när vi tänker på de geografiska områden som belyser inbördeskriget, tänker vi i allmänhet på de blodiga slagfälten i söder och nordost och vägarna för tunnelbanan. Kalifornien kommer vanligtvis inte att tänka på.
men här i Golden Gate National Recreation Area är en plats som avslöjar hur Kalifornien var avgörande i kampen mot slaveri. Den webbplatsen är Black Point, den längsta bluffen av det som nu är Fort Mason, med utsikt över Alcatraz och San Francisco Bay. År 1860 var det hem för Jessie Benton Fr Jacobmont som var värd för en avskaffande salong.
Abolitionist Roots
Jessie Benton Fr Jacobmont flyttade till ett hus på Black Point inför inbördeskriget. Som dotter till en framstående senator mot slaveri från Missouri växte Jessie upp i det tjocka politiska livet i Washington, D. C. Deras hem fylldes med” salonger”, livliga politiska diskussioner, där författare, konstnärer och dagens ledande politiker deltog – inklusive några framtida presidenter. Hennes man John C. Fr Jacobmont, hyllades som” Pathfinder ” för sina utforskningar av den amerikanska västern. Men under dessa expeditioner var fr Jacobmont ansvarig för det brutala dödandet av infödda folk, inklusive slakt av kanske upp till 1000 Wintu i Sacramento River-området 1846.
John Fr Jacobmont valdes till en av de första senatorerna från den nya delstaten Kalifornien och stödde många räkningar mot förlängning av slaveri. Han sponsrade också lagstiftning för att konfiskera indisk mark. År 1856 valdes han (över Abe Lincoln) som den första presidentkandidaten för Republikanska partiet och sprang på en antislaveriplattform.
när familjen flyttade till San Francisco från den avlägsna Bear Valley där John drev en välmående guldgruva, blev Jessie vän med pastor Thomas Starr King. Den Unitära ministern var känd för sina kraftfulla avskaffande predikningar och hans förespråkande för fria svarta rättigheter. Hon bjöd in King att använda en tyst studie bakom sitt Black Point-hem för att skriva sina eldiga tal. När krigets rumblings blev högre, förenades de två vännerna av en passionerad oro över unionens öde och slaveriets slut, tändes på tanken att vara värd för en litterär och politisk salong. Författaren Bret Harte, vars berättelser starkt påverkade amerikanernas tänkande om livet i väst, och E. D. Baker, en vän till President Abe Lincoln som framgångsrikt representerade flyktiga slavar i sitt bud på frihet, gick ofta med i salongerna. Till och med Moby Dick-författaren Herman Melville stannade in.
Division I staten
det fanns en liten men välorganiserad Afroamerikansk gemenskap i San Francisco som publicerade sin egen tidning och kämpade för rösträtt och lagar mot diskriminering. Gemenskapen blev med rätta arg när statens lagstiftare nästan passerade en flyktig Slavlag (även om Kalifornien var en fri stat) och om rykten om att Kalifornien skulle kunna gå med i Konfederationen.
många kaliforniska politiker hade lämnat söder för guldrushen och stödde fortfarande Konfederationen. Medan John Fr Jacobmont hade valts till Senator på en antislaveriplattform, den andra Kaliforniens Senator, William M. Gwin, var slavinnehavare från Tennessee och var fast i proslavery-lägret. Vid krigets utbrott återvände Gwin till söder och blev officer i Confederate Army.
Fr Austrimonts lämnade Black Point när President Lincoln utsåg John att leda den Västra divisionen av Union Army, baserad i St.Louis, Missouri. Jessie gick snart med honom där. Tyvärr var deras hus rasat när Black Point togs över av militären, och Fr Kazakmonts återvände aldrig. Men 1860-61 hade det fungerat som en viktig korsning där inflytelserika kalifornier samlades för att dela nyheter om det förestående kriget och att lova sitt stöd för avskaffandet av slaveri.