ingefära är mycket mångsidig och används i produkter som sträcker sig från kryddiga kakor, bröd, till drycker (ginger ale) och godis. Ginger används också ofta i asiatiska rätter. Det är ingen slump, eftersom den tropiska växten härstammar i Sydostasien. Den har ganska gulröda blommor, och ingefära växter odlas nu också prydligt. Så låt oss ta en närmare titt på denna mångsidiga exotiska växt med en fascinerande historia.
både vårt vardagliga namn ’ingefära’ och det botaniska namnet Zingiber Officinale härrör från sanskritordet ’sinabera’, som översätts som ’hornformad’. De första odlarna av ingefära trodde att plantans rhizom – den klumpiga knölen som resten av rotsystemet är fäst vid – liknade gevir. Det är plantans rhizom som du ser såld som ’rot ingefära’ i stormarknader, och med lite fantasi kan du se likheten med en Horn.
kryddan för att bota alla sjukdomar
Lite är känt om hur ingefära först kom att odlas. Historiker tror att växten inte existerade naturligt i sin nuvarande form, men föddes av människor. Ingefära växten har varit känd i kinesisk kultur i över 3000 år. Torkade ingefära rötter hittade sig från Kina och Indien till Mellanöstern och så småningom till Europa. Det transporterades via handels husvagnar av ’Silk Route’, tillsammans med andra lyxiga kryddor, guld och ädelsten. Idag kommer de flesta ingefära fortfarande från Asien. Indien producerar den största kvantiteten, följt av Kina och Indonesien. Andra ingefäraproducerande länder inkluderar Nepal, Australien, Nigeria och Fiji.
för cirka 2000 år sedan var ingefära rötter sällsynta än diamanter i det romerska riket och få hade råd att köpa till och med en enda stam. Ginger var särskilt uppskattad för sina helande egenskaper, vilket gjorde det till en värdefull råvara. Det ansågs vara ett mirakelbota för alla slags sjukdomar och sjukdomar. Det var en smärtstillande medel, en avslappnande, en andningsfräschare, en decongestant och en anti-septisk. Och som om det inte vore nog, det var också ett botemedel mot ’ influensa, förkylningar, katarr, trötthet, huvudvärk, migrän, illamående, feber, tarmproblem, diarre, mensvärk och även impotens.
sexliv
ibland tog berättelserna om gingers mirakulösa egenskaper mytiska proportioner. En anekdot berättade om en arabisk prins som, även om han hade en harem full av vackra kvinnor, inte kunde producera en arving. Han hade försökt alla botemedel som läkarna kunde erbjuda honom, men allt förgäves. En dag besökte en resande köpman sitt palats, och han presenterade prinsen med en mystisk ingefäradryck. Oavsett om det var upp till ingefära eller någon av de andra mystiska ingredienserna är det inte klart, men vad det än var, blev prinsen plötsligt botad av alla sina hämningar i sovrummet. Han tillbringade sju dagar och sju nätter oavbruten i sin harem, så historien går. Prinsen var så tacksam för köpmannen att han tackade honom med sin egen vikt i guld!
matlagning med ingefära
det finns ett sanningskorn i alla dessa forntida legender. Ingefära innehåller verkligen aktiva substanser som kan ha en positiv effekt på människokroppen. En av dessa är gingerol, som omvandlas till shogaol när roten torkar ut och motverkar illamående och andra magbesvär.
naturligtvis är ingefära också det perfekta sättet att krydda din matlagning. Smakens intensitet varierar beroende på när ingefära skördas. Ju äldre växten desto varmare kommer roten att smaka. Unga ingefära rötter är mjukare och mer saftiga och har en mildare smak. Dessa unga knölar kan ätas färska eller konserveras i ättika, sockervatten eller sherry, till exempel. Ung ingefära passar också perfekt för att göra ingefära te. Tillsätt bara socker och citron efter smak! Juice av äldre knölar har däremot en mycket stark smak och används ofta för att smaka orientaliska recept. De varmare sorterna av ingefärarot är en oumbärlig köksingrediens i Kina, Japan och många andra sydasiatiska länder. Till exempel är färsk ingefära en av de viktigaste ingredienserna i indiska curryrätter och den används ofta i burmesiska rätter också. Ingefära drycken wedang jahe, som är gjord av ingefära och palmsocker, kommer från Indonesien. I Bangladesh finhackas ingefära eller males i en pasta med vitlök och schalottenlök. Pastan används sedan som bas för kyckling-och kötträtter.
odla det själv!
ingefära är en tropisk växt som du enkelt kan odla själv och som inte kräver mycket expertkunskap. Du börjar med en bit färsk rot ingefära (faktiskt plantans rhizom), som du kan köpa i vilken stormarknad som helst. Välj en bit som har några välutvecklade ’tillväxt knoppar’. Skotten kommer att utvecklas från dessa knoppar.
nästa steg är att bryta roten i bitar med en tillväxtknopp på varje bit och att plantera dessa bitar i en fröbricka i fuktig krukkompost, med tillräckligt med näringsämnen och bra dränering. Den vanliga tiden på året att göra detta är runt slutet av vintern eller början av våren.
Håll fröbrickan inomhus, eftersom de flesta ingefära inte är vinterhårdiga. Centralvärme kan göra luften lite för torr, så det är bra att spraya växterna med en mister då och då. Ingefära växter älskar ljus och värme, men de kan göra lika bra i starkt solljus. Undvik kyla, vind eller drag till varje pris.
de växande spetsarna i slutet av varje finger i rhizomen kommer att gro snabbt. Långa, smala löv kommer att växa från slutet, vilket ser ut som spirande gräs. Inom åtta till tio månader kommer ingefäraväxten att vara fullvuxen. Växten kan växa upp till en meter och en halv lång så du bör tillåta lite utrymme för att rymma den.
recept
efter allt som pratar om ingefära kunde vi inte avsluta utan att ge dig ett recept på en överdådig Thailändsk stek med ingefära! du behöver inte oroa dig för att det inte tar lång tid att förbereda detta. Det är egentligen ganska enkelt och exklusive den tid som behövs för marinaden, det tar bara cirka tio minuter!
du behöver:
- 3 vårlök skuren i ringar
- 1 spansk peppar skuren i ringar
- 2 vitlöksklyftor, finskivade
- riven ingefära
- några droppar fisksås
- sesamolja
- 1 dessertsked olivolja
- en halv gurka, med frön och frön skala bort
- 10 tigerräkor, råa och skalade
beredning
kasta alla ingredienserna i en wok och låt dem marinera i en timme. Slå sedan på värmen och rör om hela partiet i cirka fyra minuter tills räkorna är kokta. Servera med ris eller nudlar.
Njut!