min vegetarianism började som de flesta – en PETA magazine med en massa sallad-pracka kändisar och skuld åberopar exponerar på köttbearbetning. Jag var 8 år och jag meddelade stolt till min familj att jag inte längre skulle delta i den barbariska praxis att konsumera djur.
jag nämnde inte att en stor del av det var för att jag bara inte tyckte om kött. Jag fruktade grannskapet cookouts och obekväma väntar spelet min familj spelade för att få mig att avsluta min tallrik på middag. Vegetarianism var min ut, och även om mina matvanor inte var särskilt hållbara vid 8 års ålder med de primära livsmedelsgrupperna av grillad ost och mac och ost, växte jag ut ur det.
jag började fokusera på att närma min kropp med massor av frukt och grönsaker och upptäckte min kärlek till tofu, nötter och bönor för att hålla min kropp stark och frisk. Det fungerade, och I 11 år höll jag upp det. Förutom en kort tid i Kina där jag åt främst svamp och ris i två veckor, hade jag aldrig riktigt övervägt att äta kött igen. Fram till i sommar, det är.
jag hade möjlighet att spendera denna sommar galavanting genom Europa (med lite studier på sidan). Katedralerna var magiska, utsikten var mind-blowing, men maten lämnade mig vill ha mer. Låt mig vara tydlig, det finns få jämförelser med Europeiska baguetter och choklad och öl. Men att vara vegetarian för ofta lämnade mig utan betydande mat.
typexempel: tortilla espanola. En världsberömd spansk maträtt bestående av ägg, potatis och kryddor, som i bästa fall utgör mycket salt och kanske en skvätt peppar. Att kombinera hashbrown och en omelett verkar som ett recept på framgång, och kanske skulle det vara om jag inte behövde tillgripa det som mitt enda alternativ för nästan varje måltid.
inte bara det, jag erbjöds upprepade gånger lax eller tonfisk som vegetariskt alternativ. Jag är vanligtvis inte gripey-vegan-typen, men det kom ut när jag befann mig svältande och erbjöds en maträtt som förmodligen skulle få min mage att explodera. Det är kulturellt, jag förstår det. Det är en stor del av anledningen till att jag gjorde förändringen.
mina tre månader i Europa var också bara början på min resa bug. Snart kommer jag att åka till Nya Zeeland och Stillahavsöarna i ett år, och om jag trodde att Europa var ovänligt för vegetarianer visste jag att det bara skulle finnas utmaningar framöver. Mina frustrationer ledde mig till en tanke som jag aldrig hade övervägt. Vad händer om jag började äta fisk?
jag erbjöds fisk som mitt alternativ ändå, och det är också en häftklammer i södra Stilla havet. Detta kan vara lösningen på alla mina matkampar. Ja, jag skulle behöva lätta in i det och bestämma hur att äta fisk skulle påverka mina matvanor. Är jag allergisk mot skaldjur? Vad händer om jag får kvicksilverförgiftning? Hur smakar fisken till och med?
jag var full av frågor, och mitt enda riktiga svar var att ge det ett skott. Mitt experiment började med mini lax smörgåsar på high tea i Prag. Jag ber om ursäkt för den meningen. För att vara helt ärlig smakade det som bröd och gräddeost. Den rökta laxen gav mig bara anteckningar om den alltför bekanta sjölukten i kombination med vad jag hade föreställt mig att kött skulle smaka. Jag gjorde det. Jag åt fisk. Jag övervakade noggrant mina känslor både känslomässigt och fysiskt efter experimentet. Ingen upprörd mage. Det var en framgång.
under de kommande veckorna av galavanting åt jag hälften av de fiskrätter som min vän beställde som bestod av massor av laxsallader med tillfällig behandling av en tonfiskbiff. Efter några veckors experiment, jag var redo att ta på min första entree av fisk. Det var en räka scampi i Trogir, Kroatien. Trots att jag måste Google vad scampi menade, jag erövrade framgångsrikt min första riktiga fiskupplevelse.
för resten av resan blev jag galen. Pescaterianismens Värld öppnades äntligen för mig. Beställning på restauranger innebar nu att jag hade alternativ, och varje måltid var något nytt och spännande. Jag hade även en makrill som serverades med skalor och huvudet fortfarande på. En del av min identitet hade skiftat, och dessa nya upplevelser var spännande.
jag kommer att tillägga att det fanns hänsyn till miljöhållbarhetssidan. Jag menar, PETA var den som övertygade 8-åriga mig att bli vegetarian i första hand. Under åren skiftade mitt resonemang när jag började tänka mer på hållbarhet som en anledning till att inte konsumera kött.
jag var också en ivrig fiskare som växte upp förutom att äga löjliga mängder husdjursfisk som barn som byggde en djup uppskattning för varelserna från en ung ålder. När jag arbetade på Whole Foods utbildades jag för att förstå hållbara fiskemetoder och hur man köper och säljer fisk på ett ansvarsfullt sätt. Jag visste att mycket gick in i det, och jag ville fortsätta mina ansträngningar att äta hållbart.
att vara tillbaka i staterna betyder inte bara att laga fisk för mig själv utan också köpa fisk i amerikanska stormarknader. Europeiska standarder är mycket högre för fiskemetoder, så jag måste nu anstränga mig för att söka hållbart fiskade skaldjur. Whole Foods ger ett klassificeringssystem som gör det väldigt enkelt, medan forskning ofta krävs för andra livsmedel och märken.
efter att ha levt utan kött eller fisk i 11 år har jag en djup känsla av ansvar för hur jag nu konsumerar fisk. Som foodie är det en spännande tid att uppleva fisk på ett nytt sätt både kulinariskt och kulturellt. Men för mig och jag hoppas att andra ser detta är det lika viktigt att vara en ansvarsfull konsument.