Eine unsichtbare Grammatik des griechischen Mythos untermauert traditionelle westliche Annahmen über menschliches Verhalten. Es ist in unsere Geschichten und unsere Sprachen gestrickt. Wir mögen uns seiner Details nicht bewusst sein, aber wir folgen ihm unbewusst. Die Art und Weise, wie es in uns funktioniert, ist sowohl vielfältig als auch latent, wie die Syntax eines komplexen Weins. Wir gehen davon aus, dass Sex und Gewalt zusammenpassen, weil (na ja, auf einer gewissen Ebene, weil) Venus und der Kriegsgott Liebhaber sind. Musik bringt Menschen zusammen: Orpheus zieht alle zu sich. Liebe ist blind, wir sehen es in unseren Freunden, wenn nicht in uns selbst, und Cupid auch.
Heute, da so viele Annahmen durch eine sich verändernde Welt Schiffbruch erleiden, erleben die griechischen Mythen eine Renaissance. Mit neuen Stimmen von Circe, den Argonauten, Penelope und der Ilias stellen Schriftsteller neue Fragen zu alten Selbstmythen und suchen nach neuen Klarheiten in den schwebenden Verbindungen, auf denen wir unser Leben aufbauen. Letzte Woche hörte ich in New York Colm Tóibín und Kamila Shamsie über ihre neuesten Romane House of Names bzw. Home Fire sprechen, die Orestes und Antigone nacharbeiten. Ich habe auch die Uraufführung von Tóibíns brillantem neuen Stück Pale Sister gesehen, einem Monolog für Antigones Schwester, der von der Beckett-Schauspielerin Lisa Dwan geäußert wurde.
Viele Mythen konzentrieren sich wie diese auf familiäre oder sexuelle Beziehungen. Aber, obwohl Sie einen Wald von verbindenden Geschichten erkunden müssen, um seine volle Kraft zu sehen, Die über den Ursprung des Feuers hat heute eine besondere Resonanz. Die meisten Kulturen mit einer Geschichte über den Ursprung des Feuers sehen es als Diebstahl. Feuer wird gestohlen, von jemandem, der es nicht teilen will. Manchmal von einem Vogel oder Tier mit roten blazoned, weil das Feuer eine Narbe hinterlassen.
Im antiken Griechenland wurde das Feuer von Prometheus gestohlen, dessen Bestrafung durch Zeus, den Herrscher der Götter, schlimmer war als ein Brandmal und seitdem die Fantasie von Philosophen, Malern und Dichtern in seinen Bann zog. Prometheus ist die archetypische Figur des revolutionären Trotzes, angekettet an einen Felsen mit einem Adler, der seine Leber frisst, die sich regeneriert, um am nächsten Tag wieder gegessen zu werden. ‚Feuer‘ ist auch ‚Leben‘. In einer Geschichte gab Prometheus den Menschen nicht nur Feuer und damit Zivilisation, sondern schuf sie. Daher Mary Shelleys Untertitel, Frankenstein: Ein moderner Prometheus. Bevor Othello Desdemona tötet, vergleicht er sie mit einer Kerze, die er wieder anzünden kann. Für sie: ‚Ich weiß nicht, wo diese prometheische Hitze ist / Die dein Licht wieder erstrahlen lässt‘.
