Background: Nonostante le moderne tecniche chirurgiche, il recupero di una sostituzione totale del ginocchio fallita rimane una sfida. In certe situazioni, quando altre opzioni di trattamento sono state esaurite, i pazienti con una sostituzione totale del ginocchio fallita possono diventare candidati per l’amputazione sopra il ginocchio. L’obiettivo di questo studio era valutare la prevalenza, l’eziologia e l’esito funzionale dell’amputazione sopra il ginocchio eseguita prossimale a una sostituzione totale del ginocchio ipsilaterale.
Metodi: Dal 1970 al 2000, 18.443 sostituzioni primarie totali del ginocchio sono state eseguite presso la nostra istituzione; sessantasette (0,36%) sono state infine seguite dall’amputazione sopra il ginocchio. Quarantadue delle amputazioni sono state eseguite per una causa non correlata alla sostituzione totale del ginocchio, più comunemente malattia vascolare periferica (ventiquattro ginocchia). Le restanti venticinque amputazioni sopra il ginocchio sono state eseguite per cause legate alla sostituzione totale del ginocchio: diciannove sono state fatte per infezione incontrollabile; due, per frattura periprotesica; due, per dolore; uno, per grave perdita ossea; e uno, per una complicazione vascolare.
Risultati: Le venticinque amputazioni sopra il ginocchio eseguite per cause correlate alla sostituzione totale del ginocchio sono state eseguite in media 8,6 anni (intervallo, da otto giorni a 23,6 anni) dopo la sostituzione. La prevalenza di amputazioni sopra il ginocchio fatte per cause correlate alla sostituzione totale del ginocchio è stata dello 0,14%. Le complicazioni dopo l’amputazione sopra il ginocchio includevano un’infezione profonda in cinque pazienti e un’infezione superficiale e necrosi cutanea in uno ciascuno; c’era anche una morte perioperatoria. Nove dei venticinque arti erano dotati di una protesi sopra il ginocchio, ma solo cinque pazienti stavano camminando anche in misura limitata con la protesi al momento dell’ultimo follow-up.
Conclusioni: La prevalenza complessiva dell’amputazione dopo l’artroplastica totale del ginocchio nel nostro centro di assistenza terziaria era dello 0,36%. La maggior parte (63%) delle amputazioni sono state eseguite per motivi non attribuibili a complicanze dell’artroplastica. Il risultato funzionale dopo l’amputazione eseguita sopra una sostituzione totale del ginocchio è scarso. Una percentuale sostanziale dei pazienti non è mai stata dotata di una protesi e quelli che raramente hanno ottenuto l’indipendenza funzionale.