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Amas a tu amigo, lo sé. Pero no disimula el hecho de que te está poniendo de los nervios.
Una vez más, estás sentado escuchando las mismas quejas de siempre sobre los mismos problemas de siempre. Has estado dando vueltas y vueltas en círculos con esto, muchas veces.
¿Seguramente la respuesta es mirarlo a la cara? ¿No es obvio?
Incluso le has dicho varias veces lo que tiene que hacer. Pero aún no lo entiende. ¿Qué está pasando aquí?
OK, retrocedamos un poco. Sé que te sientes frustrado y que solo intentas ayudar a tu amigo. Pero parece que no está recibiendo el mensaje. Déjenme contarles sobre algunas investigaciones psicológicas que arrojan nueva luz sobre esta situación milenaria.
Cómo la Distancia Psicológica afecta a la Creatividad
En un artículo reciente para Scientific American, Oren Shapira y Nira Liberman resumen la investigación de Lile Jia y sus colegas de la Universidad de Indiana en Bloomington, sobre el efecto de la distancia psicológica en la creatividad.
Cuando pensamos en eventos que suceden lejos, en el pasado o el futuro, y / o a otras personas, se dice que están «psicológicamente distantes» de nosotros. La distancia psicológica se reduce cuando piensas en algo que te sucede aquí, ahora, a ti.
Según los investigadores ,» incluso las señales mínimas de distancia psicológica pueden hacernos más creativos». Descubrieron que a los sujetos de investigación les resultaba más fácil resolver problemas cuando se les dijo que las preguntas habían sido ideadas por un instituto a 2,000 millas de distancia en lugar de a 2 millas de distancia. La distancia psicológica también se puede crear describiendo problemas que ocurren a figuras históricas o personajes ficticios, en lugar de personas que viven en la sociedad moderna.
Lógicamente, no debería hacer ninguna diferencia en un desafío si fue enfrentado por Napoleón Bonaparte o Joe de al lado. Pero la distancia psicológica desbloquea un tipo diferente de pensamiento:
la distancia psicológica afecta la forma en que representamos mentalmente las cosas, de modo que las cosas distantes se representan de una manera relativamente abstracta, mientras que las cosas cercanas psicológicamente parecen más concretas.
(Shapira y Liberman, Una Forma Fácil de Aumentar la Creatividad)
Así, por ejemplo, si lees una novela sobre Francesca, una mujer que vive en la Roma del siglo XVIII, que estaba atrapada en una relación con Paolo, una pareja con una larga historia de abuso de alcohol y comportamiento destructivo, podría parecerte obvio que Francesca no podía seguir molestando y apaciguando a Paolo y esperando que las cosas cambiaran.
Desde esta distancia, la dinámica de la relación es bastante clara: a menos que Francesca haga algo dramático para interrumpir el círculo vicioso, los destruirá a ambos. Y aunque Francesca siente que no tiene elección, estoy seguro de que puedes pensar en varias opciones de cosas que podría hacer para ayudar a Paolo y salvar su relación.
No es fácil, pero no imposible, ¿verdad?
Ahora imagina mirar a los ojos a la persona que más amas en el mundo, y sentir su dolor e impotencia mientras ruegan por «una oportunidad más de arreglar las cosas». Lo más probable es que esta situación no parezca tan clara. Y supongo que te resultaría mucho más difícil encontrar opciones creativas.
Objetivamente, la situación es idéntica. La única diferencia está en tu percepción. Cuanto más lejos parece el problema, más fácil es ver los patrones y las relaciones entre los diferentes elementos, y reorganizarlos en diferentes combinaciones.
Pero eso no es todo
Una vez que ves la Respuesta, Tienes Que Actuar sobre Ella
La investigación sobre la distancia psicológica es fascinante y útil, pero para mí solo cuenta la mitad de la historia. Puede ser una manera fácil de aumentar la creatividad si su definición de creatividad se limita al pensamiento creativo. Pero como dijimos justo al comienzo de la Acción Lateral, el pensamiento creativo no es suficiente: tienes que seguir adelante con tus ideas y hacer que las cosas sucedan. Y ahí es donde las cosas pueden ponerse feas.
