Ilustración, Erica Rodrigues.
Cuando está horneando, ¿se pregunta por qué algunas de nuestras recetas requieren bicarbonato de sodio, otras de polvo de hornear y algunas de ambas (¡o ninguna!)? Ambos ingredientes se utilizan como agentes de levadura en sus productos horneados; agrandan las burbujas de aire que se crean al batir o batir para ayudar a que la masa/masa aumente durante la cocción. Esto le da a su producto terminado una textura ligera, desmenuzable y esponjosa. Pero, dado que ambos reaccionan de manera un poco diferente, no deben usarse indistintamente. He aquí por qué:
Bicarbonato de sodio
Bicarbonato de sodio es el nombre familiar para el bicarbonato de sodio, un compuesto químico alcalino que reacciona con líquidos ácidos. En las recetas, los ácidos pueden incluir: jugo de limón, crema agria, yogur, suero de leche, vinagre y melaza. Cuando el bicarbonato de sodio reacciona con ácido, libera dióxido de carbono que ayuda a fermentar la masa (¡piense en su proyecto de ciencia de volcanes de octavo grado!). Esta es la razón por la que las recetas que tienen ingredientes ácidos requieren bicarbonato de sodio en lugar de polvo de hornear. Sin embargo, tenga cuidado: demasiado bicarbonato de sodio en su receta puede dejar un sabor jabonoso.
¿Lo sabías?
El bicarbonato de sodio puede ayudar como antiácido a neutralizar el ácido del estómago si tiene reflujo ácido. Revuelva 1 cucharadita de bicarbonato de sodio en un vaso de agua a temperatura ambiente y beba. El bicarbonato de sodio también puede ayudar a que los alimentos se doren más rápido en una reacción química de cocción llamada «reacción de maillard».»Es el término científico para lo que solemos llamar «browning» o «caramelizar». ¡Agregar una pizca de bicarbonato de sodio al saltear cebollas en rodajas ayudará a que se doren más rápido!
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Polvo de hornear
El polvo de hornear es una combinación de bicarbonato de sodio, una sal ácida (comúnmente crema de tártaro) y almidón de maíz. Por lo general, se usa en recetas donde hay pocos o ningún ingrediente ácido. En su lugar, el bicarbonato de sodio y la sal ácida en el polvo de hornear reaccionan entre sí cuando están mojados. Debido a que el polvo necesita un líquido para reaccionar, la maicena actúa para absorber la humedad en el aire antes de agregar polvo de hornear a la masa. La mayoría del polvo de hornear en las tiendas de hoy en día es de doble acción. Esto significa que el polvo pasa por dos reacciones: la primera cuando entra en contacto con el líquido y la segunda cuando entra en contacto con el calor. Los refrescos para hornear de acción simple solo requieren humedad para reaccionar.
¿Lo sabías?
Para ver si el polvo de hornear sigue activo, mezcle 1 cucharadita con 1/2 taza de agua caliente. La mezcla debe burbujear inmediatamente. Haga su propio polvo de hornear removiendo 2 cucharaditas de crema tártara con 1 cucharadita de cada bicarbonato de sodio y almidón de maíz. Guárdelo en un recipiente hermético.
Consejos:
1. Debido a que tanto el bicarbonato de sodio como el polvo de hornear comienzan a reaccionar tan pronto como alcanzan la humedad, es mejor mezclar la masa justo antes de hornearla. Es por eso que la mayoría de las recetas requieren que los ingredientes secos y húmedos estén separados. Si dejas reposar la masa demasiado tiempo, es posible que las burbujas se desinflen y aplanen el producto final.
2. El bicarbonato de sodio y el polvo deben almacenarse en un lugar fresco y seco para evitar la humedad.
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