Frauenfeindlichkeit, der Ursprung des menschlichen Leidens, misstrauische Beziehungen zwischen Göttlichkeit und Menschlichkeit und möglicherweise die Zweideutigkeit der Hoffnung kamen alle in die Geschichte des Feuers
Warum haben die Menschen immer das Gefühl, dass Feuer gestohlen wurde? Es gibt eine einfache materielle Erklärung: erde, Wasser und Luft, die anderen traditionellen Elemente der Welt, sind die ganze Zeit um uns herum, aber Feuer muss aus Holz und Stein gelockt werden, es sei denn, es kommt als Blitz, als göttliches Feuer herunter. Feuer braucht auch spezielle Kenntnisse. Sie müssen lernen, es zu entzünden und zu pflegen, damit es nicht erlischt und das Geheimnis nicht verloren geht. Aber die größeren moralischen und politischen Implikationen Aspekte des Diebstahls wurden zuerst in der griechischen Tragödie untersucht, Prometheus gebunden, dessen Autor traditionell als Aischylos angesehen wurde, der älteste tragische Dichter, dessen Stücke überleben. Die Sprache ist etwas später als seine Zeit, so dass es nicht wirklich sein kann, aber wer auch immer schrieb es war ein Genie, und beeinflusst von Aischylos, so können wir genauso gut sagen, es war Aischylos und getan werden. Es war das erste Stück einer Trilogie. Die anderen sind verloren, aber wir wissen, dass im nächsten, Prometheus ungebunden, Herakles den Adler tötet und Prometheus befreit; und im dritten, Prometheus Feuerbringer, Prometheus ist mit Zeus versöhnt.
Das ursprüngliche Publikum kannte den Mythos vom Dichter Hesiod aus dem achten bis siebten Jahrhundert vor Christus. In seinem epischen Gedicht Geburt der Götter war Prometheus einer der zweiten Generation von göttlichen Wesen: die Titanen, Kinder des Himmels (Ouranos) und der Erde (Gaia). Prometheus, dessen Name ‚Voraussicht‘ bedeutet, entschied, wie Menschen Göttern opfern sollten. Er überreichte Zeus einen kleinen Haufen Rindfleisch, versteckt im Bauch eines Ochsen, und einen großen Haufen Knochen, eingewickelt in ‚glitzerndes Fett‘. Zeus wählte das größere: Deshalb behalten die Menschen das Fleisch eines Opfers für sich und opfern den Göttern Knochen. Wütend auf den Trick versteckte Zeus Feuer; Prometheus stahl es zurück und gab es Männern. Aus Rache schickte Zeus Männern eine Frau, die von Hephaistos, dem Handwerkergott, erschaffen und von Göttinnen geschmückt wurde.
‚Von ihr stammt die tödliche Rasse der Frauen, die unter sterblichen Männern leben. In einem anderen Gedicht, Works and Days, erzählt Hesiod es anders. Zeus, weil Prometheus ihn ausgetrickst hat, hält den Menschen die ‚Mittel des Lebens‘ vor. Er verbirgt Feuer. Prometheus stiehlt es zurück und warnt seinen langweiligeren Bruder Epimetheus (was ’nachträglicher Einfall‘ bedeutet), kein Geschenk der Götter anzunehmen. Aber sein Bruder kann das Geschenk einer Frau nicht ablehnen: Pandora, genannt ‚Alle Geschenke‘, weil alle Götter ihr Geschenke wie Schönheit und Begehrlichkeit gaben. Pandora brachte ein Glas mit. Als sie es öffnete, flogen die ‚Übel‘ aus, unter denen Männer leiden müssen, wie Schmerz und Krankheit. Sie schloss den Deckel zu spät, um sie aufzuhalten, aber die Hoffnung blieb im Glas. Hesiod sagt nicht, ob Hoffnung eines der ‚Übel‘ oder das einzig Gute im Glas war.
So kamen Frauenfeindlichkeit, der Ursprung des menschlichen Leidens, misstrauische Beziehungen zwischen Göttlichkeit und Menschlichkeit und möglicherweise die Zweideutigkeit der Hoffnung in die Geschichte des Feuers. Aischylos arbeitet sie auf und verknüpft sie mit grundlegenden ethischen Fragen von Tyrannei, Gerechtigkeit, Freiheit, Trotz und Revolution. (Das war Karl Marx’Lieblingsstück.) Aischylos stellt auch die Frauenfeindlichkeit auf den Kopf und bringt das Leben und den Körper einer Frau auf die Bühne, die durch sexuelle Belästigung zerstört wurden. Elizabeth Barret Browning übersetzte das Stück zweimal, zuerst 1833, und mindestens sechs Frauen in Großbritannien und Amerika haben es seitdem übersetzt. Es gibt keine Pandora, die den Menschen Leiden bringt. Sie ist ein weiteres Opfer von Zeus und ein Spiegel für Prometheus.
