papillær mikrokarcinom (PMC) af skjoldbruskkirtlen er defineret som papillær skjoldbruskkirtelkarcinom (PTC), der måler 1 cm. Mange obduktionsundersøgelser af forsøgspersoner, der døde af ikke-thyroidale sygdomme, rapporterede latent lille skjoldbruskkirtelkarcinom hos op til 5,2% af forsøgspersonerne. En massescreeningsundersøgelse for kræft i skjoldbruskkirtlen hos japanske voksne kvinder opdagede lille kræft i skjoldbruskkirtlen hos 3,5% af de undersøgte. Denne forekomst var tæt på forekomsten af latent skjoldbruskkirtelkræft og mere end 1000 gange forekomsten af klinisk skjoldbruskkirtelkræft hos japanske kvinder rapporteret på det tidspunkt. Spørgsmålet om, hvorvidt det var korrekt at behandle sådanne PMC ‘ er kirurgisk, opstod derefter. I 1993 indledte Kuma Hospital ifølge Dr. Miyauchis forslag et aktivt overvågningsforsøg for PMC med lav risiko som defineret i teksten. I 1995 startede Cancer Institute Hospital i Tokyo, Japan, et lignende observationsforsøg. De akkumulerede data fra forsøgene ved disse to institutioner tyder stærkt på, at aktiv overvågning (dvs., observation uden øjeblikkelig operation) kan være førstelinjestyring for PMC med lav risiko. Selvom vores data viste, at ung alder og graviditet kan være risikofaktorer for sygdomsprogression, vi tror, at disse patienter også kan være kandidater til aktiv overvågning, fordi alle de patienter, der viste progressionstegn, blev behandlet med succes med en redningsoperation, og ingen af dem døde af PTC. I denne gennemgang opsummerer vi dataene vedrørende aktiv overvågning af PMC med lav risiko som støtte til læger og institutioner, der overvejer at vedtage denne strategi.