¡Nunca es demasiado tarde para estar en forma y fabuloso! La salud cardíaca es tu mejor amiga a cualquier edad. Si tienes más de 50 años, es hora de tomar en serio tus factores de riesgo personales y estar al tanto de las señales de advertencia que podrían salvarte la vida o la vida de alguien a quien amas.
¿Lo sabías?
- La enfermedad cardíaca es la causa número uno de muerte de hombres y mujeres en los Estados Unidos, causando más muertes que todas las formas de cáncer combinadas. En los hombres, el riesgo de ataque cardíaco aumenta significativamente después de los 45 años. En las mujeres, los ataques cardíacos son más propensos a ocurrir después de los 50 años de edad.
- Un ataque cardíaco golpea a alguien aproximadamente cada 34 segundos. ¿Cuánto sabes realmente sobre la salud de tu corazón?
- Es fácil dejarse llevar por la idea errónea de que la enfermedad cardíaca solo le sucede a otra persona.
- Si bien la mayoría de las víctimas de ataques cardíacos son de mediana edad o mayores, la verdad es que las enfermedades cardíacas pueden afectar a cualquier persona, de cualquier edad, incluso a aquellos que hacen ejercicio y comen todos los alimentos adecuados.
- De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), 735,000 estadounidenses tienen un ataque cardíaco cada año. De estos, 525.000 son la primera vez que ocurren.
Cinco Datos sobre la Enfermedad Cardíaca para Vivir
1. Sigue Moviéndote
Si no has estado haciendo ejercicio, nunca es demasiado tarde para empezar. A medida que envejecemos, nos sentimos tentados a buscar excusas para evitar la actividad física. Si el ejercicio es nuevo para usted, hable con su médico sobre qué actividades son preferibles. Incluso los paseos cortos ofrecen ventajas para su corazón.
Según una investigación de la American Heart Association, los adultos de mediana edad físicamente activos tienen un bajo riesgo de paro cardíaco repentino. Los resultados confirman que hay beneficios significativos para las personas de mediana edad que hacen ejercicio.
Si tiene más de 50 años, intente hacer un mínimo de 30 minutos de ejercicio la mayoría de los días de la semana. Si tiene más de 60 años o más, intente realizar 150 minutos de actividad física aeróbica de intensidad moderada o 75 minutos de actividad física aeróbica de intensidad vigorosa cada semana.
2. Su Edad Por Sí Sola Puede Ponerlo en Mayor Riesgo de Enfermedad Cardíaca
Su riesgo de enfermedad cardíaca aumenta con la edad, especialmente con personas de color y para personas mayores de 65 años. Si bien la edad promedio para un ataque cardíaco es de 64,5 años para los hombres y de 70,3 para las mujeres, casi el 20 por ciento de las personas que mueren de enfermedades cardíacas son menores de 65 años.
3. Sus Otros Factores de Riesgo son Importantes
Conozca sus factores de riesgo personales. Algunas con las que naces y otras que no puedes controlar:
- Su edad
Aproximadamente el 82% de las personas que mueren de enfermedad coronaria tienen 65 años o más. A edades más avanzadas, las mujeres que tienen ataques cardíacos tienen más probabilidades que los hombres de morir a causa de ellos en unas pocas semanas. - Su género
Los hombres tienen un mayor riesgo de tener un ataque cardíaco que las mujeres, y tienen ataques más tempranos en la vida. La tasa de mortalidad de las mujeres por enfermedades cardíacas aumenta después de la menopausia, pero aún no es tan grande como la de los hombres. - Su árbol genealógico
Los hijos de padres con enfermedad cardíaca tienen más probabilidades de desarrollarla por sí mismos, especialmente si se diagnosticó a un padre o hermano antes de los 55 años y a una madre o hermana antes de los 65 años. La mayoría de las personas con antecedentes familiares sólidos de enfermedad cardíaca tienen uno o más factores de riesgo.
