i norra Europa, regionen Karelen grenslar den omtvistade gränsen mellan Finland och Ryssland. Som med många länder och samhällen över hela världen förblir det som delas av politik förenat med mat. Den karelska pajen kan ha lika många monikers som den gör regionala anpassningar, men den karakteristiska elliptiska formen, rufsade kanter och gyllene flecked interiör förblir konsekvent över gränserna.
även kallad Karelsk pasta, karel ’ skiy pirog (ryska) eller karjalanpiirakka (finska), innehöll detta traditionella bakverk en gång en mestadels rågmjöldeg krusad runt en enkel gröt. Idag görs degen ofta smidigare med tillsats av vetemjöl, medan krämiga fyllningar med potatis eller en eftergiven blandning av mjölk och kortkornigt ris (som arborio) ger rika, puddingliknande centra. När det är klart borstar bakarna det heta bakverket med smör (ibland blandat med äggula) och fyller ibland den färdiga pajen med ett tärnat hårdkokt ägg.
särskilt namnet karjalanpiirakka har fått den arvsbekräftande statusen som traditionell specialitet garanterad från Europeiska unionen, vilket innebär att ett bakverk måste göras enligt några traditionella tekniker för att tjäna den finska monikern. Några av dessa krav inkluderar en snabb, hög temperatur baka för att bilda en krispig yttre skorpa och en öppen piirakka (finska för paj) som exponerar bakverkets interiörer.
medan Karelierna kan höja flaggan för olika nationer, samlar samma krämiga centrerade, krusade skorppajer dem runt bordet.