Para las personas que viven con trastorno bipolar, la depresión y el sueño excesivo van de la mano. La causa y el efecto van en ambas direcciones. La depresión a menudo conduce a dormir más y a un patrón de sueño retrasado (permanecer despierto más tarde y dormir más tarde); dormir más y más tarde puede causar o empeorar la depresión. Afortunadamente, el ciclo descendente de depresión y sueño excesivo puede correr en la dirección opuesta. Reducir las horas de sueño y despertarse temprano en la mañana puede tener un efecto antidepresivo muy fuerte.
Como usted señala, dormir menos y despertarse antes es más fácil decirlo que hacerlo. Es importante darse cuenta de que dormir demasiado no es solo pereza. La depresión crea una fuerte presión para dormir más y dormir más tarde. Pero hay algunas cosas específicas que pueden ayudar.
Establecer una hora de vigilia regular es el paso más importante. Las personas que están luchando con un patrón de sueño retrasado a menudo sienten: «Podría despertarme más temprano si solo pudiera dormir más temprano.»Pero sabemos que la biología va en la otra dirección:» Podría dormir más temprano si pudiera levantarme más temprano.»
Cuando las personas pasan muchas horas en la cama, su sueño a menudo se interrumpe, con períodos cortos de sueño y mucho tiempo acostado en la cama despierto. Ese tipo de sueño no es para nada reparador. Es natural pensar: «Necesito pasar más tiempo en la cama para sentirme descansada.»Una vez más, la biología del sueño va en la otra dirección: pasar menos horas en la cama conducirá a un sueño menos interrumpido y más reparador.
La luz brillante y la actividad al principio del día pueden ayudar a restablecer un patrón de sueño retrasado. Durante la primavera y el verano, basta con abrir las cortinas temprano y salir al aire libre por la mañana. La luz natural enviará una fuerte señal matutina a su cerebro y cambiará su patrón de sueño más temprano. En los meses de otoño e invierno, es posible que se necesite una caja de luz brillante para enviar una señal matutina lo suficientemente fuerte. Debo advertir que hay informes de personas con trastorno bipolar que se sienten aceleradas o maníacas después de usar una caja de luz brillante—¡pero eso también es evidencia de que realmente puede funcionar!