Intermittierende Überdruckbeatmung mit großen Atemzugsmengen und hohen Atemwegsspitzendrücken kann zu einem Lungenbarotrauma führen. In der vorliegenden Studie untersuchten wir die Hypothese, dass die Beatmung bei sehr geringen Lungenvolumina kann auch die Lungenverletzung durch wiederholtes Öffnen und Schließen von Atemwegs- und Alveolarkanaleinheiten verschlechtern, wenn die Beatmung von unten nach oben erfolgt der Infektionspunkt (Pinf), wie aus der inspiratorischen Druck-Volumen-Kurve bestimmt. Wir beatmeten isolierte, nicht perfundierte, gespülte Rattenlungen mit physiologischem Atemzug Volumen (5 bis 6 ml / kg) bei verschiedenen endexspiratorischen Drücken (über und unter Pinf) und untersuchten die Wirkung auf Compliance und Lungenverletzung. In den Gruppen, die mit positivem endexspiratorischem Druck (PEEP) unter Pinf beatmet wurden, fiel die Compliance nach Beatmung dramatisch ab. Es änderte sich weder in der Kontrollgruppe noch in der Gruppe, die mit PEEP über Pinf belüftet wurde. Die morphologisch beurteilte Lungenverletzung war in den Gruppen, die mit einem PEEP unter Pinf beatmet wurden, signifikant größer, und in diesen Gruppen war die Verletzungsstelle abhängig von der Höhe des PEEP. Die Gruppe, die ohne PEEP beatmet wurde, hatte eine signifikant größere respiratorische und membranöse Verletzung der Bronchiolen, während die Gruppe, die mit PEEP von 4 cm H2O beatmet wurde, eine signifikant größere Alveolarkanalverletzung aufwies. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Beatmung bei Lungenvolumina unter denen bei Pinf eine signifikante Abnahme der Lungencompliance und des Fortschreitens der Lungenverletzung verursachte. Daher ist neben hohen Atemwegsdrücken das endexspiratorische Lungenvolumen eine wichtige Determinante für den Grad und den Ort der Lungenverletzung während der Überdruckbeatmung.