šest cestujících dorazí na odpalovací rampě, pár hodin před svítáním. Sledují, jak je obří balón, jeho materiál tenký jako šířka vlasů, naplněn héliem, dokud se nevyvěsí nad jejich malou kapslí. Pilot a druhý pilot opakují bezpečnostní postupy: Zapněte si bezpečnostní pás během startu a přistání, zákaz kouření na toaletě. Cestující se připoutají, poklop je utěsněn a kapsle a balón jsou uvolněny. O dvě hodiny později, jsou v tom, co vypadá pro většinu lidí jako vesmír.
V době, kdy přestane stoupat, balón se rozšířil na asi 40 milionů kubických stop, velikost fotbalového stadionu. Vznáší se v horní části rozumné atmosféry jako kostka ledu ve sklenici vody; mírně se unáší,ale pro cestující, cítí se prakticky nehybně. Není tu žádný řev motoru, žádné hučení stroje; kapsle je tichá jako knihovna. Gurmánská snídaně se podává, možná s mimosami z baru. Několik cestujících sklouzne na sluchátka, aby si užilo své vlastní zvukové stopy pro východ slunce. Dokonce i poté, co se slunce vynoří zpoza modře lemované křivky země, na 100 000 stop, jsou na černé obloze viditelné hvězdy.
po několika hodinách plavání je čas vrátit se domů. Pilot převrátí spínač a kapsle se odpojí od balónu a klidně se vznáší zpět na zemi pod padákem.
dnes si můžete rezervovat výlet právě takhle. A i když se to nestane letos, nebo dokonce příští, brzy se můžete stát členem velmi elitní skupiny: ti, kteří cestovali na vrchol stratosféry.
dvě společnosti dělají vše pro to, aby vás tam dostaly. Tucson, Arizona-založené Pohled na Svět Zkušenosti zahrnuje zakladatelů Paragon, společnost, která staví environmentální ovládací systémy pro kosmickou loď—a tlak oblek nosí výkonného Google Alan Eustace v loňském roce, když se vydal na světový výškový rekord pro seskoky: 135,890 nohy. Španělská společnost Zero2infinity založil José Mariano López-Urdiales, letecký inženýr, dříve s Boeing pokročilé Phantom Works divize, Evropské Kosmické Výzkumné a Technologické Centrum, a další významní konstrukční kanceláře. López-Urdiales začal zkoumat balonovou stratoturistiku roky před rokem 2004
X. Ani společnost může nabídnout výlet do vesmíru—ve Spojených Státech nejsi za astronaut, dokud jste zrušili výšce 50 km nad balonem je strop—ale oni sází na to, že v blízkosti místa může nabídnout podobnou zkušenost. V posledních dvou letech obě společnosti byly testování a vylepšování jejich koncepty, pomocí bezpilotní balóny, aby se malý vědecký náklad, většinou obchodní satelitní prvků pro testování v blízkosti prostoru. Oba jsou s skromné vklady na cenu přepravního dokladu, s jistotou, že v nebo kolem roku 2017, ticketholders budou mít časová okna pro jejich výlet do stratosféry.
Zpět v roce 2012, kdy Zero2infinity byl jediný outfit, pracuje na stratosférické cestovního ruchu, společnost mluvili Paragon o poskytnutí podpory života systému pro jeho kapsle. Paragon mnohé překvapil ukončením vztahu a o několik měsíců později začal popisovat produkt podobný Zero2infinity ‚ s: World View. Annelie Schoenmaker, kdo se stará o vnější vztahy, pro Zero2infinity, tvrdí, že tam žádná zlá krev—společnost snadno nalézt jiného dodavatele—plus, přítomnost konkurence může být povzbudivé pro investory. „Je to uklidňující, „říká;“ To znamená, že lidé vidí, že se jedná o skutečný obchod, že je to něco, co je opravdu dobrý nápad. Bylo by znepokojující, kdyby vás nikdo nekopíroval.“Měla by být šťastná, že čínská společnost nedávno oznámila, že začne testovat kapsli pro stratotourismus, ačkoli oznámení bylo lehké na detaily.
