Por Holly Lawrence, Colaboradora De Next Avenue
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Los Estados Unidos ocupan el puesto número 1 en los costos de atención médica más altos por persona. Las primas anuales del seguro de salud familiar aumentaron un 5% el año pasado, con un promedio de 1 19,616, según la Kaiser Family Foundation. Una pareja sana que se jubila a los 65 años este año puede esperar gastar 2 285,000 en atención médica durante la jubilación, dice Fidelity Investments. Entonces, ¿qué podría reducir los aplastantes costos de atención médica en Estados Unidos?
Atención médica basada en el valor y transparencia de costos de atención médica, dijeron expertos en la Cumbre de Innovación de Costos de Atención Médica de West Health en Washington, D. C., el 2 de abril. Pero, los oradores en el evento «Altos costos, Promesas Rotas: Atención médica en Estados Unidos» admitieron, ninguno de los dos será fácil de lograr.
Cumbre de Salud de West sobre Costos de Atención Médica
» Es imperativo que todos estemos involucrados e informados sobre los problemas y responsabilicemos a nuestro liderazgo», dijo Tim Lash, presidente del Centro de Políticas de Salud de West y director de estrategia de West Health. Es una familia de organizaciones sin fines de lucro y no partidistas enfocadas en reducir los costos de atención médica y mejorar la atención médica para los estadounidenses mayores. (West Health acaba de lanzar su sitio web de Crisis de costos de Atención médica, que rastrea los costos de los medicamentos recetados y los seguros, junto con los recursos para el consumidor.)
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He aquí por qué West Health dice que estamos en una crisis: Su nueva encuesta nacional con Gallup de 3,537 adultos encontró que durante los últimos 12 meses, los estadounidenses han pedido prestados un estimado de 8 88 mil millones para pagar la atención médica. El público también ha sacrificado 1 126 mil millones de ahorros y ahorros para cubrir problemas inesperados de atención médica. Es más, en el último año, uno de cada cuatro estadounidenses tenía un problema de salud y no buscó atención médica porque no podía pagarla. Mientras tanto, 48 millones de estadounidenses no pudieron pagar un medicamento recetado.
En la conferencia, la Dra. Elisabeth Rosenthal, editora en jefe de Kaiser Health News, reveló ejemplo tras ejemplo de los asombrosos costos de atención médica y lo que los pacientes le han dicho a su medio de comunicación sobre ellos.
Una de las que Rosenthal describió fue una enfermera de Texas de unos 50 años, recién diagnosticada con cáncer de páncreas. «Nos dijo que podía vivir con la quimioterapia. Puede vivir con los efectos secundarios, la debilidad, las exploraciones, las preocupaciones por la muerte. Pero son los billetes los que la están matando. Rosenthal agregó: «Lo que le preocupa es una cuenta de ahorros agotada, dejar a su esposo en bancarrota, no poder pagar la matrícula universitaria de sus hijos.»
Encuesta de Estadounidenses y Costos de Atención médica
De hecho, casi la mitad de los encuestados de Americans West Health y Gallup dijeron que les preocupa que un evento importante de salud en sus vidas lleve a la bancarrota. Mike Ellrich de Gallup señaló que este miedo «no es solo exclusivo de las personas que luchan financieramente.»Las personas que ganan más de 2 200,000 al año tenían estas preocupaciones con la misma frecuencia que las que tienen ingresos más bajos, dijo.
Los estados UNIDOS Crisis de Costos de Atención Médica | Gallup
Cómo solucionar la Crisis de Costos de Atención Médica de Estados Unidos
Los estadounidenses tienen poca fe en que los líderes gubernamentales encontrarán una solución a los altos costos de atención médica, según la encuesta. Más de dos tercios de los Republicanos y Demócratas de West Health y Gallup encuestados dijeron que no están seguros de que los republicanos y demócratas electos puedan lograr una legislación bipartidista para lograrlo.
