Yerkes-Dodson law föreslår att det finns ett direkt samband mellan prestanda och upphetsning. Psykologerna Robert M. Yerkes och John Dillingham Dodson utvecklade denna lag 1908.
Yerkes-Dodson-lagen fastställer att prestanda ökar med fysiologisk eller mental upphetsning, men bara upp till en viss punkt. När excitationsnivåerna blir för höga minskar prestandan. Enligt denna lag är det bästa sättet att förbättra upphetsning och prestanda att arbeta med uppgifter som gör att vi kan vara uppmärksamma.
i sitt experiment upptäckte Yerkes och Dodson att elektriska stötar kunde motivera råttor att slutföra en labyrint. Men när de alltför chockade dem minskade deras prestationsnivå och de försökte helt enkelt bara fly. Experimentet visade att upphetsningsnivåer hjälpte till att fokusera uppmärksamhet på uppgiften, men bara upp till en viss punkt.
hur Yerkes-Dodson-lagen fungerar
ett exempel på hur Yerkes-Dodson-lagen fungerar är den ångest du upplever före ett test. En optimal stressnivå kan hjälpa dig att fokusera på testet och komma ihåg information. Men för mycket ångest kan påverka din koncentrationsförmåga, vilket i sin tur hindrar din förmåga att komma ihåg information.
ett annat bra exempel på hur Yerkes-Dodson-lagen fungerar är sportprestanda. När en idrottsman är redo att göra en viktig rörelse kan en idealisk spänningsnivå (en adrenalinfrisättning) öka deras prestanda och låta dem lyckas. Men när idrottaren är för stressad kan detta äventyra deras prestanda big time.
så, vad bestämmer en idealisk nivå av spänning? Denna fråga har inte ett enda svar eftersom de olika nivåerna av spänning varierar från en uppgift till en annan.
det är till exempel känt att prestandanivåerna minskar när det finns en låg aktiveringsnivå. Det betyder att om du gör en relativt enkel uppgift kan du hantera ett mycket högre utbud av aktiveringsnivåer.
enkla uppgifter som att göra kopior eller göra hushållsarbete är mindre benägna att påverkas av mycket låga eller mycket höga aktiveringsnivåer. Men din prestanda för mycket mer komplexa uppgifter påverkas faktiskt av låga och höga aktiveringsnivåer.
om en persons spänningsnivåer är för låga kan de känna att de saknar den nödvändiga energin för att utföra uppgiften. Men riktigt höga spänningsnivåer kan vara lika problematiska och kan leda till brist på koncentration.
den inverterade u-modellen
vad Yerkes och Dodson beskriver illustreras ofta grafiskt som en klockformad kurva som ökar och sedan minskar med högre exciteringsnivåer. Detta förklarar varför många känner till Yerkes-Dodson-lagen som den inverterade U-modellen.
på grund av skillnaderna i uppgifter kan kurvens form variera. För enkla eller vällärda uppgifter är förhållandet monotont och prestanda förbättras när spänningen ökar. Men för komplexa, okända eller svåra uppgifter finns det en punkt där förhållandet mellan upphetsning och prestanda vänder, vilket innebär att prestanda minskar när spänningen ökar.
å ena sidan representerar den uppåtgående delen av den inverterade U den energigivande effekten av excitationen. Å andra sidan leder de negativa effekterna av upphetsning (eller stress) på kognitiva processer som uppmärksamhet, minne och problemlösning till den nedåtgående delen av den.
enligt den inverterade u-modellen tillåter en måttlig trycknivå en individ att uppnå sin maximala prestanda. När de upplever för mycket eller inte tillräckligt med tryck minskar deras prestanda, i vissa fall ganska allvarligt.
grafens vänstra sida illustrerar när en person inte utmanas, inte ser en anledning att arbeta hårt på en uppgift eller håller på att närma sig sitt arbete på ett slarvigt och omotiverat sätt.
hälften av diagrammet visar när en person arbetar med maximal effektivitet, när de är motiverade att arbeta hårt men inte känner sig pressade.
den högra sidan av diagrammet visar när de börjar ge efter för tryck eftersom de känner sig för överväldigade.
de fyra inflytelserika faktorerna
den inverterade U-modellen är olika för varje individ beroende på situationen. Faktum är att det finns fyra inflytelserika faktorer som kan påverka denna kurva: kompetensnivå, personlighet, ångestdrag och uppgiftens komplexitet.
individens förmåga påverkar också deras prestanda i uppgiften. En välutbildad person som är säker på sin förmåga är mer benägna att på lämpligt sätt hantera situationer där det finns en hel del press eftersom de kan lita på sina väl inövade svar.
dessutom spelar individens personlighet också en stor roll i hur de hanterar tryck. Psykologer tror att extroverts är bättre på att hantera tryck än introverts. Således kan man anta att introverta presterar bättre i frånvaro av tryck.
när det gäller ångest drag, en individs förtroende påverkar också hur de hanterar varje situation. En självsäker person är mer benägna att hålla sig sammansatt under press eftersom de inte kommer att tvivla på sina förmågor lika mycket som en osäker individ.
slutligen är en uppgifts komplexitet en annan faktor som påverkar en individs prestanda. Att göra kopior är inte så svårt som att behöva skriva en uppsats eller klinisk rapport. En uppgifts komplexitet varierar emellertid från en person till en annan.
slutliga kommentarer
trots att det är mer än ett sekel gammalt är Yerkes-Dodson-lagen fortfarande mycket användbar idag. Faktum är att det fortfarande studeras, särskilt i arbets-och sportprestanda.
forskning som genomfördes mellan 1950 och 1980 bekräftade att det finns en korrelation mellan höga stressnivåer och ökad motivation och fokus. Dessa studier kunde dock inte fastställa den exakta orsaken till detta.
år 2007 föreslog forskare att denna korrelation är relaterad till hjärnans produktion av stresshormoner som, när de mättes under minnesprestandatester, visade en kurva som liknar Yerkes-Dodson-lagen. Dessutom visade denna studie en positiv korrelation mellan gott minne och prestanda, vilket tyder på att stresshormoner också kan vara ansvariga för Yerkes-Dodson-effekten.