när skeppsbrutna överlevande från den olyckliga 1528-expeditionen av P Chubbilnfil de Narv Chubbiez nådde Malhado (eller Isle of disappointment), väster om Galveston Island, mötte de vänliga infödingar. En av spanjorerna, Alvar n Kubuez Cabeza de Vaca, rapporterade att dessa kustfolk tillhandahöll mat och skydd och på annat sätt behandlade dem väl. De Vaca bodde och jagade med indianerna i flera år, och hans skriftliga konton gav en skattkista av information. Den träskiga, mygginfekterade kusten av vad som skulle bli Texas var hem för band av infödda— Capoques (eller Cocos), Kohanis, Kopanes och Carancaquacas (eller Karankawas)— som talade ett gemensamt språk och som blev kollektivt känd som Karankawas. Efter de Vacas förlängda besök skulle det dröja mer än 150 år innan några europeer återigen skulle ha kontakt med Karankawas. Idag har endast cirka 100 ord av den länge utdöda stamens språk bevarats.
naturligtvis andra sydliga indianer, såsom Coahuiltecans och Tonkawas, visste Karankawas innan spanjorerna kom på 16-talet. Deras namn har kallats en Choctaw översättning för” maneater, ”men andra översättningar av” Karankawas ”inkluderar” keepers of the dog ”och” dog lovers.”Faktum är att dessa infödda uppfostrade och behöll en hundras som hade egenskaperna hos prärievargar och rävar. Ett nomadiskt folk som reste till fots och dugout kanot, karankaflyttades mellan fastlandet och barriäröarna och åt ett brett sortiment av mat, inklusive fisk, skaldjur, sköldpadda, alligator, björn, rådjur, kalkon, anka och kanin. För jakt och krigföring använde de vanligtvis pilbågen och cederpilen. Jean Louis Bernaldier, en fransk naturforskare som observerade Texas Indianer på 1820-talet, noterade att Karankawas till och med dödade stora fiskar med sina pilar i de många vikarna och inlopp längs Texas kusten.
de förment engagerade i kannibalistiska riter men i vilken grad har aldrig fastställts. Att sluka köttet av döda eller döende fiender var inte ovanligt bland Texas-stammar. Tydligen var de högre än sina grannar och deras Europeiska besökare. På 1960-och 70-talet bestämde arkeologer genom utgrävning av skelettrester att manliga Karankawas var i genomsnitt minst 6 fot 6 tum långa och att kvinnor sällan var mindre än 6 fot långa. Enligt Cabeza de Vaca, de hade stora huvuden, mångfärgade fläckar i ansikten, tatueringar på deras kroppar och ”fantastisk fysisk förmåga.”När de bodde i ett varmt, fuktigt klimat var deras kläder knappa, männen hade bara sätesdukar och kvinnornas knälånga gräskjolar utan toppar. I den 19: e århundradet, Texas Ranger Noah Smithwick kallade dem ”de mest vilda människor” han någonsin sett.
år 1685 Utforskaren ren Bisexuell Robert Cavelier, sieur de La Salle, ledde en fransk expedition på jakt efter Mississippifloden och seglade in i hjärtat av Karankawa land. Hans navigering långt ur kurs nådde La Salle ett inlopp vid mynningen av Brazos River som blev känd som Garcitas Creek, nära Matagorda Bay. Utforskaren etablerade en utpost där som han kallade Fort St.Louis för att hedra kungen av Frankrike. Karankawas var inte nöjda med fortet eller attityden hos inkräktarna. Efter att flera fransmän stal ett par infödda kanoter, gick en Karankawa-chef till fortet och bad att kanoterna skulle återlämnas. Han nekades. Blandade Fredsråd misslyckades, och attacker från båda sidor blev den dagliga rutinen. En dag, nära deras by, Karankafångades några födosökande fransmän. Indianerna band och satsade sina fångar, skivade kött från sina kroppar, rostade köttet och konsumerade det.
denna kannibalistiska Orgie ledde till vedergällning av fransmännen, som bombade byn med ”stark medicin”—kanoner och musketer. Byborna slog en hastig reträtt, men de hade knappast gett upp kampen. Även om de var dåligt beväpnade såg Karankawas också begränsningarna för de franska muzzleloadersna. Genom att sprida en blandning av lera och fiskoljor över sina kroppar för att avvisa insekter kunde de infödda förbli orörliga när de gömde sig under nattstrider. Fransmännen hade varken pacifierat träskborna eller blivit vän med dem. I mitten av 1687 hade fransmännen brist på kritiska leveranser, så La Salle tog många av sina mest skickliga män norrut mot Kanada för att få krut, Läkemedel och andra varor. De andra männen lämnades vid Fort St. Louis för att skydda kvinnorna och barnen och de sjuka; snart fick mer än några indianer vita mans sjukdomar, vilket visade sig vara dödligt.
misstänker förräderi, karankawas attackerade och förstörde Fort St.Louis, sparar bara livet för sex barn, som togs i fångenskap. Angriparna, som fruktade La Salles återkomst, drog snabbt upp sina bärbara wigwams eller ba-aks och flyttade till en ny plats. Den franska Utforskaren återvände aldrig, men på 1690-talet räddade spanjorerna några av barnen, varav två (Jean-Baptiste och Pierre Talon) återvände till Frankrike 1698.
