No hay duda de que la parálisis de las cuerdas vocales es una condición debilitante que afecta la salud general y la calidad de vida de un individuo. El manejo óptimo de un paciente con disfunción de las cuerdas vocales por un otorrinolaringólogo, un científico del habla y un patólogo del habla y el lenguaje resulta en una evaluación videoestroboscópica objetiva detallada de la configuración glotal durante la fonación, medidas acústicas y aerodinámicas, EMG laríngeo (si es apropiado) y la autoevaluación de la discapacidad vocal del paciente. La incompetencia glótica profunda se maneja típicamente quirúrgicamente con algunas sesiones de terapia de voz después de la cirugía para garantizar una función vocal óptima. Los pacientes con un cierre glótico más adecuado a menudo son vistos para terapia de voz y se pierden para el seguimiento cuando sus voces mejoran lo suficiente como para satisfacer sus necesidades vocales. Es esencial que se obtenga una batería completa de evaluaciones, incluidas medidas perceptivas, aerodinámicas, acústicas y estroboscópicas, a intervalos periódicos en pacientes quirúrgicos y no quirúrgicos para evaluar la función vocal a lo largo del tiempo. Uno de los pocos estudios rigurosos de hallazgos perceptivos, acústicos, aerodinámicos y videofibroscópicos en pacientes después de la medialización con grasa y tiroplastia evaluó a los pacientes antes de la cirugía y a intervalos cortos (1-3 meses), medios (4-6 meses) y largos (7-12 meses) después de la cirugía. Se observó mejoría en la mayoría de los parámetros a intervalos de corto y largo plazo, pero no en el intervalo medio. Los mejores resultados se obtuvieron en mujeres. Se observó dificultad continua para aumentar y mantener la presión subglotal para la fonación de alta intensidad en pacientes de ambos sexos. Este excelente estudio plantea una serie de preguntas como sigue. ¿Qué medidas fonatorias objetivas deben evaluarse antes y después de la intervención y en qué intervalos de tiempo? ¿Por qué los resultados de las mujeres fueron mejores que los de los hombres cuando no se observó correlación entre la edad, la función pulmonar o la gravedad de la voz preoperatoria y el deterioro aerodinámico? ¿Se debe iniciar la terapia de voz en el intervalo de 4 a 6 meses cuando la calidad de la voz disminuya o dentro de 1 a 2 meses después de la cirugía para que no se produzca el decremento de la función vocal? ¿Por qué la función vocal mejoró finalmente después de 7 a 12 meses? Heuer et al y Colton y Casper encontraron satisfacción similar en los pacientes que optaron por cirugía en comparación con los que fueron vistos para terapia de voz; sin embargo, los pacientes con menor incompetencia glótica en ambos estudios optaron por terapia. ¿Podemos definir mejor los parámetros vocales que ayudan a predecir qué pacientes pueden necesitar cirugía en lugar de terapia? ¿Todos los pacientes con altas medidas de flujo de aire pero presiones subglotales casi normales y MPT mayores de 10 segundos deben someterse a 6 semanas de terapia de voz en lugar de intervención médica? Si todos los pacientes quirúrgicos fueran atendidos durante 6 semanas de terapia postoperatoria, ¿aumentarían los índices de satisfacción de voz a más del 70%? ¿Podemos diferenciar perceptiva u objetivamente a los pacientes cuyas voces postoperatorias serán excelentes de aquellas cuyas voces serán simplemente adecuadas? Estas preguntas solo pueden ser respondidas mediante el desarrollo e implementación de un protocolo riguroso que estudie a mujeres y hombres de diferentes edades con parálisis unilateral de las cuerdas vocales eligiendo cirugía de medialización y terapia de voz. Las evaluaciones estandarizadas deben incluir medidas perceptivas, aerodinámicas, acústicas, estroboscópicas y de satisfacción del paciente durante las tareas de intensidad suave y alta antes y a intervalos periódicos después de las dos intervenciones.