as muralhas de Viena tremeram a 27 de setembro de 1529, quando a música estranha ecoou perto. O som de centenas de tambores parou os batimentos cardíacos dos defensores austríacos. Além disso, o barulho alto como chifre dos zurna perfurou suas almas, trazendo medo do desconhecido; de uma ameaça distante vinda de longe-os janízaros.Os tambores acompanhavam os passos de uma horda de marchas. A força que se aproximava eram os janízaros. Uma unidade de elite do exército otomano, liderada pelo próprio Sultão-Suleiman, o magnífico. Eles eram conhecidos por destruir o caos e não mostravam misericórdia a qualquer um que se opusesse a eles. Disciplinados, leais e habilidosos, os janízaros representavam a jóia da coroa do Império Turco em expansão.Muito antes dos turcos otomanos cercarem Viena, esta raça de guerreiros foi inventada como guarda-costas do sultão. Eles foram criados por necessidade no final do século XIV, durante o governo do sultão Murad I. Antes de sua formação, o exército otomano contava com uma aliança frouxamente amarrada de soldados a pé de tribos que provaram ser imprevisíveis em sua lealdade e eficiência. A maior parte do resto do exército era composta por nobres turcos, que pertenciam exclusivamente às fileiras da Cavalaria.Murad I enfrentou uma ameaça crescente da sua aristocracia e um número crescente de súbditos cristãos à medida que o Império se expandiu para os Balcãs e o Cáucaso. Ele concebeu um plano de como resolver ambos os problemas com um único golpe.
a sociedade otomana funcionava em um complexo sistema escravista. Isso permitiu a escravização de cristãos e outros não-muçulmanos. Mas esta Escravidão alimentou uma hierarquia dentro da qual os escravos podiam avançar através das fileiras do exército ou as de um funcionário público. Isso significava que um não-muçulmano poderia começar como um mero escravo, e eventualmente se tornar o grão-vizir, que era uma posição em segundo lugar apenas para o sultão.
na década de 1380, Murad adotou o sistema devşirme ou o “imposto no sangue”.”Entre as famílias cristãs da Anatólia, Bálcãs, Armênia, Geórgia, etc. pois isso significava que eles eram obrigados a dar seus filhos mais capazes, de preferência de 8-14 anos de idade, para o serviço do sultão. Os meninos foram então convertidos ao Islã, circuncidados e submetidos a um treinamento rigoroso que exigia prontidão física e mental. No início, este imposto foi fortemente rejeitado pela população cristã. Logo, porém, tornou-se evidente que o serviço no exército otomano poderia proporcionar muito mais benefícios do que a vida nas favelas dos bairros cristãos.
nos primeiros dias do sistema devşirme, todos os cristãos foram matriculados indiscriminadamente. Com o passar do tempo, os da Albânia, Bósnia e Bulgária foram preferidos, pois eles demonstraram os melhores resultados na adaptação à sociedade turca.
juraram o celibato para que não deixassem descendentes. Eles também foram proibidos de deixar crescer a barba ou tomar uma habilidade que não fosse a Militar. A lealdade deles era inquestionável. Eles eram chamados de Janízaros, ou os “novos soldados” e representavam a recém-reformada infantaria do Império. A unidade foi de alguns milhares de homens durante os primeiros anos, mas no início do século XVI, seu número era de cerca de 40.000.
o sultão Murad I, assim, garantiu-se entre os nobres sedentos de poder que muitas vezes conspiravam nas suas costas. Os janízaros eram organizados mais como um culto religioso do que uma unidade militar. Sua abordagem fanática à guerra correspondeu com sua adoção extrema do Islã após a conversão.
Eles foram o Sultão pessoal favorito, pois eles também serviu para trazer de volta o equilíbrio em uma sociedade aristocrática. Desde que vieram de um Fundo social pobre, os Janissaries tiveram que ganhar seus benefícios através de realizações. Estes novos recrutas tinham de provar o seu valor, enquanto os nobres gozavam de privilégios desde o nascimento.Os janízaros vestiam uniformes distintos, marchavam com uma orquestra militar chamada Mehtar e recebiam salários regulares. Apesar de não serem homens livres, o seu serviço foi considerado prestigioso. O treino levou anos. Os meninos se tornariam homens através de disciplina severa e aos 25 a 27 anos se tornariam os soldados do Império.
eles foram os primeiros a adotar armas de fogo no exército otomano e tinham um bem organizado e bem fornecido tratamento médico e sistema de logística.
em combate, eles usaram machados e kilijs; um tipo de sabre. Originalmente, em tempo de paz, eles poderiam carregar apenas clubes ou punhais, a menos que eles serviram como tropas de fronteira. As espadas Yatagan Turcas eram a arma principal dos Janízaros, quase um símbolo do corpo. Os janízaros que guardavam o Palácio transportavam machados longos e alabardas.Como mencionado anteriormente, estes eram os cães de guerra; latindo às portas da Europa durante o cerco de Viena em 1529. Sob o governo de um de seus mais bem sucedidos, Suleiman, o magnífico, a unidade viu seu pico. Não em números, havia cerca de 30.000 soldados naquela época, mas em força, lealdade e eficiência. Embora o cerco de Viena tenha falhado, confirmou a reputação de seus engenheiros, Sapadores e mineiros.
o sistema de meritocracia dentro do Império Otomano permitiu que alguns Janízaros ganhassem vasta riqueza, influência e poder. Tornaram-se cada vez mais conscientes do seu papel no Império. Eles exigiam salários maiores, uma maior porcentagem dos despojos da guerra e posições poderosas no governo. Eles também estavam cientes de que tinham o poder para encenar um golpe militar em qualquer momento.
do Egito para a Hungria, eles confirmaram seu status como um núcleo de elite de combate do exército otomano. Lutando em todos os cantos do Império, os janízaros eram temidos e admirados igualmente por amigos e inimigos.Quase como um clube social, eles permeavam todas as estruturas do governo, e seus homens estavam em toda parte. Os janízaros não eram mais obrigados ao celibato, nem viviam a vida de soldados de infantaria nos quartéis, mas sim compravam suas próprias casas.
como uma consequência óbvia da sua ascensão ao poder, eles começaram a adotar as características dos Nobres e tornaram-se ineficazes na batalha. Em 1622, o jovem Sultão Osman II, depois de uma derrota durante uma guerra contra a Polônia, determinado a conter excessos Janízaros. Ele ficou indignado por se tornar “sujeito aos seus próprios escravos” e tentou dissolver o corpo Janissário culpando-o pelo desastre durante a guerra polonesa.Mas os janízaros chegaram primeiro. Raptaram o jovem sultão e assassinaram-no. Este foi um precedente que confirmou o quão perigosos os janízaros haviam se tornado. Posteriormente, mantiveram posições políticas fortes e todas as proibições que lhes eram impostas foram levantadas. Eram escravos apenas pelo nome. Em 1804, vários Janízaros formaram um estado ilegal no que hoje é conhecido como Sérvia, incitando uma revolta nacional.
em 1826, o número de Janízaros subiu para 135.000 membros. Por volta dessa época, o Sultão Mahmud II estava destinado a desmantelar a unidade através de uma série de reformas que foram destinadas a reestruturar o exército otomano de uma forma mais Europeia.O historiador Patrick Kinross sugere que Mahmud II incitou os janízaros a se revoltarem de propósito. Ele descreve – o como o “golpe de Estado contra os janízaros” do sultão, para que ele pudesse usar este pretexto para extinguir violentamente a revolta, terminando assim o seu reinado sombrio sobre o Império Otomano.