navzdory důvěrnému spojení mezi World View a Zero2infinity na začátku mají konkurenční kapsle rozdíly ve svých provedeních. Kromě dvou pilotů má World View šest cestujících, zero2infinity čtyři. Kapsle World View připomíná zkrácený trup letadla, vyzkoušený a pravdivý přístup do vysokých nadmořských výšek; Zero2infinity je ve tvaru koblihy, což umožňuje vyztužení kapsle uprostřed, takže cestující směřující ven mohou hledět ven z oken bez otáčení hlavy.
Je To Bezpečné?
Lidé cestovali do stratosféry balón od roku 1931, kdy Auguste Piccard a Paul Kipferová jel v přetlakové gondole (Piccard vynález) 51,775 nohy. Série programů námořnictva a letectva v 1950 a 1960 používá tlakové nádoby nebo tlakové obleky dostat balonisty vyšší, některé nad 100.000 Stop. Parašutista Nicholas Piantanida nastavit neoficiální rekord—123,500 nohy—v roce 1966, ale později pokus šel nakřivo, když jeho helmu odtlakován. Jeho tým sundal gondolu, ale Piantanida utrpěl poškození mozku z nedostatku kyslíku. Zemřel o čtyři měsíce později.
High-altitude ballooning tvrdil, jiné životy, v průběhu let, a propracované systémy podpory života vytvořil pro oba nedávné úspěchy—Felix Baumgartner je dobře-propagoval skok z 127,852 nohy a Eustace je později vyšší—aby bylo jasné, že stoupání do stratosféry vyžadují pečlivé plánování a ochranu. Leteckí inženýři do značné míry zvládli prostředí „košile“ pro letadla a vesmírné kapsle. I v nejhorším případě scénáře podpory života se kapsle může vždy odpojit a rychle sestoupit zpět na prodyšný vzduch, říká Taber MacCallum, hlavní technologický ředitel společnosti World View. „Důsledky katastrofického selhání v balónu, „říká,“ jsou prostě to, že letíte domů.“Při náhlé dekompresi, říká, je na palubě více než dost nouzového kyslíku. Tobolka Zero2inifinty uzavře postižené části.
absence kyslíku a nedostatek tlaku jsou nejzávažnějšími hrozbami, ale ne jedinými problémy. Ve vysoké nadmořské výšce jsou teploty chladné. Ve vakuu prostoru kapsle narazí na žádné molekuly vzduchu, takže ztrácí teplo relativně pomalu zářením. Ale když balón stoupá do velmi vysokých nadmořských výškách setkání stále chladnější vzduch (tak nízké, jak je -112 ° c), teplo se přenáší z kapsle je povrch chladnější molekuly vzduchu těsně mimo, a silný vítr se rychle nahradí nyní zahřívá molekuly vzduchu se studenou ty. Správně izolační kapsle je jedním z složitější inženýrské úkoly, jako je vyvážení pohodlí cestujících proti vyhýbání se problémům, jako je windows zamlženo.
i když se to může zdát neintuitivní, nejméně bezpečná část stratosférického letu balónem je hned po startu, když je balón stále blízko země. Pokud se něco pokazí, není moc času pro pilot otevře padák a řídit kapsle na bezpečné přistání. Jeden způsob, jak zmírnit riziko potíže brzy v letu, je postarat se, že ultra-tenké polyethylenu balón nebude trhat, takže Pohled na Svět bude pomocí jeřábu postavit balón, než nafukování, obcházet tradiční procesy rozbalení balónu, jak to nafoukne, nebo kterým se to na asfaltu, z nichž oba jsou více pravděpodobné, že povede k slzu.
World View I Zero2infinity plánují další ochranu před předčasným selháním balónu: otevřete padák kapsle brzy, možná ještě před vzletem. S padákem již nasazen, selhání i na několik set metrů by mělo za následek stejné drifting přistání, jako kdyby kapsle sestoupil z výšin. A cestující nebudou cítit otřes, když se kapsle oddělí od balónu. Přesto obě společnosti plánují zabalit několik záložních padáků (ty, pokud by byly potřeba, by přišly s obvyklým nárazem).
