microcarcinoma papilar (PMC) da tiróide é definida como carcinoma papilar da tiróide (PTC) com ≤1 cm. Muitos estudos de autópsias em indivíduos que morreram de doenças não tireoidais relataram um pequeno carcinoma latente da tiróide em até 5,2% dos indivíduos. Um estudo de rastreio em massa para o cancro da tiróide em mulheres adultas Japonesas detectou um pequeno cancro da tiróide em 3,5% dos examinados. Esta incidência foi próxima da incidência de câncer latente da tiróide e mais de 1000 vezes a prevalência de câncer clínico da tiróide em mulheres japonesas relatadas na época. A questão de saber se era correto tratar tais PMCs cirurgicamente então surgiu. Em 1993, de acordo com a proposta do Dr. Miyauchi, o Hospital Kuma iniciou um teste de vigilância ativa para PMC de baixo risco, conforme definido no texto. Em 1995, o Hospital do Instituto do cancro em Tóquio, Japão, iniciou um ensaio de observação semelhante. Os dados acumulados dos ensaios nestas duas instituições sugerem fortemente que a vigilância activa (i.e., observação sem cirurgia imediata) pode ser o gerenciamento de primeira linha para PMC de baixo risco. Apesar de nossos dados mostrarem que a idade jovem e a gravidez podem ser fatores de risco de progressão da doença, pensamos que estes pacientes também podem ser candidatos a vigilância ativa, porque todos os pacientes que mostraram sinais de progressão foram tratados com sucesso com uma cirurgia de resgate, e nenhum deles morreu de PTC. Nesta revisão, resumimos os dados relativos à vigilância ativa de PMC de baixo risco como suporte para médicos e instituições que estão considerando adotar esta estratégia.