Los factores de riesgo sobre los que puede hacer algo incluyen:
- Fumar cigarrillos
Fumar es la causa más prevenible de muerte prematura en los Estados Unidos. Muchos estudios informan que fumar cigarrillos es una causa importante de enfermedad coronaria. - Presión arterial alta
La presión arterial es la fuerza de la sangre que empuja contra las paredes de las arterias a medida que el corazón bombea sangre. Si esta presión aumenta, y se mantiene alta durante un período de tiempo, daña el cuerpo de muchas maneras. Básicamente, la presión arterial alta aumenta la carga de trabajo del corazón, haciendo que el músculo cardíaco se espese y se vuelva más rígido. - Sus niveles de actividad
La actividad física le ayudará a prevenir enfermedades cardíacas y de los vasos sanguíneos. - Su peso
Estar obeso y con sobrepeso, especialmente si gran parte de él está en la cintura, aumenta el trabajo del corazón y aumenta la presión arterial y los niveles de colesterol y triglicéridos en la sangre, y reduce los niveles de HDL (colesterol bueno). - Dieta poco saludable
Elija alimentos bajos en grasas saturadas, colesterol, sodio y azúcares añadidos. Incluya alimentos como verduras y frutas coloridas, cereales integrales ricos en fibra, carnes magras, pollo y pescado sin piel (ricos en mega-3) y lácteos sin grasa, 1 por ciento y bajos en grasa. Su corazón obtendrá los nutrientes que necesita y usted controlará mejor su colesterol y presión arterial.
No se considere «seguro» si solo tiene un factor de riesgo. Cuanto mayor sea el nivel de cada factor de riesgo, mayor será el riesgo.
El Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NIH) informa que más del 75 por ciento de las mujeres de 40 a 60 años tienen uno o más factores de riesgo de enfermedad coronaria. Muchos factores de riesgo comienzan durante la infancia.
Use la Calculadora de Riesgo de ataque cardíaco para determinar su riesgo de tener un ataque cardíaco o morir de una enfermedad coronaria en los próximos 10 años.
Síntomas de un ataque cardíaco
¿Podría saber si está teniendo un ataque cardíaco? Una de las razones por las que la enfermedad cardíaca es tan mortal es que muchas personas no buscan ayuda lo suficientemente rápido cuando aparecen los síntomas. A veces, la tendencia es esperar para ver si los síntomas desaparecen. Los médicos advierten en contra de ignorar estos signos, especialmente para aquellos que tienen más de 65 años.
Las señales de advertencia incluyen:
- Dolor en el pecho. La mayoría de los ataques cardíacos comienzan lentamente e implican dolor en el centro del pecho que dura más de unos minutos, o desaparece y luego regresa. Puede sentirse como una presión incómoda o una sensación de apretar.
- Malestar en otras áreas de la parte superior del cuerpo, incluido dolor en uno o ambos brazos, la espalda, el cuello, la mandíbula o el estómago
- Dificultad para respirar
- Otros signos pueden incluir desprendimiento de sudor frío, náuseas o mareos.
El síntoma de ataque cardíaco más común tanto para hombres como para mujeres es dolor o malestar en el pecho. Pero las mujeres pueden experimentar un ataque cardíaco sin presión en el pecho y son más propensas a experimentar algunos de los otros síntomas, particularmente dificultad para respirar/desmayos, náuseas/vómitos o dolor de espalda y mandíbula.
Cuenta de segundos
Llame inmediatamente al 911 si tiene alguno de estos síntomas o si ve a otra persona que experimenta uno o más de estos síntomas. Según la Asociación Americana del Corazón, el tiempo es músculo. Durante un ataque cardíaco, cada minuto que pasa hace que muera más músculo cardíaco.
La buena noticia es que la mayoría de los ataques cardíacos actuales no son fatales. Gracias a los avances en el diagnóstico, los medicamentos y la tecnología que salva vidas, las probabilidades de supervivencia siguen mejorando. Las víctimas de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares pueden beneficiarse de nuevos medicamentos y tratamientos que no estaban disponibles para los pacientes en años anteriores.
Pero no espere más de cinco minutos para llamar al 911 o a su número de respuesta de emergencia. El personal de servicios médicos de emergencia (EMS, por sus siglas en inglés) puede comenzar el tratamiento de inmediato cuando lleguen, hasta una hora antes que si viaja en automóvil al hospital.
Recordar: su vida o la vida de un ser querido puede depender de lo que haga en estos minutos tan importantes.
Mientras tanto, usted tiene el poder de reducir y controlar algunos de sus factores de riesgo. ¡Empieza hoy!