på 1700-talet intresserade sig fransmännen igen för Karankawa-landet och stötte ibland på huvudet med den rivaliserande spanska. År 1719 föll en skeppsbruten fransk sjöman, Fran Auguiois Simars de Bellisle, i infödingarnas händer och bodde hos dem i 15 månader innan han flydde till Louisiana. Bellisle vidarebefordrade sin kunskap om kustfolket till franska myndigheter, vilket ledde till Jean Baptiste B Portugalnard De La Harpe1721 land expedition till Karankawa hemland. För att motverka denna franska inblandning byggde spanjorerna ett uppdrag, Esporitu Santo de Z Exceptionigaoch Loreto Presidio inte långt från platsen för gamla Fort St.Louis. Tillsammans blev de nya strukturerna kända som La Bahasia.
spanjorerna planerade att konvertera Karankawas till kristendomen och att få dem att bli lojala undersåtar i Spanien. Istället, 1726, lämnade indianerna La Bahbauba för att bo i träskarna. Men om de infödda var envisa var spanjorerna ihållande och fortsatte att etablera uppdrag efter uppdrag. År 1754 byggde de Rosario Mission, på San Antonio River uppströms från La Bahasia, och ett dussin år senare, 101 Karankawas var där lära sig om katolicismen. Indianerna övergav så småningom området, och ett tredje uppdrag, Nuestra se Exporora del Refugio, byggdes 1791. På grund av deserteringar och attacker från andra indianer måste det uppdraget flyttas tre gånger. År 1814 hade uppdraget en befolkning på 190 Karankawas och Coahuiltecans, men de flesta skulle lämna i början av 1820-talet på grund av Comanche-attacker. Uppdragen skulle sekulariseras i början av 1830-talet.
de misslyckade ansträngningarna att kristna Karankawas följdes av några misslyckade spanska försök att upprätta fred genom handel. Vid ett tillfälle var spanjorerna så desperata att de anlitade fransmannen Athanase de m exceptional som en indisk agent, men han kunde inte vinna över de infödda. Under tiden utplånade Europeiska sjukdomar många av de samarbetsvilliga infödingarna. Till exempel drabbades Karankawas 1766 av det som beskrivs som en ”förödande plåga” (förmodligen en mässling-eller koppepidemi).
de infödda drabbades också av ett slag 1819 i en konfrontation med den berömda piraten Jean Lafitte på Galveston Island. Efter att Lafittes män kidnappade en Karankawa-kvinna skickade indianerna 300 krigare för att rädda henne och driva bort piraterna. Istället decimerade Lafittes 200 män, beväpnade med ett par storborrkanoner och flintlock-musketer, Karankawa-leden. Bara två år senare vann Mexiko självständighet från Spanien och började uppmuntra Angloamerikaner att emigrera till provinsen Texas. Mexikanerna, i ett försök att skydda nykomlingarna från Staterna, pratade fred med de olika Karankawas-banden, men nådde aldrig någon verklig överenskommelse. Karankawas sades vara preying på sjöfarten som kom in i Texas hamnar.
kolonisterna, ledda av Stephen F. Austin, samlade 90 man 1824 och ledde en expedition till Karankawa-territoriet. De rädda indianerna sökte fristad vid det gamla la Bahabas uppdrag, där en präst ingrep för att förhindra blodsutgjutelse. Karankawa-chefen Antonito nådde en överenskommelse med Austin—indianerna skulle förbli väster om Lavaca-floden, mittemot bosättarnas land. 1827 förnyade Antonito och Chief Delgado fördraget efter möte med en annan kolonistledare, Green DeWitt. Bosättare fortsatte att klaga på att indianerna ofta sträckte sig öster om Lavaca River, vilket resulterade i periodiska konfrontationer. De långa, muskulösa Karankawas kämpade inte bara en förlorande kamp mot Texanerna utan också mot de bättre beväpnade Tonkawas och Comanches.
när Texas blev en självständig republik 1836 hade Texanerna fortfarande gott om indiska problem men inte från Karankawas. Det var bara för få av dem kvar, deras minskande band ockuperade territorium från västra änden av Galveston Island till där Corpus Christi senare skulle växa upp. I början av 1840 plundrade några av Karankawas fortfarande bosättarna, så en grupp välbeväpnade Texaner svarade och attackerade ett band som slog läger vid Guadalupe River nära Victoria.
strax före Mexikanska kriget 1846-47 flyttade de flesta av Karankawas söder om gränsen till Tamaulipas-regionen i Mexiko. Eftersom de påstås attackerade mexikanska bosättningar runt Reynosa förföljdes indianerna av mexikanska myndigheter. Efter kriget fortsatte mexikanerna att sätta press på Karankawas, och i slutet av 1850-talet var de flesta av de överlevande indianerna tillbaka i Texas och slog sina läger i närheten av Rio Grande City.
som man kan förvänta sig var Texanerna inte glada att se dem. Sommaren 1858 gjorde Juan Nepomuceno Cortina något åt det. Han ledde en militärstyrka i Texas i ett raid som alla utom utplånade Karankawas sista band. Mer än 170 år tidigare hade stölden av två kanoter av fransmän orsakat Karankawas att misstro vita män och i allmänhet undvika deras civilisationsmärke. Karankawas insisterande på att vara trogen mot sina egna sätt och på att undvika assimilering, i kombination med den vita människans sjukdomar och utrotningspolitik för mexikanerna och Texanerna, dömde dem. Det spelade ingen roll att de var långa, starka och våldsamma; 1860 utrotades de.