Dolů na Zem
Na typickém letu, po odpojení z balónu, a to jak Pohledu na Svět a Zero2infinity je kapsle sestoupí pod druh řiditelný padák nazývá parafoil, která po nahuštění se chová jako křídlo. World View testoval svůj parafoil v únoru v pádu balónu z více než 100 000 stop, což se nikdy nestalo. Tam byly některé rozdíly v tom, jak to fungovalo v tenčím vzduchu, říká MacCallum, ale “ v zásadě to letělo.“On má tolik důvěry v kontrolovatelnosti řízený sestup, že Pohled na Svět plánuje dát kola na jeho tobolku, tak, že to může být vyloženo na letiště po větru, spíše než citováno z místa, kde se to stane, že skončí. Návrh World View pro všechny fáze letu je podle Maccalluma jednoduchý: „nevylijete si pití.“
dosavadní testování, včetně letu přepravujícího 130 liber pro NASA, ukazuje poměrně benigní sestup. Ale celoplošná kapsle a cestující budou vážit celkem 8 000 liber. V teorii, parafoil prostě musí být úměrně větší, jak užitečné zatížení hmotnost zvyšuje, a společnost doufá, že bude letové zkoušky s 8000 kilové figuríny kapsle do konce tohoto roku. MacCallum však připouští, že protože parafoily jsou v tomto měřítku velmi zřídka navrženy a používány, testování by mohlo zasáhnout zeď. Obrovské parafoil může být těžší udržet nafouknutý, než menší, a větší záložní padáky musí být, tím více energie to bude trvat, aby jejich nasazení.
Matthew Nelson, inženýr na Iowa State University a vedoucí Stratosférických Balonů Sdružení, poukazuje na to, že přicházející ze stratosféry není ze své podstaty jemný zážitek—užitečné zatížení tendenci padat nebo točit, jak oni padají přes tenkou vzduchu v horních vrstvách atmosféry, kde sestup je těžké kontrolovat. „Nevím, jak pohodlné by to bylo pro průměrného člověka,“ říká Nelson. „Stále budete bezpečně přistát, ale na cestě dolů to může být trochu horská dráha, alespoň na prvních pár minut.““
Pohled na Svět a Zero2infinity doufám, že proti nežádoucímu pohybu s parafoil design a možná i další systémy, ale to by mohl být příliš drahé. „Určitě existují některé věci, které jsou proveditelné, „říká Nelson,“ ale jak to ovlivní spodní řádek? Co to přidá k nákladům?“
další problém: potřeba létat tak často, jak dvakrát týdně, aby podnik životaschopný. Počet balónů potřebných pro všechny tyto lety by mohl být pro společnosti velkou překážkou; balóny pro stratosférické lety nejsou opakovaně použitelné a není snadné je získat. Podle MacCallum, pokud Pohled na Svět a Zero2infinity každý fly 50 krát v prvním roce, jak bylo plánováno, budou potřebovat dvojnásobek současné celosvětové produkce vhodné balónky. Říká, že World View vyvíjí svůj vlastní závod na výrobu balónků a pracuje na tom, zda jsou opakovaně použitelné balónky proveditelné.
regulační byrokracie je další velkou neznámou. Vozidlo World View bylo Federálním úřadem pro letectví klasifikováno jako kosmická loď s posádkou, takže bude muset dodržovat všechny bezpečnostní požadavky, které s tímto označením souvisejí. FAA je známo, že zaostává za expanzí nových technologií, takže zbývá vidět, jak snadno se World View může dostat přes překážku „vesmírné kvalifikace“. Evropa zatím nemá žádné relevantní předpisy, takže Zero2infinity spolupracuje se španělskou a Evropskou vládou na jejich vývoji.
přijĎte jeden, přijĎte všichni
samozřejmě je to všechno diskutabilní bez placení cestujících. MacCallum říká, že mnoho současných držitelů vstupenek jsou podnikatelé nebo vědci. Schoenmaker Zero2infinity vidí čas nahoře jako příležitost k zamyšlení. „Uvědomujete si, že Země je velmi křehká; je to opravdu planeta. A to je naše místo ve vesmíru, “ říká. „Změní to vaši perspektivu.“Nebo si to tak představuje.