Io war die Tochter eines Priesters. Zeus ‚Verführung und Verfolgung von ihr begann in Träumen und erzählte ihr, dass er von Verlangen entflammt war. Als ihr Vater davon hört, hat er sie aus dem Haus geworfen: besorgt, wie im klassischen Patriarchat, die Macht nicht zu beleidigen. Zeus, der versucht, unter das eifersüchtige Radar seiner Gemahlin Hera zu schlüpfen, verwandelt Io in eine Kuh, also schickt Hera eine Bremse nach Madden und sticht sie. Io betritt das Spiel als ‚gehörnte Magd‘, angetrieben von Ausbrüchen beißender Raserei, um über Kontinente zu wandern. Zeus schädigt beide Körper. Man ist in qualvoller Stille an einen Felsen gekettet. Die andere ist eine Kuh, alle quälende Mobilität.
Die Zyklopen erfanden das Feuer, errichteten Stadtmauern und schmiedeten Poseidons Dreizack. Sie waren Baumeister und Schmiede. Sie waren es, die Zeus den Blitz und den Blitz gaben
Io’s Geschichte handelt von einer Tochter, die von ihrem Vater verraten wurde; Prometheus gehört zu Söhnen, die einen Vater an sich reißen. Das Spiel beginnt, als Zeus die Weltherrschaft festigt, nachdem er einen kosmischen Krieg gegen die Titanen gewonnen hat, angeführt von seinem eigenen Vater Cronos (oder Saturn). Cronos selbst übernahm die Macht von seinem Vater Ouranos (oder Himmel). Wie Hesiod erzählt, war Mutter Gaia (Erde) wütend, als Ouranos ihre jüngsten Kinder, die Zyklopen, in Tartarus, dem tiefsten Teil der Unterwelt, einsperrte. Aus ihrem Inneren schuf Gaia eine Steinsichel und gab sie ihrem Sohn Cronos. Als Ouranos sich auf Gaia ausbreitete, ‚Nacht und Sehnsucht nach Liebe hervorbrachte‘, schnitt Cronos seine Hoden ab, warf sie ins Meer, übernahm die Weltherrschaft, sperrte die Zyklopen wieder ein (Gaia scheint es nicht interessiert zu haben), heiratete seine Schwester Rhea und regierte über das Goldene Zeitalter, als es kein Verbrechen und kein Gesetz gab.
Eines der Paradoxe der Geschichte oder der Psyche: Das Zeitalter, auf das wir nostalgisch als Golden zurückblicken, begann mit einem schrecklichen Verbrechen. Es geht auch mit einem weiter. Kronos wusste, dass er von seinen Söhnen besiegt werden sollte, also aß er die meisten seiner Kinder. Rhea brachte ihn dazu, einen Stein anstelle von Baby Zeus zu essen, der aufwuchs, zwang seinen Vater, seine Geschwister auszustoßen, und ließ die Zyklopen frei.
Hier kommt das Feuer in die Geschichte. Die Zyklopen erfanden das Feuer, errichteten Stadtmauern und schmiedeten Poseidons Dreizack. Sie waren Baumeister und Schmiede. Sie gaben Zeus den Blitz und den Blitz, die Waffen, mit denen er die Titanen besiegte. Feuer ist die Waffe, die einen Krieg gewinnt.