Pero los oradores de la conferencia tenían algunas ideas que no requerirían acción solo del Congreso o del presidente. Se centraron en lo que los pacientes y votantes estadounidenses, los proveedores de atención médica, las compañías farmacéuticas y las aseguradoras podían hacer, a veces con los políticos.
Gary West, fundador y presidente de West Health, ofreció lo que llamó «tres reformas de sentido común y fáciles de entender que podrían implementarse en los próximos dos años.»Son:
- Poner fin a las prácticas dominantes de pago por servicio del sistema de atención médica (que recompensan a los proveedores por su cantidad de servicios, no por la calidad o la eficiencia) y pasar a una atención centrada en el paciente, rentable y basada en el valor (donde los proveedores son compensados en función de la eficacia)
- Exigir a Medicare que negocie directamente los precios de los medicamentos con las compañías farmacéuticas
- Implementar ampliamente una transparencia de precios de atención médica fácil de entender
Atención de la Salud basada en el valor
Muchos de los oradores de la conferencia se hicieron eco de la petición de una atención de la salud basada en el valor sistema.
Dijo el ex gobernador republicano de Ohio John Kasich: «Más Medicare para todos y más gobierno, más controles de precios no va a funcionar. Dejemos que el mercado funcione para que tengamos un sistema que premie la excelencia y la alta calidad, no la duplicación, y la cantidad sobre la calidad.»
John Bardis, ex subsecretario de administración del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos bajo el presidente Donald Trump y fundador de MedAssets (una compañía de mejora del rendimiento de la atención médica), dijo:: «Hoy hago un llamado a la comunidad de compras, a las empresas, a la mano de obra estadounidense, para que den un paso adelante en esta misión y presionen al Congreso y a la administración para que actúen agresivamente. Ya no podemos permitirnos el lujo de dar un cheque en blanco a nuestro sistema privado de prestación de atención médica y debería avergonzarnos si lo hacemos.»
Un Programa Exitoso Basado en el Valor: Medicare Advantage
Bardis señaló lo que él siente que es el «programa más exitoso basado en el valor»: Medicare Advantage. Esa es la alternativa a Medicare Original vendida por aseguradoras privadas y utilizada por aproximadamente un tercio de los beneficiarios de Medicare. «Podemos hacerlo mejor con Medicare Advantage, pero funciona», dijo Bardis.
Pero llegar a un sistema de atención de la salud basado en valores será difícil, señalaron los expertos.
La panelista Carolyn Magill, CEO de la plataforma de análisis de atención médica Aetion, dijo: «el mayor desafío que tenemos con el pago por servicio es que hay mucho impulso detrás del status quo.»
Dr. Roy Beveridge, director médico de la gigantesca aseguradora de salud Humana, explicó lo que significa para él migrar de una atención médica de pago por servicio a una basada en el valor: «En mi mundo, en la tarifa por servicio, si viera a un paciente con diabetes, le daría una receta de insulina. Y yo decía: ‘Genial. He hecho mi trabajo. Y me daba palmaditas en la espalda. No debería haber hecho eso en retrospectiva. En el mundo del valor, las personas ahora reciben un pago en función de si el paciente está educado, comprometido y está tomando sus medicamentos. Lo cual es un gran cambio para los médicos. Y esta es una parte de por qué estamos viendo que hay tanta dificultad en esta transición.»
Necesario: Un’Cambio Fundamental en las Organizaciones de Atención Médica’
La atención basada en el valor «requiere un cambio fundamental en las organizaciones de atención médica», dijo el Dr. Mark McClellan, ex comisionado de la Administración de Alimentos y Medicamentos y administrador de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid bajo el presidente George W. Bush. Ahora es director y profesor del Centro de Políticas de Salud Duke-Margolis.
