Historic Route 66 sarà sempre la “Mother Road”, un’istantanea accattivante del passato americano, un punto di riferimento culturale e la destinazione finale del viaggio su strada. Tuttavia, la Route 66 non viene più utilizzata come una volta. Infatti, l’ultimo pezzo della Route 66 è stato ufficialmente dismesso nel 1985, in seguito alla costruzione della Interstate 40 in Arizona. Ma cos’è esattamente un’interstatale e in che cosa differisce da una (ex) autostrada federale degli Stati Uniti, come la Route 66? La risposta illustra il modo in cui l’America si espanse dopo la seconda guerra mondiale, e come la Strada madre passò dall’essere una delle principali vie di trasporto dell’Occidente a una sbirciatina in un tempo diverso.
Un nuovo tipo di strada
Le origini del sistema autostradale numerato degli Stati Uniti, come incarnato da strade come la Route 66, risalgono a diversi decenni oltre il sistema interstatale — non troppo tempo dopo che le auto sono diventate una parte importante della vita per molti americani, infatti. Negli anni 1910 e 1920 una serie di” percorsi auto ” sono stati costruiti in tutto il paese da diverse organizzazioni locali di richiamo. Mentre rappresentavano un passo avanti per il crescente numero di conducenti di automobili nel paese, questi percorsi variavano selvaggiamente in termini di qualità. Molti booster costruito strade in modi che permetterebbero loro di raccogliere quote da quante più aziende possibile, piuttosto che le rotte più dirette.
Nel 1925, il sistema di auto trail stava iniziando a diventare insostenibile, poiché quelle organizzazioni di richiamo smisero di eseguire la manutenzione stradale e il governo federale intervenne. Quell’anno, gli Stati Uniti. Segretario dell’Agricoltura ha iniziato a lavorare con i governi statali per creare un sistema nazionalizzato da costa a costa. La Route 66 è nata da questa spinta iniziale alla costruzione di strade. A differenza di molti dei percorsi su percorsi auto precedentemente esistenti, Route 66 è stato esplicitamente progettato per attraversare diverse città più piccole, dando agli agricoltori l’accesso a una strada principale per spostare le colture. Oggi, questo conferisce alla Route 66 una parte del suo fascino rurale e fuori dai sentieri battuti.
L’espansione post-bellica
Importanti cambiamenti vennero al sistema stradale degli Stati Uniti negli anni successivi alla seconda guerra mondiale. La proprietà dell’auto è salita alle stelle e molte delle rotte create negli anni 1920 e 1930 erano insufficienti per gestire il traffico crescente. Inoltre, le nuove ansie create dalla nuova realtà delle armi nucleari e le crescenti ostilità americane con l’Unione Sovietica fecero sì che alcuni militari volessero un sistema per evacuare rapidamente le grandi città, in caso di attacco. Nel 1956, il presidente Dwight D. Eisenhower firmò il Federal-Aid Highway Act, stabilendo la costruzione di un nuovo, più ampio sistema di strade, chiamato National System of Interstate and Defence Highways.
Negli anni successivi al 1956, le autostrade interstatali che in genere avevano più corsie, meno punti di sosta e limiti di velocità più elevati rispetto alle rotte, crebbero in popolarità e continuarono ad essere ampliate. Oggi, il sistema interstatale degli Stati Uniti si estende per 46.876 miglia.
Nel corso del tempo, una serie di nuove interstate cominciarono a coprire l’area del West americano che un tempo dipendeva dalla Route 66 come principale via di trasporto. Interstate 40 si estendeva da Oklahoma City a sud della California, fornendo un’opzione veloce per parti del Texas, Arizona e New Mexico. Due autostrade interstatali costruite poco dopo, la I-55 e la I-44, coprirono ben presto gran parte del resto della regione. Nel 1979, l’American Association of State Highways and Transportation Officials prese la decisione di rimuovere la designazione della Route 66. Mentre la strada non era più una parte ufficiale del sistema di autostrade numerate degli Stati Uniti, molti comuni decisero di erigere cartelli che significavano che si trovavano lungo la “Vecchia” Route 66. Sia pavimentata da una Interstatale o mantenuta come strade statali o locali, la maggior parte della strada madre rimane, pronta per essere esplorata.
Identificazione di un percorso Vs. un Interstate
Una delle principali differenze tra un percorso statale o federale e interstate federale sono il numero di punti di accesso e di uscita. Mentre molte autostrade degli Stati Uniti passano direttamente attraverso le città e hanno molte strade che i conducenti possono accendere, le Interstate tendono ad avere solo un numero selezionato di uscite, utilizzando rampe on e off piuttosto che intersecarsi direttamente con altre strade. Interstate tendono anche ad avere limiti di velocità più elevati e più corsie, consentendo più flusso di traffico. I percorsi, nel frattempo, prendono un po ‘più di un approccio” panoramico”.
Uno dei modi chiari che puoi identificare se sei su un’autostrada statunitense o su un’interstatale è attraverso la segnaletica. Le autostrade degli Stati Uniti appaiono in genere in uno scudo bianco su un segno nero, anche se le specifiche esatte e la forma dello scudo possono variare. I segni interstatali, nel frattempo, sono più visivamente coerenti. Sono in genere delimitati da uno scudo blu con una parte superiore rossa. Il numero interstatale può essere trovato al centro dello scudo con il mondo “Interstate” sopra di esso, nella sezione rossa. Anche le strade statali e locali che incontrerai guidando lungo la vecchia Route 66 hanno una propria iconografia unica, spesso incorporando la forma dello stato o un simbolo unico per loro. New Mexico, per esempio, utilizza il simbolo del sole della tribù indigena Zia, che appare anche sulla bandiera dello stato.
Per il viaggio su strada di una vita, semplicemente non è possibile superare un disco lungo la storica Route 66. Non vediamo l’ora di riportarti sulla Mother Road una volta che sarà sicuro farlo. Il nostro prossimo tour previsto è previsto per luglio 2021. Si può guardare avanti per un incredibile 20 notti in viaggio da Chicago a Las Vegas, esplorare le migliori auto d’epoca, attrazioni lungo la strada e le caratteristiche naturali che l’America ha da offrire. Tutti i nostri tour sono guidati da un team di professionisti australiani che conoscono tutti i migliori siti. Mentre si attende, è possibile rimanere in contatto e controllare più punti di vista dell’avventura avanti a www.route66tours.com.au.