MacCallum popisuje letu jako potenciálně život-měnící, což je o důvod víc, aby se ujistil, že cestující mají možnost plně zažít to, však oni si vybrat (si vychutnává myšlenku, že „konečným Facebook aktualizace“). Zákazníci World View stráví až dvě hodiny pozorováním země-a podle Maccalluma je to skutečná krása balónu—dá šanci se opravdu rozhlédnout a ocenit výhled.
2002 průzkum poradenské společnosti Futron ukázal, že pohled na Zemi z vesmíru byl velký důvod, proč chce letět do vesmíru, ale že potenciální vesmírné turisty jsou většinou silně motivováni možnost být průkopníkem. To by mohla být špatná zpráva pro tok zákazníků.
Clint Wallington, profesor na Rochester Institute of Technology v Pohostinství a Řízení cestovního Ruchu Oddělení, učil na kurzu v prostoru cestovního ruchu, a poukazuje na to, že počet lidí, kteří čekají, až pro stratosféry výlet, nicméně mnozí jsou na začátku, by mohlo být self-limiting. „Uvidíte lidi, kteří chtějí být ‚firsties, stejně jako vidíte dobrodružství lidí,“ říká, což znamená, že lidé nemusí chtít, aby to kdyby tisíc Joe Prosťáčků už jsme to dělali před nimi.
přesto se průzkum dotazoval respondentů pouze na orbitální a suborbitální možnosti; v té době neexistovala žádná možnost balónu. Výrazně více lidí, řekl, že by byli ochotni vysolit těžký prachy za letu, pokud v určitém okamžiku v budoucnosti, oni byli schopni, aby se společník, nebo-li fitness požadavky byly sníženy, nebo pokud společnost může do značné míry eliminovat riziko, že bude vyhozen do povětří. To vše jsou největšími prodejními body balonové společnosti oproti konkurentům Virgin Galactic a XCOR, které nabízejí raketové jízdy do suborbitálního prostoru za $ 200,000 a $ 75,000. Při jízdě balónem do stratosféry není palivo k výbuchu a žádný návrat k zpackání. Raketové jízdy vyžadují, aby cestující byli většinu času připoutáni k sedadlům, zatímco pasažéři balónu budou moci vstát a pohybovat se. Raketa-jezdci stráví jen asi pět minut v nadmořské výšce dříve, než budou muset popruh zpět pro rychlý sestup („Jen o době, kdy jste si svůj důvtip o vás a osobu vedle vás přestane zvracet, je čas vrátit se domů,“ říká Pohled na Svět je MacCallum), zatímco balóny nechte asi dvě hodiny. Balóny jsou pomalé, stoupající asi 11 mph a sestupující ne mnohem rychleji. A na rozdíl od orbitálních a suborbitálních letů nebudou cestující muset podstoupit výcvik nebo absolvovat Kondiční test. World View ani Zero2infinity neomezují, kdo může létat: Starší lidé a děti jsou vítáni. Pokud můžete létat na komerčním letadle, říkají, je dobré jít, a možná zjistíte, že jízda balónem je ještě jemnější.
Cena Je Správná?
ale není zcela jasné, jak budou tito netrénovaní a netestovaní lidé reagovat. „Je to jen neznámá,“ říká MacCallum. „Mluvili jsme o tom s lékaři, letovými chirurgy a shoda je: kdo ví? Nikdo nikdy nevzal do stratosféry člověka, který nebyl vycvičen.“To je částečně důvod, proč obě společnosti plánují mít v posádce dva piloty; v případě potřeby bude vždy k dispozici „řešení“ reakcí cestujících.
