strax efter att Coca-Cola kom ut på marknaden blev Pemberton sjuk och var nästan konkurs, vilket vissa rapporter tillskriver hans fortsatta morfinberoende. Han började sälja rättigheter till sin formel till sina affärspartners i Atlanta och 1888 sålde Pemberton och hans son den återstående delen av patentet till Asa Candler. (Foto: HNA)
John Stith Pemberton, en konfedererad överstelöjtnant, tjänstgjorde i försvaret av Columbia, Georgia, under slaget vid Columbus i April 1865, där han fick ett sabelsår i bröstet. Under sin återhämtning från såret blev han beroende av morfin, som han brukade tråkiga smärtan. Söker ett botemedel från hans missbruk, Pemberton, 1866 började experimentera med att göra smärtstillande medel som var opiumfria alternativ till morfin. Så småningom började han experimentera med coca-och coca-viner och skapade ett recept som han kallade Pembertons franska Vinkoca. Läkemedlet såldes och annonserades i Atlanta till krigsveteraner som lider av narkotikamissbruk, depression, och alkoholism, och till ”damer, och alla de vars stillasittande anställning orsakar nervös utmattning.”1886, när Atlanta antog nykterhetslagstiftning, producerade Pemberton ett alkoholfritt alternativ till sitt franska vin Coca, som inkluderade att blanda bassirapen med kolsyrat vatten. Han bestämde sig då för att sälja den som en fontändryck snarare än en medicin. Frank Robinson, som fungerade som bokhållare och partner till Pemberton, gav sirapformeln namnet Coca-Cola, där Coca kom från de använda kokabladen och Cola för kolanötter.