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Por qué los estadounidenses Usan eufemismos
El comediante George Carlin es famoso por hablar sobre el lenguaje. Es famoso por criticar el discurso indirecto o excesivamente agradable. Considere estas líneas de una de sus actuaciones:
«No me gustan las palabras que ocultan la verdad. No me gustan las palabras que ocultan la realidad. No me gustan los eufemismos o el lenguaje eufemístico. Y el inglés americano está cargado de eufemismos. Porque los estadounidenses tienen muchos problemas para lidiar con la realidad.»
Hoy exploraremos el caso de los eufemismos: palabras agradables o agradables que toman el lugar del lenguaje directo. Le daremos ejemplos de eufemismos y le explicaremos por qué son tan comunes.
Discurso directo y cortesía
En historias anteriores de Gramática cotidiana, discutimos cómo los estadounidenses a veces eligen el habla indirecta. Lo consideran más educado.
¿Qué toma el lugar del discurso directo?
Los estadounidenses a menudo lo reemplazan con frases sustantivas creativas, verbos frasales o expresiones. Estas palabras dan el mismo significado básico que el lenguaje directo, pero tienen un estilo muy diferente.
Los estadounidenses a menudo usan eufemismos cuando hablan de temas delicados: muerte, amor, procesos corporales, cualquier cosa de la que no quieran hablar directamente.
Aquí hay un ejemplo.
Considere el sustantivo alcohol. El consumo de alcohol puede ser un tema tabú en la sociedad estadounidense. Por lo tanto, algunos restaurantes y tiendas venden bebidas para adultos en su lugar.
El término bebidas para adultos es un eufemismo. Se refiere al alcohol, pero de manera indirecta.
Eufemismos y muerte
Podrías pensar que los eufemismos son muy informales, o jerga. Podrías pensar que los eufemismos son tontos.
Pero, los estadounidenses a menudo usan eufemismos cuando hablan de problemas graves, por ejemplo, la muerte.
Considere el verbo die. En lenguaje eufemístico, los estadounidenses a menudo lo reemplazan con el verbo frasal, pass away.
Al expresar noticias sobre la muerte de una persona, los estadounidenses podrían decir: «Me entristeció escuchar que fulano de tal falleció.»
Los estadounidenses a menudo envían tarjetas de condolencias a aquellos que han perdido amigos o familiares. Estas tarjetas de condolencias a menudo no usan el verbo die. En su lugar, utilizan un lenguaje eufemístico o indirecto.
Aquí hay otro ejemplo. En lugar de decir eutanasia, o incluso matar, los estadounidenses podrían decir, dormir.
Dormir suena mucho más suave y amable que practicar eutanasia o matar.
Los padres a menudo usan esta estructura cuando la querida mascota de un niño necesita ser sacrificada por un veterinario. La razón por la que hacen esto es para evitar que el niño se entristezca más por la situación.
Alimentos y eufemismos
Los eufemismos no siempre se usan para hablar de temas delicados. A veces, los empresarios crean eufemismos para aumentar las ventas.
Considere este ejemplo.
Si preguntara a los estadounidenses si les gustaría comer merluza negra patagónica, probablemente dirían que no. La merluza negra simplemente no suena como un alimento atractivo para comer.
Sin embargo, si preguntara a los estadounidenses si les gustaría comer lubina chilena, podría decir que sí.
Los dos nombres se refieren exactamente al mismo tipo de pez.
Ralph Keyes es un autor. Escribió «Eufemanía», un libro sobre eufemismos.
En una entrevista con NPR, Keyes señaló que » una vez, la merluza negra patagónica estaba disponible gratuitamente para cualquiera porque nadie quería comerla until hasta que un importador marítimo muy inteligente y emprendedor la renombró lubina chilena.»
Ahora, verá lubina chilena en los menús de restaurantes caros. ¡La merluza negra ha recorrido un largo camino!
Eufemismos y estilo
Los eufemismos suelen alargar las oraciones. También pueden quitarle claridad, especialmente por escrito.
Por estas razones, las guías de estilo de escritura a menudo recomiendan que los escritores no usen eufemismos o lenguaje indirecto.
Te gusten o no los eufemismos, deberías aprender algunos de los más comunes. Juegan un papel en la cultura estadounidense, para bien o para mal.
La próxima vez que vea una película, escuche música o lea las noticias, intente buscar un lenguaje eufemístico. Pregúntate por qué el orador o escritor podría querer usar un eufemismo en lugar de un lenguaje directo.
Les dejamos con un eufemismo de la comedia de 2004, Anchorman. El actor Will Ferrell está expresando sorpresa. En lugar de usar palabras malas u ofensivas, se refiere a Odín, un personaje de la mitología nórdica.
Los estadounidenses no usan esta expresión. Rara vez se refieren a la mitología nórdica. Eso es parte del humor de la línea.
¡Gran Cuervo de Odín!
Soy Pete Musto.
Y yo soy John Russell.
John Russell escribió esta historia para Aprender inglés. Mario Ritter era el editor.
queremos saber de usted. ¿Cuándo es correcto o incorrecto usar un eufemismo? Escríbanos en la Sección de Comentarios.
Palabras en Esta historia
ocultar – v. para evitar la divulgación o el reconocimiento de
eufemismo – n. una palabra o frase suave o agradable que se usa en lugar de una que es desagradable u ofensiva
creativo – adj. tener o mostrar una habilidad para hacer cosas nuevas o pensar en nuevas ideas
tabú – adj. no es aceptable hablar sobre o hacer
adj sensible. probable que cause malestar
condolencia – n. un sentimiento o expresión de simpatía y tristeza, especialmente cuando alguien está sufriendo debido a la muerte de un miembro de la familia, un amigo, etc.
eutanasia – v. matar o permitir la muerte de personas irremediablemente enfermas o heridas (como personas o animales domésticos) de una manera relativamente indolora por razones de misericordia
veterinario – n. una persona calificada y autorizada para practicar medicina veterinaria
emprendedor – adj. una persona que inicia un negocio y está dispuesta a arriesgarse a perder para ganar dinero
mitología – n. los mitos o historias de un grupo o cultura en particular