Aischylos überarbeitet auch diese Geschichte. Sein Prometheus behauptet, er habe Zeus geholfen, die Weltmacht zu gewinnen. Keine Erwähnung der Zyklopen: Prometheus bestand gegenüber seinen Brudertitanen darauf, dass die Schlacht durch Intelligenz und nicht durch Gewalt gewonnen werden würde, aber sie ignorierten ihn. Also wechselte er die Seiten und half Zeus. Danach ‚rettete‘ er Sterbliche, weshalb er leidet. Aischylos arbeitet dabei die ursprünglichen Motive Hoffnung, Schmerz, Krankheit und Feuer nach – was technische Erfindungen ermöglicht und eine Abkürzung für Zivilisation ist. ‚Jede Techne, die sie besitzen‘, sagt er (das Wort Techne kann Kunst, Wissenschaft, Handwerk, jedes Wissen darüber, wie man etwas macht, bedeuten), ‚kommt von Prometheus. Er gab der Menschheit auch Vernunft, domestizierte Tiere, erfand Schiffe, lehrte sie Mathematik, Medizin, Bergbau, Hausbau, wie man die Sterne für einen Bauernkalender liest, wie man schreibt. Vor ihm hatten sie Augen, aber sie sahen nicht, sie hatten Ohren, aber sie verstanden nicht.
Er sagt auch, er habe sie davon abgehalten, ihren Tod vorauszusehen. ‚Welche Medizin‘, fragt der Chor, ‚hast du für diese Krankheit entdeckt?‘ Ich habe blinde Hoffnungen in sie gesetzt‘, antwortet er. ‚Was für ein großer Vorteil du gegeben hast‘, sagen sie. (Angesichts dieser Mehrdeutigkeit um die Hoffnung in Pandoras Glas habe ich mich immer gefragt, ob das ironisch ist.’Ich habe ihnen auch Feuer gegeben‘, sagt er, ‚und daraus werden sie viele Techniken lernen.
Prometheus erhebt diese spektakulären Behauptungen aus einer Position äußerster physischer Verwundbarkeit. Das Stück endet damit, dass Zeus ihn noch weiter bestraft und ihn wie die Zyklopen zu Tartarus stürzt. Das Stück dreht sich alles um Macht, und sein erster Sprecher ist Macht personifiziert: Kratos, begleitet von Powers ewigem stillen Handlanger Bia, Gewalt oder Gewalt. Es beginnt mit Prometheus unter Arrest am Rande der Erde, in der ‚unberührten Einsamkeit‘ des Kaukasus (wo Sie Eagle Rock oder den Rock of Prometheus über Sotschi finden). Er wird von Kratos, Bia, hereinmarschiert und vom göttlichen Schmied Hephaistos (oder Vulkan), dem Gott der Metallbearbeitung, begleitet.
Es gibt offensichtliche Gründe für das Vorhandensein von Macht und Gewalt, aber auch für Hephaistos. Er hat das Know-how, Prometheus an den Felsen zu ketten, er ist Gott des Feuers und arbeitet mit Feuer, und auch er erlitt eine fragwürdig gerechte göttliche Strafe. Er wurde aus dem Himmel geworfen – entweder als Baby von seiner Mutter Hera, angewidert, dass er lahm geboren wurde (danach fiel er ins Meer und wurde von Meeresgöttinnen aufgezogen), oder von Zeus, weil Hephaistos Hera gegen ihn verteidigte. In dieser Version fiel Hephaistos für einen Tag und landete auf Lemnos, einer Insel, die mit lemnischem Feuer (möglicherweise Flammen aus Erdgas) in Verbindung gebracht wird, wo er lernte, Schmied zu werden. Seine Geschichte als einziger Gott, der aus dem Exil zum Olymp zurückkehrte, scheint das Verstecken und die Rückkehr des Feuers selbst widerzuspiegeln.
