¿Cuál es la diferencia entre el arroz integral y el arroz blanco? La respuesta muy corta es que el arroz integral es un grano integral y el arroz blanco no lo es. Pero eso no responde a toda la pregunta. Y hay otro tipo de arroz «blanco» que muchas personas comen, pero que tal vez no se den cuenta: el arroz convertido (o hervido).
En la foto de arriba, el arroz integral está en la esquina inferior izquierda; el arroz blanco está en la esquina inferior derecha; y el arroz convertido (hervido) está en la parte superior.
No tenía idea de que existía el arroz convertido hasta que algunos de mis amigos blogueros de comida hablaron de ello hace un par de semanas. Así que decidí profundizar (por así decirlo) y averiguar cuál era la diferencia entre los tres tipos de arroz. Compré los tres tipos (la marca de tienda de comestibles genérica de cada uno) e hice una prueba de cocina y sabor en casa.
Arroz integral
El arroz integral es un grano integral. Esto significa que tiene el salvado externo, el núcleo y el germen interno intactos. El salvado y el germen son en la mayoría de las vitaminas, minerales, proteínas y fibra del grano. El salvado es lo que le da al arroz el color marrón, y también lo que le da un sabor ligeramente a nuez, un poco más de textura, y por qué se tarda más en cocinar que el arroz blanco.
Puse 2 tazas de agua con sal y 1 taza de arroz en una olla, encendí el fuego y cubrí el arroz. Una vez que el agua estaba hirviendo, bajé el fuego a fuego lento y mezclé el arroz de vez en cuando. El agua se mantuvo agradable y clara durante todo el proceso de cocción, y el arroz integral tardó un poco más de 30 minutos en cocinarse. (Tengo una estufa de gas, y usé una olla un poco más grande para el arroz integral de lo que era realmente necesario. Sus tiempos de cocción pueden variar de los míos.)
El arroz integral todavía tenía una textura agradable cuando se cocinó y un buen sabor. No era del todo crujiente, pero definitivamente no blanda.
arroz Blanco
En el otro extremo del espectro está el arroz blanco. Es un grano más procesado: el salvado y el germen se han eliminado del grano entero, dejando solo el grano con almidón. Desafortunadamente, esto también elimina la mayoría de las vitaminas, minerales, proteínas y fibra del arroz.
Cociné el arroz blanco de la misma manera que cociné el arroz integral (excepto en una olla ligeramente más pequeña). El agua se nubló tan pronto como mezclé el arroz en el agua, incluso antes de que comenzara a calentarse. El arroz blanco cocido en unos 10 minutos. Tuve más problemas con el agua hirviendo con el arroz blanco que con cualquiera de los otros tipos de arroz.
Mientras que el arroz blanco cocido no era blando, ciertamente no tenía la textura a la que estoy acostumbrado con el arroz integral (principalmente comemos arroz integral en nuestra casa). El sabor también dejó un poco que desear. Es bastante simple por sí solo, pero con algunos condimentos añadidos, es un buen acompañamiento rápido para muchas comidas.
Arroz convertido (hervido)
En el centro del espectro se encuentra el arroz convertido. Técnicamente no es un grano entero, porque el salvado y el germen se han eliminado. Pero, antes de que eso suceda, el arroz convertido se hierve antes de que se realice el resto del procesamiento.
El cocido a vapor es un método para cocinar parcialmente un alimento en agua hirviendo, luego remojarlo en agua fría para detener la cocción. También se conoce como escaldado, y se usa comúnmente para cocinar verduras ligeramente. El escaldado de tomates o patatas ayuda a aflojar las pieles para que se puedan quitar fácilmente antes de seguir cocinando. Cuando el arroz se hierve, algunas de las vitaminas y minerales del salvado se absorben en el núcleo, por lo que no toda la nutrición del grano entero se pierde durante el resto del procesamiento. Esto también es lo que le da al arroz hervido un color ligeramente amarillo.
Utilicé el mismo proceso de cocción que para el arroz integral y el arroz blanco. La primera vez que agregué el arroz convertido al agua, todos los granos se pegaron (esto no sucedió con el arroz marrón o blanco), pero una vez que lo removí no tuve ningún problema de adherencia. El agua se volvió turbia inmediatamente después de remover. Este arroz se cocinó en unos 15 minutos. (De nuevo, estoy cocinando en una estufa de gas, por lo que su tiempo de cocción puede ser más largo que el mío.)
Me sorprendió que el arroz convertido todavía tuviera una textura agradable. No es un crujido, pero definitivamente no es suave. El sabor era similar al arroz integral, pero no tan fuerte. El arroz convertido también parecía ser un poco menos pegajoso que el arroz marrón o blanco. Me sorprendió gratamente el arroz convertido como alternativa.
Aquí están las tres variedades de arroz cocido: arroz integral en la parte inferior izquierda, arroz blanco en la parte inferior derecha, arroz convertido en la parte superior.
Utilicé las marcas de tienda genéricas de cada variedad de arroz. El arroz original del tío Ben es una marca común de arroz convertido (hervido).
He escuchado de algunos de mis amigos bloggers de comida que el arroz convertido es el tipo para usar en platos de olla abierta. Debido a que tiene un tiempo de cocción más largo que el arroz blanco, no se empapará en la olla en unas pocas horas. Pero, debido a que es más fácil de cocinar que el arroz integral, se cocina de manera más uniforme cuando el resto de la comida está lista. Definitivamente probaré esto en mi próxima receta de olla de barro que requiere arroz, y tendré un poco a mano para el plato de acompañamiento ocasional.
¿Qué hice con el resto de ese arroz? (Recuerde, 1 taza de arroz crudo hace aproximadamente 2 tazas de arroz cocido. Lo congelé en porciones individuales, para que podamos tener un plato de acompañamiento rápido en cualquier momento.
Que tipo de arroz que prefiere?
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