«Si nos fijamos en lo que hemos hecho hasta ahora en la atención basada en el valor, en realidad no nos hemos alejado tanto de un sistema de pago por servicio», señaló McClellan. «La Red de Aprendizaje y Acción sobre Pagos de Atención Médica publicó recientemente una encuesta que muestra que estamos cerca del 40% de los pagos en nuestro sistema de atención médica en modelos de pago alternativos que están vinculados de alguna manera con el valor para las personas. Pero la mayoría de esos pagos se realizan en los llamados modelos de ahorro compartido, que todavía no están muy lejos de la tarifa por servicio.»
Con una atención centrada en el paciente y basada en el valor, dijo McClellan, los pacientes deben tener costos y apoyos más predecibles. También deben poder elegir equipos de proveedores de salud que brinden atención de alta calidad y servicios relacionados que sean los mejores para sus necesidades personalizadas, agregó. «Gran parte de la cual no es compatible y no está disponible, y mucho menos asequible, bajo pagos de tarifa por servicio», dijo McClellan.
El Dr. Mark Gwynne, presidente y director médico ejecutivo de UNC Health Alliance, cree firmemente en la atención basada en valores que involucra a los pacientes donde se encuentran. Específicamente, dijo, a través de cuidados paliativos basados en la comunidad y en el hogar (enfocados en proporcionar alivio de los síntomas, el dolor y el estrés para pacientes con enfermedades graves).
» Es un tipo de atención que aborda los valores del paciente y de las familias. Aborda cuáles son sus objetivos de atención», dijo Gwynne. «Eso se centra en el paciente y realmente involucra no solo a los pacientes, sino a sus familiares y cuidadores en su parto.»
Los estados UNIDOS Crisis de Costos de Atención médica / Gallup
Transparencia de precios de atención médica
Una mejor información sobre los precios de los procedimientos y servicios médicos y los medicamentos recetados también ayudaría a reducir los costos para los pacientes y los consumidores, dijeron los oradores. Eso les ayudaría a comprar mejor y hacer más preguntas.
Pero, señaló McClellan, la transparencia va más allá de los precios.
«Quiero enfatizarlo a la audiencia, estamos hablando de un tipo diferente de transparencia», dijo. «No es la transparencia en torno a una lista de un par de cientos de precios por servicio, sino la transparencia en torno a algunas decisiones más importantes o puntos de contacto que realmente importan a las personas: ¿A dónde debo ir para obtener mi atención primaria? ¿Qué puedo esperar del costo total que tendré que pagar por esa atención y la calidad que obtienen las personas como yo? Si creo que necesito un reemplazo de articulación o un procedimiento importante, ¿cuáles son los costos para mí y qué tipo de resultados puedo esperar?»
Los médicos necesitan una mejor información sobre los precios de los medicamentos recetados para proporcionar más transparencia a los pacientes, dijo el Dr. Edward Fotsch, CEO y fundador de Gemini Health, una empresa de integración de registros electrónicos y tecnología de información de salud. Si le pregunta a su médico si hay un medicamento menos costoso que el que está recetando, el médico generalmente no lo sabrá, señaló Fotsch.
Fotsch sugirió dar a los médicos «apoyo para la decisión de costos» con información sobre otros medicamentos que podrían proporcionar resultados similares, cuánto costarán al paciente y cuál sería el costo total de ahorro.
Costos de atención médica y Votantes
Varios oradores discutieron el lado político para reducir los costos de atención médica.
Dijo Rosenthal: «Espero que en esta próxima elección veamos a los pacientes, a los votantes, recuperándolo. Y realmente espero que los estadounidenses se levanten contra este sistema que es inmoral y costoso.»
Shelley Lyford, presidenta y directora ejecutiva de la Fundación Gary y Mary West y West Health, cerró la cumbre con este pensamiento: «La atención médica se trata de vida o muerte. No puede tratarse de política o codicia. Es hora de que dejemos de lado la política y hagamos avanzar una política inteligente, no porque sea demócrata o republicana, sino porque es lo correcto.»