El microcarcinoma papilar (CMP) de tiroides se define como carcinoma papilar de tiroides (CMP) de ≤1 cm. Muchos estudios de autopsias en sujetos que murieron de enfermedades no tiroideas informaron carcinoma de tiroides pequeño latente en hasta el 5,2% de los sujetos. Un estudio de detección masiva de cáncer de tiroides en mujeres adultas japonesas detectó cáncer de tiroides pequeño en el 3,5% de las examinadas. Esta incidencia fue cercana a la incidencia de cáncer de tiroides latente y más de 1000 veces la prevalencia de cáncer de tiroides clínico en mujeres japonesas reportada en ese momento. Se planteó entonces la cuestión de si era correcto tratar quirúrgicamente esas CMP. En 1993, de acuerdo con la propuesta del Dr. Miyauchi, el Hospital de Kuma inició un ensayo de vigilancia activa para PMC de bajo riesgo, tal como se define en el texto. En 1995, el Hospital del Instituto del Cáncer de Tokio, Japón, inició un ensayo de observación similar. Los datos acumulados de los ensayos en estas dos instituciones sugieren fuertemente que la vigilancia activa (es decir,, observación sin cirugía inmediata) puede ser el tratamiento de primera línea para PMC de bajo riesgo. Aunque nuestros datos mostraron que la edad temprana y el embarazo podrían ser factores de riesgo de progresión de la enfermedad, creemos que estos pacientes también pueden ser candidatos para la vigilancia activa, porque todos los pacientes que mostraron signos de progresión fueron tratados con éxito con una cirugía de rescate, y ninguno de ellos murió de PTC. En esta revisión, resumimos los datos relativos a la vigilancia activa del CPM de bajo riesgo como apoyo para médicos e instituciones que están considerando adoptar esta estrategia.