Lorsque vous vous frottez les yeux qui vous démangent et que vous éternuez à travers une poussée d’allergie, vous sentez-vous parfois confus et flous? De nombreuses personnes allergiques décrivent une expérience connue sous le nom de « brouillard cérébral » — une sensation de fatigue brumeuse qui rend difficile la concentration.
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Quel est ce phénomène et pourquoi se produit-il?
Selon l’allergologue et immunologiste Mark Aronica, MD, cette sensation déconnectée est la fatigue, et elle est causée par l’inflammation qui se produit lorsque votre corps essaie de contrer vos symptômes d’allergie.
« Les personnes allergiques souffrent d’inflammation », dit-il. « Cette inflammation entraîne un nez congestionné, des habitudes de sommeil perturbées et un manque de repos. »
Et, une fois que le cycle commence, c’est souvent une spirale descendante. Il semble que plus vous frottez vos yeux qui démangent, plus ils deviennent démangeurs! Il peut sembler presque impossible de poursuivre votre routine quotidienne.
Plus vous êtes fatigué, plus vous aurez de difficultés à bien performer à l’école ou au travail. Cela peut également avoir un impact négatif sur votre qualité de vie si vous êtes trop fatigué pour faire des choses que vous feriez normalement, comme l’entraînement.
Que se passe-t-il vraiment ?
« Votre corps produit ce qu’on appelle des cytokines chaque fois que vous êtes exposé à un allergène, comme le pollen d’arbre, l’herbe ou la moisissure », explique le Dr Aronica. Faisant partie de la réponse immunitaire de votre corps, les cytokines sont des protéines qui aident votre corps à combattre les substances étrangères. « Vous les produisez également lors de la lutte contre les infections causées par des bactéries, des virus et des rhumes », explique le Dr Aronica.
La libération de cytokines provoque une inflammation du nez, entraînant une congestion et un rétrécissement des voies respiratoires.
« L’inflammation chronique due aux allergies peut entraîner cette sensation de brouillard », dit-il. « Et vous finirez par ne pas bien fonctionner. »
Combattre le brouillard
Si vos allergies augmentent et que vous sentez le brouillard entrer, il y a quelques choses que vous pouvez faire pour arrêter le cycle inconfortable des symptômes, de l’inflammation et de la fatigue, explique le Dr Aronica.
1. Limitez votre exposition. « Si vous êtes allergique au pollen ou aux herbes, faites de votre mieux pour vous en éloigner », explique le Dr Aronica. Restez à l’intérieur quand ils sont à leur apogée. Gardez vos fenêtres fermées si vous avez la climatisation. Si vous passez du temps dehors pendant de plus longues périodes, prenez une douche et changez de vêtements immédiatement lorsque vous entrez.
Mais il n’est souvent pas faisable ou réaliste de rester à l’intérieur tout le temps. Dans ce cas, il est important de prendre vos médicaments.
2. Prenez vos médicaments. Les médicaments peuvent aider à réduire vos symptômes d’allergie. Les antihistaminiques oraux — des médicaments qui vous empêchent de répondre aux histamines qui causent l’inflammation — sont facilement disponibles en vente libre. « Ils constituent une solution temporaire, mais ils sont souvent efficaces », explique le Dr Aronica.De plus, les sprays nasaux stéroïdes en vente libre et sur ordonnance peuvent également aider à combattre vos symptômes d’allergie, dit le Dr Aronica.
3. Obtenez des injections d’allergie. Les injections d’allergie, ou immunothérapie, sont également un traitement efficace. De petites injections d’allergènes sous la peau peuvent aider votre corps à renforcer son immunité au fil du temps. Le résultat est une rhinite allergique moins fréquente et moins sévère, dit le Dr Aronica.
Il ajoute que certaines personnes allergiques trouvent également un soulagement avec l’irrigation nasale — un lavage salin qui nettoie les sinus et les voies nasales. Beaucoup de gens administrent ce type de lavage avec un pot neti pour éliminer les symptômes d’allergie persistants. Assurez-vous simplement de le nettoyer après chaque utilisation, compte tenu des préoccupations liées au COVID-19.
Dr. Aronica note que d’autres conditions que les allergies peuvent causer de la fatigue et du brouillard cérébral. Si vous avez mal à la gorge, de la toux, de la fièvre ou des courbatures, vous pourriez avoir un rhume ou une autre maladie et vous devriez prendre des médicaments qui combattront ces symptômes. Si vous avez été récemment exposé au COVID-19, contactez votre médecin.