Balónky jsou také levnější na provoz než rakety, a oni vyžadují vedle žádná infrastruktura pro spuštění a načtení—Zero2infinity je dokonce zvažuje podání balón a kapsle pro klienty kdekoliv na světě, nebo alespoň na nejbližší místo s vhodně klidu větry. Rakety jsou hlasité, zatímco uvnitř balónové kapsle bude pravděpodobně nejhlasitější zvuk konverzace. A na rozdíl od balónků bez emisí znečišťují rakety; nedávná studie ukázala, že rostoucí komerční kosmický průmysl by mohl mít významné dopady na globální klima.
World View cena odpovídá XCOR je: $ 75,000. Zero2infinity je ticketholders, platí 110 000 eur (asi 130.000 dolarů) každý, bude mít trochu více za své peníze. Cestující dorazí do Córdoby dva dny před jejich lety, aby měli dostatek času na odpočinek před jejich výstupem. Zatímco se dostanou přes svůj jetlag, cestující uslyší rozhovory návštěvou vědců a dozví se více o svém letu, vše v pohodlné a samozřejmě špičkové atmosféře.
Nigel Goode je partnerem ve firmě Priestman Goode a vedoucí týmu navrhování Pohled na Svět kapsle interiéru. Říká, že je to pozornost k detailům, která připomíná cestujícím, že jsou ve velmi drahém stroji: „pokud něco, lidé si toho všimnou více, pokud to nebude tak dobré“, jak jejich očekávání. Trik při navrhování kapsle, on říká, je učinit kapsli nejen bezpečnou, ale bezpečně vypadající. „Podíváte se na letadlo a nemyslíte si, že plášť toho letadla je tlustý jen pár milimetrů,“ říká. Nápoje a jídlo vám pomohou. MacCallum vzpomíná na dobu Zeppelinů, kdy byly luxusní salonky zavěšeny pod vzducholodí jako plovoucí jídelní kluby. „Žádná skutečná kosmická loď by neměla být bez baru,“ říká.
ale Clint Wallington, profesor vesmírné turistiky, nemusí nutně kupovat luxusní prvek balloon experience. Skladování, topení, a servírování skutečně gurmánského jídla může vyžadovat více prostoru,hmotnost, a pozornost posádky, než musí společnosti ušetřit. „Nóbl faktor,“ říká Wallington, “ moc nepřidává.
“ někteří lidé se samozřejmě nikdy nemusí cítit pohodlně s rizikem letu ve vysoké nadmořské výšce. Evan Demestihas je celoživotní prostoru nadšenec a jeden z Pohledu na Svět je počátkem ticketholders, ale jeho manželka, která je také prostor nadšence, nebude se k němu připojil. Je to trochu vzrušující hledač-v roce 2004 absolvoval let MiG na 80 000 stop. Nebyl to ale moc výlet— “ bylo to 32 minut, kola nahoru na kola dolů. Můj adrenalin sotva kopal, když jsme přistáli—- proto říká, že ho zajímá zážitek z pohledu světa.
časový faktor je součástí toho, co nakreslil, luxusní cestovní ruch výkonný Philippe Bourgignon, aby Pohled na Svět, ale bude přinášet jeho manželka, jejich dvě dospělé děti, a jeho syn-in-law. Pro něj balón cesta je duchovní, nebo možná sentimentální: Lisované pro čas tím, že jeho práci, Bourgignon souhlasil, aby se několik cest ročně s rodinou sdílení neuvěřitelné zážitky společně. Jeho zájem nemá nic společného s hledáním vzrušení. „Raketovou jízdu bych nikdy neudělal,“ říká. To je dobré znamení, že World View a Zero2infinity čtou trh správně. Ale kolik Philippe Bourgignons jsou tam venku, a jaký je jejich rozsah pozornosti? Bourgignon připouští, že chce být také jedním z prvních, kdo to zažije—“je důležité to udělat, než se z toho stane normální věc.“
nebojte se, Philippe, ještě tam nejsme.