När guvernören gav licenser till invånarna att utveckla området runt hamnen, krogar snabbt vuxit upp som gjorde sjömän som haft Taphus.
sjömän … pirater! Under Esmit-bröderna, som tjänade som 2: a och 3: e guvernörerna i St.Thomas, fick ön bilden av att vara en pirathåla. Detta är inte förvånande med tanke på att Esmit-bröderna sägs ha olagligt och öppet handlat med freebooters och tillåtit dem att använda St.Thomas som tillflykt. Romantiserade berättelser om piratkopiering på St. Thomas är vanliga; berättelser om pirater Blackbeard och Bluebeard är de mest kända.
år 1685, efter flera år av dålig förvaltning, undertecknade det danska västindiska företaget ett fördrag med Brandenburger Company så att de kunde etablera en slavhandel på St.Thomas. Trots att slavhandeln är storföretag, visar bradenburger rapporter att deras välstånd hindrades av svårigheter med de danska värdarna och konflikter med det Nederländska Västindiska företaget.
tidiga 1700-talet
de tidiga 1700-talet var högkonjunkturen för St. Thomas, socker blev den populära grödan och slavhandeln ökade. Afrikanska slavar användes för arbetskraft på de många plantager som prickade ön. Dessutom kom många handlare från andra öar till St.Thomas för att köpa slavar. Mellan 1691 och 1715 växte befolkningen i St.Thomas från 389 vita till 547 och 555 svarta till 3042.
år 1717 skickades en liten grupp planterare, slavar och soldater från St.Thomas för att hävda St. John. Och den 13 juni 1733 köpte det danska västindiska företaget St. Croix från Frankrike.
år 1754 godkändes ett förslag som rekommenderade att den danska regeringen skulle ta över administrationen av öarna av kung Frederik V. öarna blev kronkolonier. Omkring samma tid växte St. Croix snabbt, dess befolkning fördubblade nästan St. Thomas och St. John ’ s tillsammans. Huvudstaden flyttades från St.Thomas till Christiansted, St. Croix. Medan St. Croix utvecklade en typisk plantageekonomi, skiftade St. Thomas ekonomi till handel.
engelsmännen grep de danska öarna 1801 i ungefär ett år och igen från 1807 till 1815. Medan den första övertagandet lämnade liten varaktig effekt den andra orsakade handeln på St Thomas att stagnera och lämnade några plantageägare fattiga.
frihamn
St Thomas gjordes en frihamn 1815 och under åren efter det blev en sjöfart centrum och distribuera punkt för Västindien. Charlotte Amalie blomstrade kommersiellt. Stora och små importerande hus, som tillhör engelska, franska, tyska, italienska, amerikanska, spanska, Sephardim och danska ägare, blomstrade. En stor del av all västindisk handel kanaliserades genom hamnen. Av de 14 000 invånarna, många av dem fria, fick bara cirka 2500 (mestadels slavar) sitt liv på plantager. Ett betydande segment av fria svarta arbetade som kontorister, butikshållare och hantverkare. Befolkningen och atmosfären var mycket kosmopolitisk, särskilt i jämförelse med sin systerö St.Croix där plantagelivet var normen. Det är på St. Croix som en slavuppror 1848 ledde till avskaffandet av slaveri i danska Västindien.
med ökningen av ångfartyg på 1840-talet St. Thomas fortsatte framåt genom att bli en kolstation för fartyg som kör mellan Syd-och Nordamerika. Rederier gjorde Charlotte Amalie till sitt huvudkontor. Senare framsteg inom ånga och politiskt klimat gjorde det möjligt för spanska och engelska öar att importera direkt från producenter och hoppade därför över St.Thomas. Vid 1860-talet försvann välståndets slut i horisonten. Kolning skulle dock fortsätta fram till omkring 1935. Kolfartyg var ett yrke som till stor del fylldes av kvinnor.
slutet av 1800-talet
i slutet av 1800-talet till början av 1900-talet lämnade flera stora naturkatastrofer inklusive orkaner, bränder och en tsunami Charlotte Amalie som ville ha större ombyggnad. År gick innan de gamla lager som en gång lagrade varor för handel skulle byggas om för att hysa de fina butikerna och butikerna som kantar gatorna idag. På St. Croix LED plantager med arbetsproblem och låga marknadspriser på socker. De danska Västindien blev mer och mer beroende av Danmark och dess skattkammare under dessa svåra tider.
förhandlingar mellan USA och Danmark inleddes vid flera tillfällen mellan 1865 och 1917 när den slutliga affären träffades och USA köpte Danska Västindien för 25 miljoner dollar.
’Virgin Islands Of America’
USA: s flagga hissades på de tre ’Virgin Islands Of America’ den 31 mars 1917. Öarna förblev under US Navy-styre fram till 1931; under den tiden genomfördes flera stora offentliga arbeten och sociala reformprojekt. Guvernörer utsågs från 1931 till 1969 när den första valda guvernören tillträdde. Huvudstaden i ögruppen är Charlotte Amalie, på St. Thomas.
när flyg-och sjöresor ökade på 1950-talet återvände välståndet till Charlotte Amalie och St.Thomas. Turismen fortsatte att växa under åren därefter. Ön såg en ökning av befolkningen när invandrare från andra karibiska öar kom i hopp om att hitta arbete i den utvecklande turistnäringen.
St. Thomas flyttade in i 21-talet behålla sin framträdande som en av Karibiens främsta semesterorter och Charlotte Amalie som en favorit kryssningsfartyg anlöpshamn.