‚ Prometheus Chained by Vulcan‘ (1623); Öl auf Leinwand von Dirck Van Baburen (Foto von Francis DEMANGE / Gamma-Rapho über Getty Images)
Der Verkettungsprozess ist Folter und sehr grafisch. Hephaistos hasst es, einen Unsterblichen leiden zu lassen, muss aber Zeus gehorchen; Kratos erinnert ihn daran, dass Prometheus ‚Verbrechen ihn am meisten betrifft. Er stahl deine Blume und gab sie Sterblichen. Dieser Arm ist fixiert, jetzt mach den anderen, damit er versteht, dass Zeus stärker ist. Schlagen Sie einen Kiefer aus Stahl durch seine Brust.‘
‚Vergib mir‘, stöhnt Hephaistos, als er Prometheus auf die Klippe spießt. Jeder Herrscher ist hart, wenn er neu ist. Aber Kratos freut sich. Versucht nun, uns zu beleidigen, das göttliche Vorrecht zu stehlen und es den Sterblichen auszuteilen!
Nachdem sie gegangen sind, hört Prometheus Flügel. Die Luft flüstert mit Flügeln, alles, was auf mich zukommt, ist beängstigend. Das Publikum erwartet den Adler: was sie bekommen, ist ein Chor von Mädchen. Die Töchter von Oceanus landen in geflügelten Autos, ein brillanter Refrain, den sie neben einen gequälten Helden stellen können. Sie sind flatternd, mitfühlend und – wie die Meeresgöttinnen, die Hephaistos gerettet haben – Wasser für sein Feuer. ‚Hab keine Angst‘, singen sie, ‚wir kommen als Freunde. Nachdem wir die hart erkämpfte Zustimmung unseres Vaters eingeholt hatten, sind wir hierher geflogen, um dich zu finden. Wie Hiob und Samson Agonistes ist Prometheus ein Fixpunkt. Sein Drama wird eine Folge von Besuchern sein und sie sind die ersten. Sie werden auch Kollateralschäden im Kampf mit Zeus werden, denn am Ende entscheiden sie sich, mit Prometheus zum Tartarus hinunterzugehen.
Die Handlung dreht sich um den Grund für diese weitere Bestrafung. Selbst in Ketten ist Prometheus trotzig. Und er hat eine private Waffe: Er kennt ein Geheimnis, das Zeus zu Fall bringen könnte. Zeus verfolgt eine weitere sexuelle Eroberung, aber von jemandem, der dazu bestimmt ist, einen Sohn zu gebären, der stärker ist als sein Vater. So konnte Zeus abgesetzt werden, wie er seinen Vater absetzte; und so tat sein Vater vor ihm. Zeus, der alles mithören kann, will wissen, wer diese Frau ist. Prometheus wird es nicht sagen.
Die Geschichte ist eine Fundgrube an Symbolik, die unzählige Bedeutungen von Feuer bricht, wie Liebe, Lust, Geist, Leben, Leidenschaft, Kunst, Phantasie, Freiheit, Revolution und – den Geist befeuern – Kreativität
Prometheus ‚männliche Besucher sind Selbstsuchende. Der Vater der Mädchen, Oceanus, drängt ihn, sein Geheimnis zu erzählen, und bietet an, mit Zeus zu intervenieren. Prometheus schickt ihn zum Packen. Am Ende warnt Zeus ‚unangenehmer Bote Hermes Prometheus, dass er, wenn er es nicht sagt, zu Tartarus gehen wird. Er weigert sich, und die Erde öffnet sich. Aber die weiblichen Besucher sind auf seiner Seite. Die Ozeaniden, entsetzt über sein Leiden, teilen sein Schicksal. Io spiegelt sein Leiden wider und ihre Schicksale sind miteinander verflochten. Prometheus prophezeit das Ende von Io’s Tortur, als Zeus sie imprägniert und sie einfach durch Berührung gesund macht. Herakles, der Prometheus freilassen wird, wird ein Nachkomme ihres Sohnes Epaphus (‚Berührt‘) sein.
