Vad är vanilj (och varför är det sååå dyrt)?

jag bakar mycket, vilket innebär att jag ständigt mäter ut 1 tesked vaniljextrakt. You name it, jag bakar det. Jag bakar det, jag lägger vanilj till det. Chocolate chip cookies, gula kakor, chokladpudding och bakad havregryn är alla bundna av deras vanliga Ingrediens: ägg! Men också, vanilj!

även om jag tar mig igenom burkar med extrakt varje år, var det inte förrän nyligen som jag pausade för att tänka, Vad är vanilj, hur som helst? (Jag blev distraherad, ok?) Om du också någonsin har undrat var vanilj kommer ifrån (tips: vaniljbönor är inte bönor alls) eller varför vissa vaniljextrakt anses imitatorer, har vi svaren för dig. Låt oss börja:

okej, berätta för mig: Vad är vanilj?

inte en böna, det är vad! En vanilj ”böna” är faktiskt frukten av orchids i släktet Vanilla. Vaniljextrakt görs genom att blötlägga nämnda bönor i en alkohollösning för att ”extrahera” (få det?) alla deras smakrika föreningar.

och varför är vaniljbönor så dyra?!

dessa vaniljorkider växer bara i en mycket liten del av världen, med Madagaskar som producerar hela 80%. Dessutom görs varje steg i den arbetsintensiva skördeprocessen för hand! Av alla dessa skäl överstiger efterfrågan kraftigt utbudet, varför vanilla står som världens näst dyraste krydda (runt $270/lb.), bakom saffran.

i så fall kan jag bara använda extract istället?

vi får det. Du är frestad att byta ut en dyr vaniljböna för det mer ekonomiska vaniljextraktet. Men ibland är frön värda det. Så här bestämmer du:

• Splurge: när vanilj är den enda smaken och de signaturfläckarna kommer att vara i rampljuset (tänk pudding, glass, CR exceptionme br exceptionl, shortbread), köp bönan eller använd pasta
• hoppa över: när vanilj är en bakgrund till stjärnelementen( kryddkakor ,chokladkaka, fruktpajfyllning), gå med extrakt

Okej, Jag är redo att få lite vanilj. Vad letar jag efter?

hela bönor av god kvalitet kommer att vara fylliga, glänsande och fuktiga. Extrakt bör endast innehålla vaniljbönor, alkohol och vatten, utan tillsatt socker eller konstgjorda färger eller smaker. Vårt testkök älskar de otroligt doftande och ansvarsfullt skördade produkterna från Heilala Vanilla, som kommer från kungariket Tonga i södra Stilla havet.

och hur ska jag lagra vanilj så det varar?

förpacka vaniljbönor tätt i plastfolie eller återanvändbar bi-Wrap, lägg sedan i en lufttät behållare och kyl i upp till 6 månader. Förvara extrakt och klistra in på obestämd tid på en sval, mörk plats.

vilka andra vaniljprodukter ska jag vara medveten om?

medan extrakt och hela bönor är bland de mest populära källorna till vaniljsmak, är de inte de enda där ute. Du är också sannolikt att se…

• Vaniljbönpasta: en kombination av vaniljbönfrön, extrakt, socker och naturliga förtjockningsmedel. Det ger dig de klassiska fläckarna för en bråkdel av priset som hela bönorna.
• vaniljpulver: torkade vaniljbönor malda till ett fint pulver. Det är mindre mångsidigt än extrakt eller pasta, men bra för torra blandningar som hemlagad pannkaka mix eller torra gnuggar.
• Imitation vaniljextrakt: ett trick! Detta är inte en vaniljprodukt. 99% av världens vaniljextrakt är falskt, smaksatt främst med syntetiskt producerat vanillin (det är den viktigaste smakföreningen i äkta vanilj). Detta härrör vanligtvis från, uh, mindre än organiskt material (som petroleum) och, medan det efterliknar vaniljens väsen, kommer det inte nära att fånga alla sina komplexa blommiga och woodsy anteckningar.

jag har bara vaniljextrakt men receptet kräver en vaniljböna. Vad är konverteringen?

som en allmän tumregel, 1 msk. vaniljbönpasta = 1 msk. rent vaniljextrakt =en 6-tums vaniljböna. (Men kolla din vaniljpasta flaska, eftersom vissa märken kan variera!)

så jag fick min vaniljböna. Nu hur kan jag komma till sina frön?

1. använd en kniv för att göra en skåra ner podens längd och lämna botten intakt.
2. öppna sidorna som fönsterluckor för att exponera de snuskiga insidan.
3. tryck försiktigt, dra den plana sidan av kniven ner i kapseln och samla frön när du går.

och vad är det första jag ska göra?

för en söt och syrlig toppning för paj, sundaes eller mousse, skrapa frön från 1 vaniljböna i en medium skål. Tillsätt 1 kopp kyld grädde, en kopp gräddfil och en kopp socker. Använd en visp eller elektrisk mixer för att slå tills mjuka toppar bildas.

vad kan jag göra med den använda poden?

den skrapade poden har fortfarande massor av smak. När du har använt fröna, skölj pod, låt det lufttorka, sedan prova dessa:

• begrava i en burk socker, för allroundbakning…
• …eller av flagnande salt, för efterbehandling av kakor och brownies
• Lägg till potten när du gör pocherad frukt eller en kompott
• simma med socker och vatten för en smakfull enkel sirap

annat än kakor och kakor, var annars ska jag lägga till vaniljextrakt?

ett stänk av vaniljextrakt ger karamellrikedom som gör varma smaker mysigare och ljusa smaker skarpare. Börja med att lägga till ett stänk till…

• lönnsirap
• banan-date smoothie
• Kallbrygga
• en gammaldags cocktail
• havregryn
• kexdeg
• varm kakao
• karamelsås

men vänta, innan du lägger till den…

värme dämpar smaken av vaniljextrakt. Lägg den till heta blandningar som pudding och vaniljsås efter att de har svalnat något.