a nyilvánosságot színész Heath Ledger szerencsétlen halála készített egy új tudatosság a részét sok ember a növekvő vényköteles gyógyszerekkel való visszaélés és a drámai veszélyeket. Mielőtt a népszerű Ausztrál 26 éves korában meghalt hét különböző gyógyszer nyilvánvaló véletlen túladagolásából, az utcán lévő férfi vagy nő, beleértve a jelenlegi társaságot is, megesküdött volna arra, hogy a kokain és a heroin a kábítószer-túladagolás nagy veszélye az Egyesült Államokban, mint évtizedek óta. Alig tudtuk, hogy az elmúlt öt évben, visszaélnek vényköteles gyógyszerek váltak sokkal nagyobb aggodalomra ad okot. És nem tudtunk volna erről, és a szenátus igazságügyi bizottsága sem tartott volna meghallgatásokat március 12-én, ha Heath Ledger ma élne.
először is, a véletlen kábítószer-túladagolásból származó halálesetek történelmi csúcson vannak, a Centers for Disease Control and Prevention (CDC) szerint. A CDC szerint a három problémakategória közül a legnagyobb a “kábítószer”, amely magában foglalja a vényköteles fájdalomcsillapítókat, például az oxikodont (II. Ezek opiátok, csakúgy, mint a kokain és a heroin.
a második leggyakoribb az “egyéb és meghatározatlan gyógyszerek”, amelyek többsége vényköteles gyógyszerek. A harmadik leggyakoribb a nyugtatókat és más pszichoterápiás vagy pszichotróp gyógyszereket tartalmazó csoport volt.
a CDC 1999-től 2004-ig jelentősen növelte a vényköteles gyógyszerekkel való visszaélés okozta halálesetek számát. Ezt a növekedést nagyrészt az opioid fájdalomcsillapítók okozták, a kokain kisebb mértékben járult hozzá, a heroin pedig lényegében nem. A vényköteles opioid fájdalomcsillapítókat érintő kábítószer-kategóriában a halálesetek száma 2900-ról 1999-ben legalább 7500-ra nőtt 2004-ben, ami mindössze öt év alatt 160% – os növekedést jelent. 2004-re az opioid fájdalomcsillapítók okozta halálesetek száma meghaladta az ebbe a kategóriába tartozó heroin és kokain okozta halálesetek számát.
talán az opioid fájdalomcsillapító halálesetek növekedését kellett volna számítani. Nora D. Volkow, MD, Az Országos kábítószer-visszaélési Intézet igazgatója azt mondja, hogy az Egyesült Államokban a stimuláns receptek száma 1991-ben körülbelül öt millióról közel 35 millióra nőtt 2007-ben. Receptek opiátok eszkalálódott mintegy 40 millió 1991-ben közel 180 millió 2007-ben, az Egyesült Államok a legnagyobb fogyasztó. Az Egyesült Államok a világ teljes hidrokodonkészletének 99% – át, az oxikodon 71% – át kapja.
a vényköteles gyógyszerekkel való visszaélés problémáját általában állami szinten kezelik, az Egyesült Államok Igazságügyi Minisztériumán belüli Igazságügyi segítségnyújtási Iroda (bja) segítségével. Az államok szigorították törvényeiket, hogy segítsék a vényköteles gyógyszerek elterelésének leküzdését, és újabban vényköteles gyógyszer-ellenőrző programokat (PDMP) is létrehoztak. Ezekkel a programokkal, a gyógyszertárak a vényköteles adatokat többnyire a II. Ez az adatbázis ezután összeroppantja a számokat, olyan személyeket keres, akik több orvos által írt megkérdőjelezhető receptet töltöttek be. Más szavakkal, az adatbázisok kirúgják a potenciális “rossz almákat”, legyenek azok bántalmazók, orvosok, vagy a gyógyszertárak.
az államok finanszírozást kapnak a bja-tól Harold Rogers vényköteles gyógyszer Monitoring Program, amelyet a Kongresszus 2002-ben hozott létre. Azóta a Kongresszus évente mintegy 7,5 millió dollárt különített el, amelyet a BJA a részt vevő programokkal rendelkező 20 állam között csomagol. További 23 állam a programok létrehozásának folyamatában van.
nem világos, hogy ezek a PDMP-k mennyire hatékonyak. A BJA által bérelt tanácsadók által 2006-ban készített jelentés kétféle tervet talált. Az egyik terv célja az ellenőrzött anyagok kínálatának csökkentése az orvosok felírási mintáinak megváltoztatásával. A második terv feltételezi, hogy az opiátok és más szerek kínálata állandó marad, vagy akár növekedni fog, és megpróbálja csökkenteni a gyógyszertárak által kiadott gyógyszerek számát. De ez a 2006-os jelentés nem volt meggyőző abban a tekintetben, hogy az ilyen programok működtek-e. Ironikus módon valójában a jelentés megjegyezte, hogy a vényköteles fájdalomcsillapítókkal való visszaélés általában magasabb volt a PDMP-kkel rendelkező államokban, mint azokban az államokban, ahol nem voltak ilyenek.
Leonard J. Paulozzi, MD, MPH, a CDC orvosi epidemiológusa március 12-én elmondta a szenátus igazságügyi bizottságának, hogy a CDC tanulmányt tervez ezen PDMP-k országos értékelésére. A tanulmány összehasonlítja a vényköteles gyógyszerek értékesítésének és a túladagolás arányának változásait azokban az államokban, amelyek ezeket a programokat elindítják, olyan államok változásaival, amelyek nem kezdeményezik ezeket a programokat. Egy ilyen tanulmány már régóta esedékes, úgy tűnik, tekintettel a vényköteles kábítószerrel való visszaélés halálozásának ugrására.
nem lehet elkerülni azt a benyomást, hogy az oxikodon és a hidrokodon eltérítése és visszaélése ellenére a probléma továbbra is a hátsó égőn marad. Talán Heath Ledger halála felforrósítja az ügyet, és a problémát az első égőre helyezi.