Es gibt also Hoffnung. Beide werden eines Tages Befreiung vom Schmerz finden. Wir wissen, dass Prometheus im dritten Stück Frieden mit Zeus schließt, die Identität der gefährlichen Frau enthüllt (Thetis, eine Seenymphe, die die Götter mit einem Sterblichen verheiraten werden, dem sie Achilles gebären wird) und ein jährliches Fackelrennen in Athen bekommt zu seinen Ehren eingerichtet.
Die Geschichte ist eine Fundgrube an Symbolik, die unzählige Bedeutungen von Feuer bricht, als Liebe, Lust, Geist, Leben, Leidenschaft, Kunst, Vorstellungskraft, Freiheit, Revolution und – den Geist befeuern – Kreativität. Feuer als Gott, Wissen, Wahrheit, Glühen des göttlichen Trostes oder Flamme der göttlichen Wut. Feuer als Quelle von Wärme, Licht, Kultur, Nahrung (‚Kalorien‘), Technologie, Erfindung und Wissenschaft, aber auch das Erschießungskommando. Feuer kann reinigen, regenerieren und zerstören. Die Symbolik reicht von sexuell (Flamme ist vertikal, steigt aus einem Funken, wird durch Reiben erzeugt) bis theologisch: Die Menschheit bekommt etwas Verbotenes und Göttliches, wie die Frucht in Genesis, einer anderen Schöpfungsgeschichte.
Sie können die Symbolik auch psychologisch lesen: Es könnte die Geschichte von Fantasien hinter rebellischer Jugend sein. Wir fühlen uns hilflos gegenüber der ungerechten Art und Weise, wie die Welt geführt wird. Ein Weltherrscher, ein Vater, ein Präsident mit einer Geschichte der Brutalität hält uns unterdrückt. Wer helfen will, wird bestraft. Aber wir haben Feuer, haben Hoffnung, dass unser geheimes Wissen ihn am Ende zu Fall bringen wird.
Maler haben es geliebt, das visuelle Potenzial all dessen zu erforschen. Die meisten konzentrieren sich auf drei Momente: Prometheus schwingt Feuer, wird von Hephaistos angekettet oder vom Adler angegriffen. Rubens ‚Tafel im Prado, von Prometheus, der das Feuer stiehlt (1636), ist das Bild der Schuld, die ihm über die Schulter schaut, als er mit seiner Fackel zur Erde taucht. Jahrhundert waren Künstler, die einen neuen somatischen Sinn für die Kreuzigung entwickelten, daran interessiert, extreme Schmerzen darzustellen, und porträtieren so oft den gequälten Prometheus in Positionen, die Christus ähnlich sind.
Ikarus; Illustration ‚Geschichte der Ballons und berühmten Aeronauten‘ von Gaston Tissandier, veröffentlicht 1887 (Foto von SSPL / Getty Images)
Intellektuell stehen Prometheus und Feuer für neue Dinge in jeder Generation. In der Renaissance ist alles spirituell. Ein Philosoph des vierzehnten Jahrhunderts, Giovanni Boccaccio, sagt, Prometheus stiehlt einen Strahl göttlicher Weisheit von Gott, der Quelle aller Wissenschaft, dem höchsten Licht eines jeden Menschen. Jahrhundert liest Marsilio Ficino Prometheus als die menschliche Seele, die nach der Wahrheit sucht. Nachdem sie einen Strahl himmlischen Lichts gestohlen hat, fühlt sich die Seele in Ketten. Nur der Tod kann ihre Fesseln lösen und sie zur Quelle allen Wissens tragen. Für romantische Dichter, die sich zunehmend von der französischen und amerikanischen Revolution inspirieren lassen, ist Prometheus der Rebell gegen die Tyrannei und steht für den Fortschritt der Zivilisation durch Revolution, wissenschaftlich, politisch oder spirituell. Goethes Prometheus (1772) rebelliert gegen Gott, Byrons (1816) ist politisch und in Shelleys Prometheus Unbound – geschrieben 1820, zwei Jahre nachdem Mary Shelley ihren modernen Prometheus geschrieben hatte – ist Prometheus nicht mit Zeus versöhnt. Stattdessen verliert Zeus selbst die Macht.