Una de las razones por las que es tan fácil para nosotros ofrecer buenos consejos a Francesca es que no somos responsables de las consecuencias. No seremos nosotros en esa habitación, teniendo el dolor de corazón a corazón con Paolo. No seremos nosotros los que tengamos que administrar «amor duro» sin apoyo o comprensión. Y no tendremos que recoger los pedazos si las cosas salen mal.
¿Y sabes qué? Apuesto a que si Francesca pudiera mirar hacia el futuro y ver los problemas con los que nos enfrentamos en este momento, podría ofrecernos algunos consejos realmente estelares. Pero estaríamos dispuestos a tomar?
Si alguna vez has tenido los ojos abiertos por algunas palabras perspicaces de un amigo, cuando las escamas cayeron de tus ojos y la solución a tu problema se aclaró, entonces sentiste el miedo en tu estómago cuando te diste cuenta de lo que tenías que hacer, entonces sabrás de lo que estoy hablando.
El conocimiento trae la responsabilidad de actuar. Y cuando estamos en el asiento caliente, el miedo a las consecuencias puede ser un asesino de creatividad bastante grande.
Cómo Hacer un Uso Creativo de la Distancia Psicológica
Shapira y Liberman ofrecen algunas excelentes sugerencias sobre las implicaciones prácticas de la investigación:
hay varios pasos simples que todos podemos tomar para aumentar la creatividad, como viajar a lugares lejanos (o incluso pensar en tales lugares), pensar en el futuro lejano, comunicarse con personas que son diferentes a nosotros y considerar alternativas improbables a la realidad.
Otras opciones incluyen:
- Imaginando cómo se vería su situación a los alienígenas mirando a través de un telescopio en Marte. ¿Qué consejo le darían los marcianos a ese terrícola con problemas?
- Considerando personajes históricos o ficticios que enfrentaron problemas similares — y lo que hicieron al respecto.
- Tomando en serio los consejos de nuestros amigos. 🙂
Pero nada de esto aborda el miedo a tomar medidas, cuando las dificultades son grandes y los beneficios parecen pequeños en comparación.
Leamos esa frase de nuevo:
Pero nada de esto aborda el miedo a tomar medidas, cuando las dificultades son grandes y los beneficios parecen pequeños en comparación.
¿Puedes ver a dónde voy con esto?
Supongamos que hacemos un uso creativo de la distancia psicológica aquí, para revertir el equilibrio de dificultades y beneficios?
Tómese un momento para imaginar viajar al futuro, a un momento en el que los beneficios parecen reales, sólidos y poderosos, y las dificultades que atravesó ya se están desvaneciendo en la historia. Claro, hacer cambios era difícil en ese momento, pero mirando hacia atrás ahora, se puede ver que era un precio que bien vale la pena pagar.
¿Cómo te sientes al tomar medidas ahora? Difícil, pero no imposible?
OK, para resumir las cosas. Cuando estás atrapado en un problema aparentemente insuperable:
Etapa 1: Opciones de generación
Usa la distancia psicológica (por ejemplo, hablar con otros, viajar, proyectar hacia el pasado o el futuro) para salir del aquí y el ahora y desbloquear tus habilidades de pensamiento creativo abstracto. Si es necesario, dígase que solo está «explorando opciones» sobre las que no necesariamente va a actuar.
Etapa 2-Tomar medidas
Usa la distancia psicológica para proyectarte hacia el futuro, a un momento en el que estás cosechando los beneficios de tomar medidas y las dificultades parecen pequeñas en comparación. Tenga en cuenta esta familia de escenarios futuros, especialmente cuando las cosas se pongan difíciles.
A Ti
Así es como me parecen las cosas – pero tal vez puedas señalar algunas opciones creativas que me he perdido. 🙂
¿Alguna vez has luchado para persuadir a alguien del valor de una solución ‘obvia’ a su problema? Si lo lograste, ¿cómo lo hiciste?
¿Alguna vez ha utilizado la distancia psicológica para resolver uno de sus propios problemas? ¿Cómo?
¿Algún otro consejo para superar el miedo a tomar medidas?
Mark McGuinness es un poeta, un entrenador para profesionales creativos y el anfitrión del Podcast Creativo del Siglo XXI.