(1) hos djur, en fast bildning på ytan av celler i epitelvävnad. Hos ryggradslösa djur, ett derivat av celler i det enkelskiktade integumentala epitelet eller hypodermis. Nagelbandets funktioner är främst skyddande och stödjande. I maskar och leddjur bildar det en hård kroppsöverdrag. Sammansättningen av nagelbandet innefattar kitin (som tillsammans med mineralämnen och proteiner ger mekanisk styrka) och lipider (vilket gör nagelbandet ogenomträngligt för vatten).
hos ryggradsdjur, som har ett flerskiktigt integumentalt epitel för att utföra skyddsfunktionen, finns nagelbandet huvudsakligen på ytan av epitelcellerna som leder inälvorna (tarmarna, andningsorganens luftpassager, delar av njurarnas urinrör och urinvägarna). Varje cell har sin egen nagelband, som representeras helt av mikrovilli (ytan av en enda cell i tunntarmen hos människa som har så många som 2000). Aktiviteten hos vissa enzymer (till exempel alkaliskt fosfatas, invertaser och maltaser) har upptäckts i nagelbandet, vilket vittnar om det aktiva deltagandet av nagelbandet i organens funktionella aktiviteter.
(2) i växter är nagelbandet den tunna skyddsfilmen som täcker epidermis av löv och stjälkar och består av cutin. Kutiklet är en ostrukturerad formation, saknar korpuskulära eller fibrillära element. Det är resistent mot kemiska influenser. Det är frånvarande i vattenväxternas undervattensorgan, och det är dåligt utvecklat i växter som lever i skugga eller fuktig jord. Det är särskilt välutvecklat i växter som måste begränsa transpiration. Den släta, glänsande nagelbandet av bladen av tropiska växter reflekterar en del av solljuset som slår på växterna och fungerar som en sköld mot överdriven insolation. I många xerofyter förstärks epidermis skyddande egenskaper under nagelbandet med ett kutikulärt skikt, som består av en blandning av polysackarider, cutin och vaxer. I majoriteten av xerofyter håller det kutikulära skiktet blekgula pigment, vilket hjälper till att göra cellväggen ogenomtränglig för ultravioletta strålar.
M. E. ASPIZ