Die Menschen haben prometheische Ähnlichkeiten nicht nur mit Christus, sondern auch mit Satan gefunden. In Renaissance-Bildern von Erzengel Michael, der Satan besiegt, sieht man den gleichen ausgebreiteten Torso zurückfallen, wie der Speer oder der Adlerschnabel hineingeht. Satans ‚Fall‘ vom Himmel erinnert an andere feurige griechische Stürze: Hephaistos, ja, aber auch Ikarus und Phaethon, beide von der Sonne beschädigt. Der eine fliegt zu nah auf mit Wachs verklebten Flügeln, der andere kann den Sonnenwagen nicht kontrollieren. Alle drei spiegeln den Niedergang des Feuerbringers wider. Prometheus und Satan bringen beide Licht. Satan wird sogar Luzifer genannt, Lichtträger. In einem Buch über Miltons Satan, Luzifer und Prometheus argumentierte ein Religionswissenschaftler namens Zwi Werblowsky, dass in der Tradition, die überall in der griechischen Mythologie christliche Allegorien sah, Prometheus Christus und Satan ähnelte.
Und so zum zwanzigsten Jahrhundert – und zum einundzwanzigsten. In Ridley Scotts Science-Fiction-Film Prometheus (2012) sucht die Besatzung des Raumschiffs Prometheus nach den Ursprüngen der Menschheit und entdeckt eine Bedrohung, die ihr Aussterben auslösen könnte. Jenseits des Aliens-Themas interessiert sich der Film nicht nur für Monster, sondern auch dafür, wer sie erschaffen hat und warum; und ob unsere Spezies genauso zerstörerisch ist. Während Jared Hickmans Buch Black Prometheus (2016) rückwärts schaut, auf die moderne Wiederbelebung und Neuerfindung von Prometheus über Genres hinweg, von Sklavenerzählungen bis hin zu romantischer Poesie und Marx, und die Rezeption des Mythos in Bezug auf einen Versuch des achtzehnten und neunzehnten Jahrhunderts, die weiße Herrschaft über den schwarzen Sklavenaufstand zu bestätigen, neu liest. Aber gerade seit der Atomspaltung haben wir die Resonanz des Mythos für ein Atomzeitalter erkannt.
Schauspieler (V.L.N.R.) Michael Fassbender, Noomi Rapace, Charlize Theron und Logan Marshall-Green bei der Weltpremiere von Ridley Scotts Prometheus im Jahr 2012 (Foto von Dave M. Benett / Getty Images)
Aufführungen von Prometheus Bound schossen nach Hiroshima weltweit in die Höhe. Kernspaltung ist prometheisches Feuer; Robert Oppenheimer ist der amerikanische Prometheus. Ein Buch über die Geschichte der Forschung, das Beamte beschreibt, die die Gefahren, die Wissenschaftlern freien Lauf lassen, nicht verstanden haben, heißt Die Prometheus-Bombe. Sein Untertitel, Das Manhattan-Projekt und die Regierung im Dunkeln, spiegelt die Verbindungen wider, die Aischylos zwischen dem Diebstahl des Feuers und Fragen des Wissens, der Geheimhaltung und der Macht hervorbringt.
Jedes Geschenk, das gestohlen wurde, trägt eine Fracht von Risiko, Gewalt und Schuld. Es wird Konflikte darüber geben, in der Welt oder im Selbst. Denn Feuer ist vor allem Macht. Über der Grundlage der Zivilisation hängt ein moralisches Fragezeichen. Wir haben ein Wissen und eine Macht, die wir nicht haben sollten. Und wir kennen seine Kosten nicht.
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