Antecedentes: A pesar de las técnicas quirúrgicas modernas, el rescate de un reemplazo total de rodilla fallido sigue siendo un desafío. En ciertas situaciones, cuando se han agotado otras opciones de tratamiento, los pacientes con un reemplazo total de rodilla fallido pueden convertirse en candidatos para la amputación por encima de la rodilla. El objetivo de este estudio fue evaluar la prevalencia, la etiología y el resultado funcional de la amputación por encima de la rodilla realizada proximal a un reemplazo total de rodilla ipsilateral.
Métodos: De 1970 a 2000, se realizaron 18.443 reemplazos totales primarios de rodilla en nuestra institución; sesenta y siete (0,36%) fueron seguidos finalmente por amputación por encima de la rodilla. Cuarenta y dos de las amputaciones se realizaron por una causa no relacionada con el reemplazo total de rodilla, más comúnmente enfermedad vascular periférica (veinticuatro rodillas). Las veinticinco amputaciones restantes por encima de la rodilla se realizaron por causas relacionadas con el reemplazo total de rodilla: diecinueve por infección incontrolable, dos por fractura periprotésica, dos por dolor, una por pérdida ósea grave y una por complicación vascular.
Resultados: Las veinticinco amputaciones por encima de la rodilla realizadas por causas relacionadas con el reemplazo total de rodilla se realizaron en un promedio de 8,6 años (rango, de ocho días a 23,6 años) después del reemplazo. La prevalencia de amputaciones por encima de la rodilla realizadas por causas relacionadas con el reemplazo total de rodilla fue de 0,14%. Las complicaciones posteriores a la amputación por encima de la rodilla incluyeron infección profunda en cinco pacientes e infección superficial y necrosis cutánea en uno de ellos; también hubo una muerte perioperatoria. Nueve de las veinticinco extremidades fueron equipadas con una prótesis por encima de la rodilla, pero solo cinco pacientes caminaban incluso en un grado limitado con la prótesis en el momento del último seguimiento.
Conclusiones: La prevalencia general de amputación después de artroplastia total de rodilla en nuestro centro de atención terciaria fue del 0,36%. La mayoría (63%) de las amputaciones se realizaron por causas no atribuibles a complicaciones de la artroplastia. El resultado funcional después de la amputación realizada por encima de un reemplazo total de rodilla es pobre. Un porcentaje importante de los pacientes nunca fueron equipados con prótesis, y los que rara vez obtuvieron independencia funcional.